Ночью прошел небольшой снег и немного потеплело. Быстренько перекусили, собрали вещи. Миури учуяли запах оленей с восточной стороны. Охотники пошли в ту сторону. Вскоре они наткнулись на четкие следы нескольких оленей и пошли по ним. Следы начали отклоняться на север.

– Так они заведут нас к троллям Рогатой горы - заметил Хагир - пройдем еще немного и будем возвращаться. У меня нет никакого желания с ними общаться.

Через полчаса ходьбы уже собирались возвращаться. Мика подняла морду принюхиваясь и прикрыла глаза. Она обладала способностью Далекого Зрения и могла увидеть то что не видели остальные. Стихией она не владела, могла правда защитить себя и еще кого-то при помощи магического щита. На этом ее способности исчерпывались. Мик владел магией воздуха, как и Ларри. Вдвоем они были весьма серьезными противниками. Дэйл был магом Стихии Земли. Удар его могучей лапы, подкрепленный мыслеформулой мог заставить землю вздыбиться или наоборот от удара шла глубокая трещина. Дэйли, как и Шанталь была магом Стихии Огня. Эта пара, пожалуй, была самыми серьезными противниками. Тем более что для управления стихией им требовалось просто волевое усилие, как поднять руку или пошевелить пальцами. Хагир и Татр были Боевыми Магами. В свое время Хагир с отличием закончил Академию Магии и должен был стать Боевым Магом в Каосе. Но во время набега орков Черной Горы погиб его старший брат Рассел. Сестры не в счет, да и выйдя замуж они уехали в новые семьи. Так что волею случая Хагир занял место брата и со временем стал Хранителем крепости. Татр имел большой магический потенциал и в равной мере владел всеми Стихиями, как и Хагир. Правда, не в такой степени как маг Стихии. Хранитель, видя потенциал своего Побратима, обучил его всему что знал сам. Так что два человека и четверо Миури были весьма серьезной силой, но противостоять троллям они бы не смогли.

Мика повела всех за собой и через пять минут охотники увидели на открытой поляне трех крупных оленей. Две стрелы из мощных луков уложили двоих. Третий понесся прямо на сидевшего в засаде Дэйла. Пес ударил лапой о землю, и олень покатился кубарем по вздыбившейся земле. Тут его настиг Татр и ударом огромных клыков перерезал горло.

Три туши освежевали и мясо уложили в мешки. Решено было как можно быстрее покинуть владения троллей и потом только пообедать.

Миури неспешной рысью везли тяжело нагруженные сани. Правил ими Хагир. Ларри бежал рядом с луком за плечами. Так они шли почти до темноты. До замка оставалось меньше дневного перехода. Но, идти ночью по лесу было очень тяжело, да и устали все. Решено было заночевать в лесу.

Пока люди ставили палатку Миури собрали сухие сучья и Дэйли легким касанием лапки зажгла костер. На набольшие стальные пруты с острым концом нанизали куски оленины и зажарили на костре. Миури наслаждались сырым мясом. Они хоть и были разумными и магами, но мясо любили сырым. Потом Хагир все же поставил Магическую Охрану. Устали все, а гарантии безопасности никто не давал. Миури хоть и надеялись на острый слух и чуткий нос тоже устали и могли вовремя не отреагировать.

Ночь прошла спокойно, но похолодало и поднялся ветер. Разожгли костер, сытно поели благо мяса было в избытке. Хагир собрал палатку и уложил вещи на сани. Ларри помог собакам надеть упряжь и пристегнул их. Мика выглядела какой-то задумчивой.

– Мика, что с тобой? Ты не заболела - спросил Ларри.

– Мне привиделось что к крепости идет орда орков. Хотя это, наверное, дурной сон - ответила Мика.

Хагир нахмурился. Он хорошо помнил о способности Мики видеть сокрытое.

– Сон или нет идем как можно быстрее. Надо скорее войти в крепость.

Миури побежали как могли быстро, учитывая тяжелый груз. Правил санями Ларри, он все же имел больше опыта. Хагир бежал рядом. У обоих за спиной висели арбалеты, а на поясе короткие мечи. Длинные просто мешали бы.

Вот показались Две Скалы. Между ними были огромные кованые ворота, закрывавшие проход и как бы отсекавшие Северное плато от Диких земель, за которыми начиналось Белое Безмолвие. И Неизведанное. А это возможная опасность. На расстоянии, чуть большем четырех полетов стрелы, на возвышении стояла крепость Каос.

Ворота были приоткрыты и возле огромных механизмов, приводивших их в движение, стояли тепло одетые стражники. Они дежурили по три часа. На таком морозе больше никто не выдержит. Потом шли греться.

Эти ворота и механизмы результат работы гномов, эльфов и людей, которые объединились, доведенные до отчаяния наскоками орков и снежных великанов. Охрана и обслуга ворот состояла из представителей всех трех рас. Сейчас на охране стояли коренастые гномы, закутанные в меха.

Оставалось совсем чуть-чуть и охотники будут дома. Уставшие собаки снизили темп, да и Хагир тоже уже устал. Его все время мучило какое-то беспокойство, и он постоянно оглядывался назад. Вдруг Мика начала спотыкаться и один раз чуть не упала. Ларри остановил упряжку, выпряг Мику, а на ее место стал Татр. Мика понурившись пошла рядом с санями и потихоньку начала отставать. Хагир подошел к ней.

– Что с тобой?

– Я все время вижу орков. Я боюсь. Их много. Они нападут на Каос.

– Встряхнись и ни о чем не думай. Мы почти у ворот. Ты должна бежать.

Хранитель подтолкнул Мику, а сам оглянулся назад и увидел на горизонте какое-то движение.

– Быстрее, как можно быстрее.

Миури из последних сил увеличили скорость, а Мика, буквально подпихиваемая Хагиром все же побежала быстрее. Они уже почти достигли ворот. Гномы вскинули боевые топоры отдавая честь Хранителю.

– Скорее закрывайте ворота. Орки.

Без дальнейших вопросов охранники бросились к механизмам. Им на помощь поспешили сменщики.

– Закройте ворота, берите оружие и спешите в крепость. Не надо глупых смертей. Ворота возможно их остановят, а если нет, то в крепости ваша помощь будет нужна гораздо больше.

Кряжистый гном с густой седоватой бородой хотел что-то возразить.

– Это приказ - рявкнул Хагир - не обсуждается. Закрыть ворота, перебросить мост и бегом в Каос. У меня каждый воин на счету.