«Мерседес» выглядел жалко. Разбитые стекла, раскуроченный капот. Он врезался в столб прямо около остановки маршрутного такси. Вокруг собрались люди. Их было немного, поскольку на дворе была уже полночь, и большинство из собравшихся составляли милиционеры. Неподалеку пришвартовались к тротуару иномарки, около них тусовались солидно выглядящие люди в пиджаках и галстуках.

Неподалеку прилаживал свою камеру оператор с телевидения.

— Здравствуйте, Лариса Викторовна, — Артемов выглядел взволнованно и взъерошенно.

— Когда это случилось?

— Час с небольшим назад. Стреляли, похоже, оттуда, — Николай показал на огороженную территорию школьного двора. — Попали прямо в водителя, который крутанул, по всей видимости, руль и врезался в столб.

— А что Шатров?

— Как рассказывают, он был на заднем сиденье вместе с Илоной и пострадал мало. Он вроде бы или успел среагировать, пригнувшись или они вообще там, так сказать… — Артемов слегка смутился, — черт знает чем занимались. Словом, сильные ушибы, и его на носилках только что увезли в больницу.

А с Илоной вообще ничего страшного, вон она.

Артемов показал рукой на одну из иномарок, около которой стояли трое мужчин и вместе успокаивали высокую длинноволосую девицу. Среди них Лариса сразу узнала Михаила Коротина. Второго, смазливого вида чернявого парня, Артемов представил как Эльдара Измайлова. И наконец, самый солидный из всей этой компании широкоплечий мужчина средних лет носил фамилию Болдырев. Это был отец невесты Шатрова.

Лариса вместе с Артемовым подошли поближе.

— Илона, успокойся, ничего страшного. Гена не раз переживал подобное, — вкрадчиво успокаивал ее Эльдар.

— Да уж, — тяжело вздохнул Коротин. — В детском саду он упал головой на какую-то железяку, потом об трубу ударился со всего размаху, не увидел ее перед собой, бедняга… И вот в третий раз сподобился. Бог троицу любит. У него вообще голова — самое слабое место. А самое сильное — вы и без меня знаете где. Вот Илона Дмитриевна опять же подтвердить могут…

Коротин явно намекал на сексуальную ненасытность поп-звезды и его неадекватные порой поступки. Это не значило, что он относился к Геннадию плохо. Просто у него был такой стиль общения, который не всегда встречал понимание окружающих.

Правду о себе они слушать хотели далеко не всегда.

— Сотрясение мозга — не такая страшная вещь, — продолжал свои успокоительные речи Эльдар.

— Было бы там чему сотрясаться, — снова вздохнул скептик Коротин.

Илона с неприязнью посмотрела на Михаила, но тот будто не заметил этого взгляда. В этот момент он как раз сосредоточил свое внимание на Ларисе и Николае и, как показалось Котовой, даже слегка кивнул им. Она решила воспользоваться этим и подошла поздороваться.

— Какие же будут версии детектива на сей раз? — вместо приветствия спросил Коротин.

— Пока никаких, — ответила Лариса. — События развиваются стремительно и непонятно.

— Да уж, — только и оставалось ответить администратору.

— А мы, кажется, знакомы, — солидно прозвучал голос старшего Болдырева. — Моя фамилия — Болдырев. Я начальник городской телефонной станции и несколько раз довелось посетить ваш ресторан. Вы меня не помните?

— Лично общаться нам, по-моему, не пришлось, — улыбнулась Лариса.

— И очень зря. Я слышал, вы специализируетесь на частном сыске.

— На любительском уровне.

— Очень хорошо! Вот моя визитка. Если возникнут какие-то вопросы, я к вашим услугам, — Болдырев вынул визитку из кармана пиджака. — А сейчас извините, нам надо ехать. Садись в машину, Илона.

— Папа, я боюсь! — капризно воскликнула дочь.

— Когда я с тобой, можешь ни о чем не беспокоиться. Я сегодня же свяжусь с начальником УВД, чтобы он взял дело под контроль. Совсем уже обнаглели!

Болдырев решительно открыл дверцу джипа и уселся на водительское место. Илона, попрощавшись с Эльдаром, который дружески пожал ей руку, села рядом с отцом.

— Сейчас он будет ей говорить, что если бы она не связалась с Геннадием, то все было бы нормально, — снова вздохнул Коротан.

— Это его личное мнение, и мы не можем на него повлиять, — виновато улыбнулся Эльдар.

— И слава богу. Потому что, как мне кажется, Шатрову нужно послать всю эту бодягу с личными переживаниями к чертовой матери и сваливать в Германию. Мне сегодня уже звонил Герхард и спрашивал, какого черта мы тянем с записью. А все наш гений — то у него депрессия, то пьянки, то блядки.