Я понятия не имею, зачем я это сказала, но тогда я совершенно себя не контролировала. Меня куда-то понесло, и я не могла остановиться. Не знаю, почему, но я ему зачем-то начала с некими нотками хвастовства, что мне абсолютно не присуще, рассказывать, как до пяти лет я круто каталась и даже получила первое место на городском конкурсе. Я, повторюсь, до сих пор не знаю, что на меня тогда нашло. И тут я выкрикнула:

– Так что я лучше тебя, вот так!..

И замолчала, наблюдая за его реакцией. Я ожидала, что он сорвется с места и начнёт, яркостно жестикулируя, доказывать обратное, рассказывая сказки о том, что он катается в сто тысяч миллионов раз круче меня, и я бы тогда его пригласила посоревноваться, и он бы сидел на льду, неуклюжий и смешной, и не мог бы подняться на ноги, в то время как я бы крутила пируэты и летала по катку, вспомнив всё, чему меня учили в детстве на фигурном катании... И я бы проехала мимо него такая, и презрительно бы улыбнулась. Вот именно так бы и было!.. Хаха, он бы наверняка взбесился до смерти!

Но вместо всего этого Билл просто смотрел на меня, и после нескольких секунд этого взгляда меня вдруг начало одолевать чувство стыда за все то, о чем я только что подумала и что наговорила... Но вдруг Сайфер мягко пожал плечами и... Улыбнулся?!

Нет, ну это уже было слишком!..

– Ты молодец. Научишь и меня, хорошо?

Тут у меня окончательно мозг взорвался. Это ли тот Билл, который ещё пару месяцев назад выбрасывал в окно компьютеры, взрывал кабинет химии, скакал по школе как угорелый и доводил меня до нервного срыва своими идиотскими шуточками?.. Неужто... Билл наконец стал нормальным человеком?..

Ещё в начале года я бы безумно радовалась, но теперь... Конечно, это здорово, что парень взялся за ум и ведёт себя как положено, но... Что-то не то... И от этого почему-то страшно неуютно...

Тем временем Билл откинулся на спинку сидения и закрыл глаза. Я хорошо могла видеть его лицо. Я помню его до мелочей с того времени, как впервые оказалась волею судьбы (или миссис Джилс?) с ним за одной партой. Я помню его веснушки, длинные ресницы, румянец на щеках и тот насмешливый взгляд пронзительно светло-карих, почти что жёлтых глаз, когда он ловил меня на том, что я на него глазею. А ещё у него остался шрам возле брови – это, оказывается, он разбился, падая с лестницы тогда, убегая от директрисы. А сейчас... Лицо как лицо. Ничего необычного. Но хорошо ли это?..

Вот блин. И почему это я в последнее время так много думаю о этом дураке?!

Я потрясла головой, дабы избавиться от этих глупых мыслей. Он исправился, он просто исправился. Вот и всё. И я за него очень рада! Именно! Я рада, что он исправился. А сейчас я от него отсяду, и...

Вдруг автобус немного тряхнуло, и...

...

Я застыла на месте. Я почувствовала, как Билл положил свою голову мне на плечо. Он все ещё спал. И... Это было очень... Странно, что ли. Я правда не знаю, как описать это чувство...

Толкнуть Сайфера и вся красная убежать подальше, проклиная на ходу и судьбу, и миссис Джилс, и самого Билла, и вообще весь мир.

Так бы я поступила, произойди это осенью. Но сейчас я... Просто сидела.

Его щека была такой теплой, а волосы такими мягкими... Разве... Я никогда раньше не замечала?..

В ту минуту он сильно напомнил мне мою младшую сестрёнку, Лиззи. Она очень любит поспать в дороге, и часто её импровизированой подушкой становлюсь я. Лиззи спит с очень потешной мордахой – она хмурится во сне, что выглядит до ужаса мило. Сайфер же спал с самым обыкновенным лицом, но сам факт того, что он сейчас лежит на моем плече... Это было нечто...

“И все-таки, какой же он хорошенький, когда спит”, подумала я и улыбнулась самой себе. Я чувствовала себя больше его старшой сестрой, чем одноклассницей. Всё же, за ним нужно приглядывать сильнее чем за моей девятилетней Лиззи.

Автобус приехал, и я торопливо растормошила Сайфера. Но как только он проснулся, мне почему-то стало очень смешно и не по себе, так что я как ошпаренная бросилась на улицу к остальным.

Каток действительно был огромным. Мы взяли напрокат коньки, и я узнала размер ноги Сайфера. Не спрашивайте, какого черта. Просто примите тот факт, что мужские коньки сорок второго размера закончились, и Биллу пришлось брать голубенькие, с блестящими шнурочками. Я предприняла слабую попытку посмеяться над этим фактом, но когда я подсела к Сайферу, тот не обратил на меня ни малейшего внимания,отчего я снова растерялась.

Мне уже невтерпеж было ждать, когда я уже смогу стать на лёд!.. И вот, наконец...

Я ступила шаг, второй... И вдруг я...

Шепнулась на лёд.

Я попыталась подняться на ноги, но коньки меня совершенно не слушались и разъезжались в разные стороны, отчего я падала опять и опять. Я чуть не плакала. Неужели я... Всё забыла?!.

И вот я наконец кое-как встала. Но стоило было это сделать, как на меня сзади кто-то налетел, отчего я потеряла равновесие и снова оказалась лежащей на льду.

Я была почти на все сто уверена, что это был Билл. Я зло обернулась. Это оказалась какая-то незнакомая мне девочка. Та тряхнула головой, поднялась и просто уехала, не удосужившись даже извиниться.

Я, всё ещё сидя на льду, зачем-то начала искать глазами Билла. Тот нашёлся довольно быстро – его ядовито-желтая кофта сильно выделялась из толпы. Я видела, как он неуклюже шагал по льду, постепенно отходя всё дальше от бортиков. Было очень хорошо заметно, что на коньках он в первый раз. И тут Билл оттолкнулся правой ногой, потом левой ногой... Затем опять правой, опять левой, снова правой, снова левой, и всё быстрее и быстрее. И... Он поехал! Правда, тормозить ему стоило бы ещё научиться, ибо когда возникла опасность въезда в бортик, тот не придумал ничего лучше того чтобы упасть. Но он почти сразу же встал и продолжил тренировать движения. И у него получалось всё лучше и лучше!..