— Ух, вот это страсть, — восторженно воскликнула суккуб за моей спиной. Я обернулась и хмуро посмотрела на подругу. Она всё поняла, замолчала и невинно направилась в ванную комнату, чтобы закрыться там часа на два. Возможно, конечно, что она там прихорашивалась всё это время, но мне кажется, соседка ждала, пока я полностью успокоюсь или вовсе уйду. Дождалась второго. В небольшой, серой комнатке женского общежития было ужасно скучно, и я решила прогуляться, заодно зайти в библиотеку и взять какую-нибудь ненавязчивую книжечку для вечернего чтения.

Сегодня было мрачно, всё небо застелили тёмные тучи, поэтому мне дозволялось надеть всё, что угодно. Я и надела короткие шорты и свободную блузу, небрежно спадающую с одного плеча. И всё равно, что на улице покрылись морозом всевозможные поверхности. Меня это не колышет! Ещё и дополнила образ черными туфлями на высоких шпильках. Я ведь прекрасно держу равновесие.

Естественно, на меня оглядывались почти все смертные, одетые в тёплые кофты и куртки, некоторые даже уже носили шапки, и тут я, пожалуйста. Но все же такой оказалась не одна. Я встретила того, на кого неожиданно для себя перестала обращать внимание. Он шёл в чёрной футболке, светло-серых брюках и тёмных кроссовках, с задумчивым янтарным взором, отрешённо рассматривающим прохожих. Его уже ничего не вызывающий у меня взгляд на мгновение задержался на моей персоне, двинулся дальше, но потом вдруг вернулся и больше никуда не ускользал, да и сам Дэм направился в мою сторону. Я не стала сбегать. Какой в этом смысл?

— Безразличного дня.

— И тебе того же, — задумчиво проговорила я, думая в этот момент о самих приветствиях Империи Тёмных.

Апатичного, безразличного, скучающего, равнодушного… Ведь в Империи Света приветствуют совсем по-другому, но мало кто об этом задумывался. Я была одна из немногих. На самом деле, все это несёт в себе смысл и даже некую историю. Мы – тёмные. Сама наша сущность не может желать кому-то добра всем подряд. А зла – пожалуйста. Много веков назад так и делали. Но шли кровавые войны, совершались беспричинные убийства, Империя начала угасать, медленно, но верно. И тогда Мудрейшая Императрица, как прозвали её в народе, выступила перед народом с речью о том, что каждое слово наполнено энергией, некой силой, которая влияет на мир в целом, и если желать друг другу всего ужасного и противного, будут страдать не только люди, но и мир. Именно она ввела новое приветствие – всего безраличного. Позже от него стали производить другие, но смысл оставался один: желай стабильности и равнодушия, чтобы мир никогда не смог угаснуть. Её слова вошли в народ, а потом и напечатались в старых исторических учебных пособиях.

— Может прогуляемся? — немного неожиданно предложил мне вампир, и я не нашла повода отказать. Пришлось брести с ним по каменной дорожке и судорожно искать тему для светской беседы. Между нами чувствовалась неловкость и недосказанность, некое эмоциональное напряжение, но никто не решался сделать первый шаг и всё прояснить. Хотя… нечего прояснять. Нас больше не связывает ровным счётом ничего.

— Ты стала человеком, — произнес он и мягко мне улыбнулся.

— В смысле? — я не совсем поняла это высказывание. Ведь вампиры не могут стать людьми, он понимает это как никто другой…

— Улыбаешься, смеёшься, злишься. Светишься. В тебе снова проснулись чувства, эмоции, — прояснил мне мой "бывший", если можно так сказать. А я… я над этим не задумывалась. — Прости меня. Я не должен был тогда и…. Не знаю, что это было. Просто вдруг внезапное отвращение к тебе, ко всему, что связывает меня и тебя. Оно пропадало со временем и…

— О чем болтаете? — перебил Дэма мерзкий, высокий голос, который сочился ядом, но пытался казаться милым и невинным. Я узнала голос Ральды Амис сразу.

— Ни о чём, — резковато ответил дроу вампир, одними губами прошептал мне "прости", дождался моего кивка, грустно улыбнулся и пошёл в сторону своего общежития. Прошёл год, всего год. Но как много поменялось…

— Ты! — как змея, прошипела остроухая, когда он ушел, схватила мое запястье и с бешеными глазами уставилась на меня. — Проклятая! Не смей подходить к нему, не смей, слышишь!? Он мой!

— Дэм мне не нужен, — попыталась я хоть как-то успокоить дамочку с явным психическим расстройством, но тщетно.

— НИКОГДА НЕ ПОДХОДИ К НЕМУ! Никогда! — Ральда сорвалась на визг и мне даже не стало ее жаль. Сама не знаю, почему. По идее, я должна жалеть человека, который повредился рассудком, но… я тёмная. И жалеть всякую дрянь мне не дано. — Если я ещё раз увижу вас вместе… убью обоих!

Она точно ненормальная. Убить вампира, даже двоих. Это невозможно в принципе. Убить – значит сделать так, чтобы организм не функционировал. Но он итак неживой. Кровопийц можно только упокоить, отправить душу во мрак. А этого можно добиться тремя способами: вытащить нас на солнце на целый день, измучать жаждой или нанять сильнейшего некроманта на подобие Рейна-младшего. Первые два варианта невозможны, ибо тогда Амис ждёт неминуемая смерть. А третий… Кристан этого делать не станет, как и некромант Совета Магов. А о подобных им я никогда не слышала, ведь даже преподаватели Университета Мрака не обладают такой мощью.

— Попробуй, — я провокационно улыбнулась, обнажив милые клычки, которые очень люблю. А вот дроу они почему-то не понравились, ибо она шарахнулась от меня, как от огня и стала медленно отступать назад. Ну, хоть инстинкт самосохранения у этой остроухой остался. Задорно ей подмигнув, я направилась туда, куда и собиралась изначально, вот только с немного другими целями. Слова Дементия натолкнули меня на мысль… о привороте. И я решила проверить.

***

Несчастная библиотекарь снова сетовала на то, что ж я такая непутёвая не уймусь, то на ночь глядя в библиотеку шастаю, то в выходной с утра пораньше, и под своё монотонное ворчание принялась искать для меня книги по приворотам. Искала долго, очень долго. Ну и принесла много… две. Да, наша академская библиотека итак не очень богатая, а книги по приворотам вообще не приветствуются нигде, и власти стараются ограничить их количество до минимума. Поблагодарив ворчунью, я скрылась в своей коморочке на пятом этаже женского общежития, удобно устроилась на старой, скрипящей кроватке и стала внимательно изучать содержимое выданной мне литературы. Читала я всегда очень быстро, в текст вникала с первого просмотра, поэтому уложилась в минимальные сроки – 4 часа, но, к сожалению, подобных симптомов не было ни в одном описанном там привороте. Пришлось возвращать всё назад и вновь выслушивать недовольное бормотание демонессы. Чтоб задобрить, я сказала ей, что скоро к ней придет радость. Знаю, что врать не хорошо, но она такая несчастная, мне ну очень хотелось поднять ей настроение. И у меня получилось.