– Что же делать?! – мой шепот утонул в журчание воды, а ветер унес его.

Что-то изменилось, и мой слух уловил тонкую мелодию. Птицы взлетели с деревьев и ринулись вниз с обрыва. Только сейчас я заметила, какой вид открывался с этой скалы. Там внизу простирались зеленые леса и долины, а пики гор тонули в облаках мерно плывущих мимо склонов. Мелодия усилилась, и птицы взмыли выше, будто танцуя. Я застыла. Моё сердце перестало бешено биться в груди. Медленно эта загадочная музыка успокаивала и манила за собой. Я подошла к краю обрыва и поняла, что это и не обрыв вовсе, а гряда, по которой вполне можно спуститься по склону. Но не это привлекло мое внимание. Я искала источник этих звуков и уже через несколько мгновений заметила, сидящего на склоне, человека.

– Эй!!! Вы меня слышите?! – мне показалось, что я крикнула, но слух уловил лишь шепот.

Человек продолжал играть на флейте, а вокруг него парили сотни маленьких птиц. Они устремлялись в небо и возвращались обратно. Я аккуратно шагнула на выступ и начала спускаться. Мои шаги были отчётливо слышны, но мужчина, а это был, несомненно, мужчина, совершенно не реагировал на моё приближение.

– Господин! – это было сказано уже громче, но он опять проигнорировал мой оклик.

Я подходила всё ближе и с каждым шагом, хмурилась всё больше. Это было странно настолько, что мне и самой не верилось. Подойдя почти впритык со спины, остановилась. Мужчина продолжал играть. Его тонкие пальцы сжимали флейту, а в длинных черных волосах, которые стелились даже по траве, играл ветер. Он был странным! Всё вокруг было странным!

Мужчина резко прекратил играть и поднялся. Я настолько испугалась, что с визгом упала на пятую точку. Но даже после такого крика, который я непроизвольно подняла, мужчина даже не обернулся.

– Да что за чертовщина!!!

Но дальше было всё чудесатей и чудесатей. Незнакомец начал медленно оборачиваться, возвышаясь надо мной, словно грозовая туча. Боги, что же сейчас будет? Но он лишь встряхнул головой и открыл глаза. И тут я уже не знала, как и реагировать. По-моему, я действительно в коме или брежу, или совсем крыша поехала. Этот мужчина не был человеком, вернее он выглядел как человек, а в остальном он был настолько сказочным и нереальным, что я, словила себя на том, что не дышу вовсе.

Тем временем незнакомец продолжал смотреть на тропу, по которой я спустилась, словно сквозь меня. Его изумрудные глаза с вертикальным зрачком светились и были раскосыми. В его внешности все говорило о том, что он с востока. Даже одежды были соответствующими. Ярко красная шелковая туника с глубокими и широкими рукавами. Я бы еще на него поглядела, если бы он вдруг не ступил в мою сторону и его взгляд не прошил меня насквозь.

– ППростите… - ничего умнее у меня не вырвалось.

– Кто ты?!

Мужчина нахмурился и присел. Его волосы упали на бледное лицо, от чего он стал еще больше походить на нереальное существо. Глаза сверкнули и зрачки стали человеческими.

– Почему ты дрожишь? – этот шепот заставил меня встрепенуться.

– Вы меня видите?!

– Вижу, а не должен. – он не спрашивал, а утверждал. Потом его взгляд зацепился за браслет на моей руке, и он шумно втянул воздух и прикрыл глаза. – Этого не должно было случиться.

– Чего?

– Ты не должна быть здесь. Но уже ничего не изменить.
– он только горько усмехнулся и протянул ко мне свою руку. Я оторопела и с ужасом наблюдала, как его ладонь легко погладила мою щеку.

– Ступай… и береги это. – рука мужчины переместилась на мое запястье. Туда, где на солнце отбрасывал блики зеркальный браслет с россыпью рубинов.

Время в этом железном и душном катафалке текло как то по-своему. Обезьяний бог сидел в тесном кресле и зло смотрел на своего слугу. А злиться было из-за чего. Этот болван все-таки увязался на его голову и настоял на сопровождении.

– Фэн! – слуга тот час поднял взгляд от толстой книги и улыбнулся во все тридцать два зуба. – Чего скалишься проныра?

– Господин, вы меня опять обижаете. – Фэн опустил плечи и потупил взгляд.

– А как, по-твоему, я могу расценивать твое дерзкое непослушание?

– Я буду вам помогать, господин! И обещаю, что не буду мешаться.

– Учти, Фэн-Фэн, если тебя прихлопнут или что-то случиться, моим приоритетом будет зеркало! Ты сознаешь, что я не смогу тебя защитить? – Ун прищурился и ждал, что его слова возымеют должный эффект на слугу. Но, увы, чуда не случилось.