– Увы, но да. – Разрушил мои призрачные надежды Теодриг.

От некогда дорогой вещи остались только лохмотья, которые и рубашкой-то назвать язык не повернется.

Я. Испортила. Рубашку. Темного.

Вот теперь я точно подписала себе смертный приговор.

– И… что мне теперь за это… будет? – срывающимся голосом спросила я.

Теодриг посмотрел на меня с сочувствием.

– Не уверен, что знаю.

Внутри все содрогнулось. Прижав ладони к лицу, прислонилась к влажной стене и тяжело вздохнула. Руки адски горели и мелко подрагивали. В мыслях только одни проклятья, а в душе гадко. Не успела я попасть в Элфград, как тут же наткнулась на темного мага, опрокинула на него эль, а потом еще вдобавок и рубашку окончательно и бесповоротно испортила. И что теперь делать? Раскаяться и проститься с жизнью? Что ж, если уж умереть, то от руки мага. Хотя бы это свяжет меня хоть как-то с магией. Пусть и посмертно.

– Хорошо, - смиренно произнесла я, наконец поднимаясь с пола, - я сама сообщу… вашему господину… об этом. Отведите меня к нему.

Старичок удивленно посмотрел на меня.

– Позвольте мне сначала самому поговорить с ним… – Начал было он, но я отрицательно покачала головой.

– Ведите.

***

Мы шли в полном молчании. Теодриг изредка бросал на меня внимательные и даже сочувствующие взгляды, но разубеждать больше не пытался. Поднявшись по лестнице на третий этаж и пройдя полутёмный коридор с несколькими дверями, мы подошли к одной из них, из-под которой просачивался приглушенный свет. Старичок трижды коротко стукнул костяшками пальцев по дереву.

– Господин? – осторожно осведомился он.

Двери тут же сами по себе распахнулись, открывая вид на небольшое помещение, полностью заваленное многочисленными стопками листов, свитками, книгами и прочими бумагами. Всё это находилось практически в каждом углу комнаты, на полках, в стеллажах, выстроенных в ряд вдоль стен, на стульях, на небольшой софе и даже на полу. В центре стоял стол, который, в отличие от всего остального, был практически свободным, не считая быстрорастущей стопки бумаг с одного края и уменьшающейся – с другого. За столом восседал маг, внимательно изучавший очередной лист, который, словно легкое перышко, подлетел к нему и опустился на ровную поверхность стола.

– Надеюсь, это очень важно, раз ты отвлекаешь меня от дел, Теодриг, - холодно произнес маг, не поднимая головы.

– Думаю, да, мой господин, - спокойно отозвался старичок, отступив в сторону и пропуская меня вперед. – Юная мисс хочет с вами поговорить.

Наконец, маг оторвался от чтения и хмуро взглянул в нашу сторону.

– Я слушаю. – Вкрадчиво произнес он.

– Простите, я испортила вашу рубашку. Не тогда, когда пролила на неё эль, а вот сейчас, когда пыталась её отстирать. Понимаете, я старалась, очень старалась, а пятно не отстирывалось! Тогда я насыпала в таз еще больше средства для стирки, а оно... В общем, я искренне сожалею и готова понести за это наказание, каким бы суровым оно не было, даже если это будет смерть.
– Выпалила я на одном дыхании. Пыталась дышать ровно, спокойно, но я, скорее, даже не дышала в этот момент.

Маг удивленно вскинул черные брови. Посмотрел на Теодрига, затем снова перевел взгляд на меня. Я же стояла, не шелохнувшись и готовясь к самой страшной участи. Я не знала, что мне будет за испорченную вещь, но уж точно ничего хорошего.

– Испортили? – наконец переспросил мужчина. – И насколько всё плохо?

Вместо ответа я посмотрела на Теодрига. Старичок понял и продемонстрировал результат моих «трудов». Повисло гнетущее молчание.

– Ну за что мне это? – раздраженно выдохнул маг, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза.

– Я прошу про…

– Уйдите.

– Простите? – всё внутри меня замерло на мгновение. Я не ослышалась? Это было не "я сейчас тебя убью" или "прощайся с жизнью", а просто "уйдите"?

Я, не веря своему счастью, уставилась на мужчину.

<