Люк почувствовал, что она заняла это место, потому что не хотела садиться с их отцом рядом. И даже сев по другую сторону стола от Энакина, она за весь вечер ни разу не подняла на него глаз.

— Поскольку я не знаю, кто из вас что любит, мы с Трипио приготовили всего побольше.

Глаза Люка мгновенно расширились, а Лея замерла как вкопанная.

— Трипио?.. — переспросил Люк.

— Ах да, извините, я неясно выразилась. Трипио, наш протокольный дроид, — пояснила Падме.

Люк внутренне порадовался, что еще не успел ничего попробовать, потому что, услышав такую информацию, мог бы и поперхнуться. Неужели его друг, которого они с дядей выкупили у джав, — знал его мать?..

Лея огляделась по сторонам.

— А где он?

Падме ответила:

— Он с Арту. С R2-D2, выражаясь точнее.

Люк очень старался скрыть изумление, спрашивая:

— А как состоялось ваше знакомство?

Падме ответила просто:

— Арту - дроид, с которым я путешествовала на одном из моих кораблей несколько лет назад. Он проявил себя тогда очень смелым и отважным. А с Трипио меня познакомил Энакин в день нашей первой встречи.

Лея спросила:

— А он как познакомился с ним?

Люк заметил, что Энакину явно стало не по себе оттого, что Лея не обратилась с этим вопросом прямо к ему. Он даже слегка вздрогнул.

— Я его и создал, — вдруг ответил он.

У Люка рот сам собой открылся, когда он это услышал.

— Ты? — Лея старалась звучать холодно, не выказывая изумления. Энакин кивнул.

— Не только как дроида, но и как очень своеобразную личность, — прокомментировала с улыбкой Падме.

Он улыбнулся в ответ.

— Вы еще учтите, что мне тогда было только девять…

— Ты был чем-то вроде юного технического гения? — спросил Люк, наконец, приходя в себя.

— Ну, хвастаться не хотелось бы, но у меня есть техническая жилка, — ответил Энакин.

Люк сразу вспомнил, как в шесть или семь лет случайно разобрал дома какой-то двигатель. Когда его застала за этим занятием тетя Беру, он быстро начал собирать механизм обратно. У него отлично получилось, и все работало так же, как раньше. Он припомнил, как тетя вначале пожурила его, качая головой, а потом обняла и сказала: «Вылитый отец».

И он решил рассказать — правда, не эту, но тоже правдивую, — историю из своей жизни.

— А когда я был маленьким, мне нравилось ходить по округе и собирать повсюду металлические ненужные детали. Я подбирал все обломки, что под руку попадались, а дома конструировал из них, что захочу. Наконец, дядя запретил мне мое собирательство, потому что боялся, что я потеряюсь, пока брожу в поисках нового металлолома. И кто-то из моих друзей сказал мне после, будто окрестные джавы были счастливы, что их конкурент самоустранился.

Все за столом рассмеялись. Не так дружно и громко, но и не особенно сдерживаясь.

Падме заговорила:

— Это напомнило мне о рассказе моей сестры. Когда мне было три года, я пробовала сделать самой себе стрижку, ну и, конечно, получилось не очень красиво. Позже сестра рассказала, что все знакомые девочки ликовали, что теперь не у меня самые красивые в округе волосы.

— Ты ведь вроде бы и сестер стригла, когда была маленькой, да? — уточнил Энакин.

— Так и было. Но теперь прически и стрижки удаются мне намного лучше.

В этот момент вошел капитан Тайфо с какими-то документами в руках.

— Извините, что прерываю, мисс, но думаю, вам нужно посмотреть на эти документы.

Он передал Падме бумаги, и они начали их обсуждать. Энакин, казалось, был занят ужином и какими-то своими мыслями. Лея прислушивалась к разговору и также пробовала еду. Тарелка Люка же была уже пуста, и ему хотелось положить себе что-нибудь еще.

И тут он заметил вазу с нарезанными фруктами некого сорта, которых никогда раньше не видел. Круглые ломтики были ярко-голубого цвета, чуть фиолетового оттенка в центре и по краям. Дотянуться до них он не мог, а левитировать их к себе казалось ему невежливым.

— Лея, — прошептал он. Она оторвала, наконец, глаза от тарелки и взглянула на него.

— Передай, пожалуйста, кусочек того фрукта. — Увидев, на что он указывает, Лея достала требуемый плод. — Спасибо.

Присмотревшись, он заметил на фрукте маленькие отверстия — видимо, от вынутых семян. Потом попробовал, и вкус сразу понравился ему. Он уже собрался откусить еще, как тут…

Энакин краем глаза заметил, как Люк пробует незнакомый плод, и резко окликнул его. Люк удивленно выронил кусочек фрукта на тарелку. Его отец, Падме и капитан Тайфо глядели на надкушенный ломтик и переводили взгляды на самого Люка со странным сочувствием.