— Не надо! Ты скажешь, а он потом будет весь поломанный в лечебнице лежать и проклинать нас каждое утро.

— Вот сейчас преувеличиваешь уже ты,— я ведь не какое-то чудовище, и убивать никого не собираюсь!

И вот, зря я начала вообще думать про убийства, ибо как-только в моей голове пронеслось это слово, на колени мне упало письмо от Тео. Он писал, что совершили новое убийство светлой, поэтому на работе завал, и встретиться мы не сможем. И я бы не сказала, что сильно расстроилась…

— Сегодня свободный день, — оповестила я, заканчивая читать послание. — Может, съездим куда-нибудь, погуляем?

— А может, к его величеству? — загорелась Риа. — Он же звал!

— Можно, вот только, кто нас пропустит? На слово же не поверят.

— Прорвёмся! — воинственно воскликнула подруга и подскочила, чтобы отправиться выбирать очередной наряд для появления в высшем свете. Я просто расхохоталась, потому что тяга Ри к дружбе с молодым императором поражала.

Сегодня мы выбрали несколько иной стиль, и теперь из двух ярких и дерзких представительниц своих рас превратились в элегантных красавиц-кокеток. Честно говоря, было непривычно видеть себя в бордовом, аккуратном и дорогом платье, да ещё и с черным зонтиком в руках, так как, хоть и было довольно облачно, лучи солнца всё же пробивались сквозь нависшие над городом тучи. Всё же одеваюсь я обычно недорого и преимущественно в брюки, а про этот наряд забыла совершенно. Мне его подарили родители Ри на новый год, но я его никуда не надевала. Некуда.

Народу снова было немного, все отсыпались, пока есть возможность, и те немногочисленные "жаворонки", бродившие по аллее, снова разглядывали нас с подругой во все глаза, некоторые даже пытались познакомиться. Рии в лавандовом платье такое внимание, несомненно, льстило, но мне это всё не приносило удовольствия. Я не стремлюсь быть в центре внимания, не люблю выделяться из толпы и вообще достаточно нелюдима. Шумной вечеринке в честь какого-нибудь сомнительного праздника с толпой народу я предпочту тихий вечер с книжечкой и бокальчиком третьей отрицательной в своей уютной коморочке в общежитии.

А вот у самых ворот случилось неожиданное. Я была погружена в свои мысли, ничего не предвещало беды, как вдруг я услышала трагический и с какой-то примесью ужаса шёпот суккуба:

— Бежим!

И моя близкая подруга, которую я, казалось бы, знаю лучше всех, вцепилась в мою руку и на высоченных каблуках бросилась прочь с территории высшего учебного заведения! Лишь краем глаза я заметила шедшего недалеко Итана, но он тут же исчез из поля зрения, потому что Ри продолжала бежать и тащить меня за собой! И немедленно так бежать, скажу я!

— Да стой же ты! — воскликнула я, бросив попытки вырваться, не сломав соседке руку. Ещё метров десять скоропостижного бега и мы наконец-то остановились. Потом ещё минут пять стояли и ждали, пока блондинка придет в себя и только после того, как она отдышалась, совсем неспеша двинулись в путь.

— Ну и что это было? — возмущённо воскликнула я, когда каждая из нас полностью успокоилась.

— А вдруг он бы подошёл! Поговорить! А я не готова, понимаешь? — выдвинула Эриа свой "великий" аргумент.

— Тогда я бы поговорила! — парировала ей, но вновь услышала что-то вроде: "и потом мы бы поехали в лечебницу, а не к императору". В общем, я обиделась! Правда, понарошку, но разве это имело значение?

В итоге наша дорога прошла в молчании, которое ни в коем случае не тяготило. Одно из главных преимуществ Ри, так это то, что с ней можно просто помолчать и никто не будет чувствовать себя неловко. Не знаю, от чего это зависит, может, от самого человека, может, от отношений между людьми и нелюдями, но, главное, что это прекрасное и незаменимое качество.

— Стоять, — послышалось над головами, когда мы прошли целую половину пути от главных ворот до входа во дворец. Мы самоубийцами и смертниками не были, поэтому покорно остановились и даже развернулись. Пред нами стоял никто иной, как представитель императорской гвардии. Высокий, широкоплечий и… очень знакомый.

— Всего невозмутимого, — произнесла я, мягко улыбнувшись. — Как жена? Не родила ещё?

— Нет пока, — гвардеец меня тоже узнал и по-доброму усмехнулся. Кажется, убивать нас никто не собирается!