Тонкий огонек свечи вызвал едва заметную роспись цветов, проступившую, словно неохотно сквозь вязь жёлтых змей. Итак, голубой цветок — это точно элемент, отвечающий за водную защиту, направлен на противоположную стихию. Всё просто и понятно. Но вот чем отличаются красные перья от оранжевых брызг, и что воплощают в себе змеи? А попробуем-ка нечто из родного Источника. Нет, Чайку вызывать не будем, как бы Владыка не восхвалял защиту комнаты, так рисковать не стоит. Обойдемся небольшим сугробом — пол же тоже зачарован. Ага. Под сугробом тут же появились розовые птицы, немного повременили и таки разлетелись перьями, от чего снег начал таять и вот тут поползли змеи, заставляя воду словно впитываться в покрытие пола. Так-так. Понятно, что ничего не понятно. А если кусочек льда? Та же реакция. А что если небольшое боевое плетение изо льда? Малое копьё и в стену. Хрясь — лёд разлетается осколками, а от точки контакта во все стороны расползаются птицы и перья. Ладно, розовый, красный и оранжевый явно отвечают за огонь, вот только разной степени интенсивности. Интересно, в противовес огненной стихии только одни голубые цветы, а вот на снежную и ледяную сразу такая вариация. Впрочем, логично, если учесть мой Источник. А что же змеи? Ммм, попробуем сразу несколько капель воды. Формула, правда, мне не знакома, но почему бы не выучить, что-то новое, раз уж я все равно заперт здесь.

Учебники из Академии — это вещь. Вещь в себе. Конечно, они рассчитаны на первый и даже второй курсы, но всё равно, можно было сделать попроще. Или это фенечка такая, чтобы студент сразу понял насколько он туп? Ну, вот что стоило дать более понятные пояснения к «простейшим формулам»? Схема вязи дана, нисходящие и восходящие потоки обозначены и всё. А положение пальцев? А что из вязи контролирующий контур, что стихия? А скорость и динамика плетения? Ладно. Пробуем.

Вообще вода близка мне, считай тот же снег, но только или до, или после. Так что первые штрихи формулы даются легко. Специально всё делаю медленно, аккуратно, а то незнакомое плетение это та еще штука — достаточно ошибиться на миллиметр и результат будет непредсказуем. Медленно-медленно, но всё же рисую в воздухе эту чёртову вязь. Нет, в магии для начинающих мало увлекательного, никаких взмахов рукой и водопад, или нескольких пассов и огненная стена. Ничего подобного. Сидишь и вяжешь пальцами, как бабушка носки внучку. Долго, нудно и очень осторожно. А потом повторяешь много-много раз, пока формула будет получаться абсолютно автоматически и еще желательно быстро. К сожалению, «быстро» для меня это за пару минут, а не за полчаса как с этой каплей воды. Но это пока. Практика и еще раз практика, как говорит Владыка.

Наконец формула выплетена. Вроде как. Остался завершающий символ. Страшновато, так как кажется, что где-то я всё же накосячил. Эх, ладно, была не была. Быстрым росчерком ставлю точку в вязи и… Пыдыдыщ! Капля у меня получилась что надо. Размером с бочку, мать её! С потолка просто рухнул шар воды, погрёб меня под собой и расплескался вместе с моей мокрой тушкой огромной лужей по всей комнате. Крэшшш… Однозначно с управляющей частью где-то промахнулся. Сижу по пояс в собственноручно организованном бассейне, а подо мной целый сонм жёлтых змей всех размеров жадно пьют воду. Хм, неужели песок? Единственная ассоциация, которая возникает при взгляде на этот серпентарий. Они, кажется, даже шелестят похоже. Хорошо, что я змей не боюсь.

Жёлтое воинство ликвидировало сотворенное мной безобразие на удивление быстро — за пару минут пол и стены были сухими, чего не скажешь обо мне. Попробовать ещё одно новое плетение — сухой и горячий воздух? А в учебнике опять одна только схема, без развёрнутых пояснений. Ммм, не, подожду, когда Бри вернётся, а то даже откачать некому будет, если что. Опять переборщу с чем-то в управлении, и будет вместо сухого Раэля, высушенный аэль. Полностью. Как раз к пиву.

Ладно, пойдём вторым путём — просто разденусь, а волосы… ну и фиг с ними, коса вроде не расплелась, холод не страшен, а вот ещё немного попрактиковаться с этой крэшшшевой формулой стоит. Раз уж попробовал, то теперь нужно выучить.

За этим занятием меня и застала Бри спустя несколько часов. Ей повезло, что я как раз опять находился в фазе наблюдения за змейками, так что у неё всего лишь немного намокли сапоги. По колено. А что делать, если я так и не разобрался где ошибка и с завидным постоянством оказывался в уже поднадоевшем бассейне?

— Как мило. олевые игры? Рыбкой притворяешься?

Бри такая Бри. Хотя сам виноват — голый, по пояс в воде, в общем, отличная мишень для шуточек.

— Ага, скоро икру начну метать.

— О как! И кто это тебя уже успел?

Крэшшш, когда я уже научусь следить за тем, что говорю? Змейки, наконец, справились с очередным разливом и сидеть на полу в голом виде стало как-то особенно некомфортно. Изучающий взгляд Бри даже не будем брать в расчёт.

— А ты ничего так. Вроде ещё юнец, нo уже очень и очень интересный.

Твою ж мать — это она не о… Точно, смотрит ровно в пах. Ладно:

— Бри, тебе пособие по расам дать? Я инкуб, мы всегда «интересные».

— Во-первых, внешне ты совсем не похож на ваше племя, а во-вторых, инкубов я видала, как и суккубов. И всё равно ты интересный. Из тебя получился бы отличный жрец при Храме.

Какой дроу из традиционного Дома не мечтает выслужиться ради еще одного паучка в ухе? Вопрос риторический, а вот взгляд у этой дамочки серьёзный такой, оценивающий.

— Бри, у тебя контракт.

Мастер неопределенно хмыкает:

— У меня ещё и Аррастра. Весь мозг выела.

Округление глаз не удается удержать — это она как о своей Королеве говорит? А где почтение, благоговение и преклонение?

— девайся, есть разговор.

За одеждой пришлось идти к себе, но любопытство было столь сильным, что в кабинет брата я примчался буквально через несколько минут. Бри, естественно, сидела на диване и пила чай с булочками. Такая мирная и уютная картина, если бы не красная кожа и мрачное выражение и без того не самого дружелюбного лица.

— Бри?

— Чаю?

Кажется, дроу решила изменить мне разрез глаз, от такого количества и интенсивности округлений я скоро потеряю загадочную раскосость. Или окосею.

— Бри, что случилось?

Глубоко вздохнув, дроу всё же отложила чашку и даже булочку вернула на блюдце.

— Аррастра согласилась на создание нового Дома.

— Так это же хорошо, нет?

— Но есть условие.

Мило. И почему я уверен, что оно мне не понравится? Если Бри ведёт себя так нервно, то это однозначно что-то совсем не радостное.