Похоже дед, наконец, проникся ситуацией.

– Ладно, коллега, не прав был, развязывай, а то руки уже занемели.

Развязав верёвки, я помог ему принять сидячее положение.

– Что ж ты, добрый молодец, на горке стоял, пока меня обстреливали?
– хоть тон был грозный, но глаза у старика смеялись.

– Заметил значит?

Тот хмыкнул.
– Ну так маг я, или погулять вышел?

– Вот честно, хотел, но когда с неба сосульки падать начали, резко передумал.

Маг затрясся в приступе смеха.

– Впечатлило?

– Есть такое, - не стал кривить душой.
– Убойная штучка, но как погляжу и тебе от нее неслабо досталось.

Тот помрачнел.

– Тут ты прав, заклинание это из высшего круга, а силы уже не те, возраст даёт о себе знать. Раньше то разбойники малыми шайками нападали, по пять-семь человек. Двоих подпалишь, остальные сами разбегутся. А сегодня почти четыре десятка набежало, все им не дают покоя мои сокровища.

– Что, много то сокровищ в сундучках спрятано?
– в шутку спросил я.

– Да какие там сокровища, - маг махнул рукой, - склянки с зельями, десяток книг, пара бытовых амулетов.

Ой заливает, пенсионер. Глаза то хитрые. Значит есть что скрывать. Иначе с чего его избу целый отряд штурмовал.

– Кстати, можешь звать меня Араам, - дед протянул руку.

– Кирилл, - ответил я рукопожатием. Хватка у мага оказалась сильная, хорошо он тут сохранился в лесу.

– И чего тебя, Кирилл, занесло в наши края?

– Да вот, рассказали добрые люди, что живёт в избушке маг-отшельник. Надеялся узнать ответы на кое-какие вопросы. Может в качестве признательности к спасителю поделитесь своей мудростью?

– Может и поделюсь, только не на голодный желудок. Сейчас приберусь во дворе, пообедаем и побеседуем.

– Давайте яму выкопаю.
– Я решил помочь, что бы побыстрее перейти к делам.

– Вот еще! Много чести будет хоронить всякую шваль. Если бы всем копал ямы, кто тут душу отдал за последние десять лет, кладбище до самой дороги уже протянулось.

Я завороженно наблюдал за "уборкой". Это не дед, а ходячий крематорий. Тот подходил к мертвому телу, делал несколько движений руками, и труп вспыхивал ослепительным синим пламенем, оставляя на своём месте лишь горстку пепла и обожжённое пятно.

Подкрепились мы моими запасами. Пока уничтожали содержимое дорожной сумки, вкратце изложил суть вопросов. Раскрываться перед незнакомым магом не стал. Коснулся лишь странностей при охоте на волков и амулета.

– Ну, накормил, напоил, благодарствую.
– Араам с довольным видом откинулся на стуле.
– Теперь и поговорить можно.

Маг взял со стола морду волка, отлитую из металла.

– Это амулет трансформации. Вещь редкая и дорогая. Приходилось видеть такие, когда служил в магическом корпусе королевской гвардии. Это боевой амулет, когда маг исчерпывал запасы силы, он мог выпользовавший заклинанием, вплетённым в артефакт, превратиться в зверя, и на ровне с воинами участвовать в рукопашной схватке.

А вот по поводу твоих магическими способностей лучше поговори со своими наставниками. Мне вообще не приходилось раньше сталкиваться с заклинаниями школы эфирников. Для простых магов слишком непозволительная роскошь таки энергоёмкие воздействия. Я ведь заметил, как ты тянул в себя эфир, наполняя стрелы его энергией. Иначе с чего-бы твои выстрелы как бумагу пробивали их защитные амулеты, даже не замедляясь. Там такой энергетический канал возникал, ударить ты чистой силой, а не стрелой, мне некого было хоронить. Хотя, конечно, разнести дом одним выстрелом, куда зрелищнее, чем расстрелять огненными шарами.

– Уважаемый, вы сейчас вообще о чём?
– из сказанного я и половины не понял. Что за эфир, энергетические каналы, загадочная школа эфирников.

Маг в недоумении уставился на меня. На его лице появилось изумление, и он хлопнул себя ладонью по лбу.

– Вот же я дурень старый. Совсем нюх в этой глуши потерял. Даже не обратил внимание что кокона нет. Ты ведь даже базовое обучение не прошёл, да?

– Я вот только пару минут как узнал, что у меня есть какие-то способности. До этого о магии только слышал.

– Ты хоть энергетические каналы видишь?

Я только пожал плечами.

– Вот всё, что вы сейчас говорите, для меня не больше чем сотрясание воздуха. Давайте представим не секунду, что я вообще ничего не знаю о магии.

– Хм, - Араам на секунду задумался, - странно конечно эфирнику объяснять такие вещи...

Те, кто обладает даром силы могут видеть магический фон. Представь, что весь мир плавает в особой субстанции - магическом эфире, он словно паутина, опутывает всё пространство вокруг. Большинство даже не подозревает о его существовании, некоторые способны чувствовать его потоки, и лишь малая часть одарённых способна управлять им. И эфир реагирует на них по-разному. Вокруг обычных людей струиться, словно туман. Вокруг одарённых образует кокон. Чем плотнее кокон, тем более сильные заклинания доступны магу. То, что у ребёнка дар, можно понять уже через два-три года по особенному поведению эфира вокруг. К четырнадцати-пятнадцати годам у одарённых открывается магическое зрение, к тому времени их забирают в школы магии, где те учатся магическим плетениям. Поразительно, как ты с такой лёгкостью манипулируешь эфиром, не видя энергетическую паутину.