К ним подошел Влад, и Игорь, откланявшись, направился к лестнице. Цепеш провел его внимательным взглядом и слегка улыбнулся.

— Будь осторожна, Регина.

— Буду.

Регина старательно смотрела Владу в переносицу, чтобы только не встретиться с ним взглядом. Как бы там ни было, а против этого монстра ей не устоять.

— Я слышал ваш разговор.

Кто бы сомневался?

— Очень соблазнительно поставить тебе третью метку и заполучить в слуги еще одного проводника.

— Еще одного?

— Моя Тень очень сильный проводник, но об этом конечно же никто не знает, Регина. Почему ты согласилась на предложение Ани?

— Я боюсь Лоренцо.

— Думаешь, если его не станет, будешь свободна?

— А разве это не так? — с вызовом ответила Регина.

— Не так. Сейчас Лоренцо является сдерживающим фактором, как принято писать в наших статьях. Если его не станет, то тебе придется отражать внимание не только сидхе Темного Дола, но и вампиров уровня мастера. Готова ты к этому?

— Нет. — Регина понимала, что ей не справиться.

— Ты свободна только потому, что Лоренцо тебе это позволяет. Ты ведь это понимаешь?

— Теперь да, — тоскливо пробормотала девушка. — Что он со мной сделал? Я должна теперь постоянно быть рядом?

— Две метки — сила, выносливость, регенерация и длинная жизнь без болезней. Тебе нужно меньше спать, меньше есть. Третья метка сделает тебя бессмертной и усилит твоего мастера. Нет, Регина вы не обязательно должны жить вместе, — чуть улыбнулся Влад. — Но ты сама не захочешь расставаться со своим мастером надолго.

— Но могу с ним не жить? — уточнила она.

— Приходить когда он позовет.

— Я смогу работать, завести семью?

Влад кивнул.

— Если захочешь.

— А если я замкну круг?

— Вампир, оборотень, Тень-проводник… — пристально изучая лицо Регины, произнес Влад. — Мы ведь уже говорили на эту тему. С твоей силой ты сможешь создать лишь триумвират, возможно квадро. Если сильно припечет…

— А как это происходит?

— Кровь и плоть.

Регина нахмурилась, соображая.

— Кровь ясно, а плоть? Секс?

Влад чуть заметно склонил голову, и она так и не поняла, было ли это согласием.

— Регина, ты ведь понимаешь, что Ани тебя использует?

— Конечно, понимаю, — фыркнула Регина. — А вы встречались с Казаком? Что он говорит про расследование?

— А это отдела сплетен не касается. — Влад легонько стукнул ее по носу кончиками пальцев. — Но я поделюсь сведениями на обмен.

— Я поняла.

Если она раскопает что-то способное заинтересовать начальника новостного отдела, он поделится с ней знаниями. И то хорошо.

Мэтью ждал на стоянке. Он окинул Регину внимательным взглядом и нахмурился.

— Что такого произошло за эти полчаса, что ты так расстроена? — Оборотень протянул ей шлем.

Регина вздохнула, неужели у нее все так заметно по лицу?

— Игоря встретила.

— И?

— Ани хочет, чтобы я нашла убийцу Вайсс.

— И? — Мэтью дождался, пока она сядет позади, и завел двигатель.

— И я согласилась.

— Зачем?

Они выехали со стоянки на пустую улицу и поехали в сторону порта. Регина прижалась к широкой спине волка, стараясь спрятаться от холодного утреннего ветра, и промолчала. А что говорить?

Они молчали до самой двери в квартиру Дика. Ключ действительно лежал под ковриком, Мэтью отпер дверь и вошел первым, принюхался и только после этого посторонился, пропуская в коридор Регину.

— Никого нет.

И вдруг оказался очень близко, слишком близко. Глаза в полумраке коридора светились желтым, и казалось, в них отражается луна. Сердце заколотилось как сумасшедшее, Регина тонула в этих нечеловеческих глазах, не в силах отвести взгляд. Она сделала шаг назад, оперлась спиной о стену, боясь, что упадет, провалится в мерцающий омут. Да что же ты так смотришь, зараза? Скажи уже что-нибудь или… сделай что-нибудь!

— Мэт, ты чего? — вышло как-то неубедительно, хрипло и тихо.

— Пора сделать выбор, котенок.

Низкий рычащий голос. И взгляд. Так смотрят на то, чего желают больше всего на свете. И Регина всеми обостренными чувствами понимала — Мэтью ее хочет. Здесь и сейчас. От осознания этого по телу прокатилась волна возбуждения. А еще она была уверена, что оборотень не станет принуждать, он дает время решить самой, сдаться или устоять. От Мэтью пахло кожей и едва заметно мускусом. Боги, пусть не смотрит так! Его взгляд обжигал, заставлял сердце биться о ребра, а внизу живота образовалась пустота. Но это ведь неправильно! Так не должно быть! Она не должна так реагировать на этого мужчину! Ни на какого мужчину! Еще слишком свежи воспоминания…