Борин приосанился и сидел с гордым видом. Еще бы, он теперь отец дочери. Уважаемый человек, а не бродяга какой-то. Марджи сидела с ним рядом и аккуратно ела. Фианэль преподала ей несколько уроков этикета и поведения за столом. Сообразительная девушка отлично усвоила все, что ей говорила наставница. Молодые гномы потихоньку бросали на девушку заинтересованные взгляды, но в открытую не флиртовали. Железный кулак Борина был надежным средством, охлаждавшим горячие головы.

В разгар пира из соседней комнаты держась за стеночку выполз еще один гном с полной тарелкой в руке и кружкой под мышкой. Ему быстренько поставили стул и усадили. Подал голос, лежавший на полу возле миски крупный рыжий Миури.

– Ты куда выполз? Только дышать нормально начал. Я тебе что сказал? Вставать не на долго. Сходил во двор и снова в постель. Тебе вылежаться надо.

Полуживой гном весь зарделся и заворчал - зачем при девушке, Джанго. Я может хотел познакомиться.

– И ты туда же. На ногах не стоишь, а уже тебе знакомиться. Джанго, ему пиво можно?
– спросил Хродгар. Красный, как рак гном, молитвенно посмотрел на Миури.

– Ладно. Полкружечки, не больше.

– Ты слышал? Доктор немножко микстуры прописал, а ты ведро с собой принес - Рикбольд все-таки наполнил кружку гнома пивом и явно больше половины. Встряхнул бочонок - тут еще на раз.

– Посидим, потом разольешь. Пиво не вино. Открытое не оставишь - Генбад отхлебнул глоток из своей кружки - уважила, красавица. Настоящее гномье пиво. Думал, уже и не выпью перед смертью. А теперь и помирать не страшно.

– Да не помрешь, если наши молодые опять вперед стариков не попрутся - проворчал Борин.

Молодняк потупился, а Марджи вопросительно взглянула на отца.

– Вот некоторые короткобородые решили, что они умней всех и чуть было все не завалили. Теперь молчат, сидят, глазам сверкают. Тут взрослые головы ломают, а мальчишки решили, что они умные самые. Гномов-рабов сунулись вызволять. Да не оглянулись, и чуть охрану сюда не привели. Неужели вы подумать могли, что мы забыли - Борин сурово посмотрел на притихший молодняк и более тепло улыбнулся дочери.

– Мастер Борин, все только и занимались эльфами. Мы думали помочь - пробормотал Нали.

– Занимались не эльфами, а разрабатывали план операции. Мы должны выполнить задание, из-за которого пробирались сюда через Белое Безмолвие. О вас мы случайно узнали, и конечно бы помогли. Но, завалить задание мы тоже не можем, Совет Старейшин нас по головке за это не погладит - недовольным голосом ответил Ратчер.

– Сидите и не высовывайтесь. Все обо всем помнят. Сейчас вдвойне опасно подставляться. А когда закончат в Аркорессе, можно будет и силой действовать - заявил Борин - вот еще немного посидим и спать. Завтра я из вас воинов делать буду. Кстати, а где будет комната дочери. Негоже девушке с парнями жить. Я рядом со своей и брата тебе отгорожу небольшую комнату. И не вздыхать мне - Медный Котелок рявкнул на молодняк. Марджи скромно потупилась, но из-под длинных ресниц успела заметить вытянувшиеся физиономии молодых гномов. Старшие посмеивались, но не зло. Все помнили свою молодость. Улыбки вызывала даже не молодежь, а вошедший в роль строгого папаши Борин.

– На месте Шанталь пусть спит - Татр, потянувшись зевнул - пока она приедет кровать пустая стоять будет и там отгорожено для девушки.

– Рядом на месте Ларри спит Эрарик - Борин задумчиво почесал затылок - куда устроить ума не приложу.

– Говорю же, на кровать Шанталь пусть ложится. Эрарик по стеночке ползает. Твоя Марджи из Изи дух вышибет, не то что из него. К тому же, тесно тут. Захочешь к девушке полезть не выйдет. Наступишь на кого-нибудь - Татр встал и пошел к выходу - я спать.

– А откуда еще один задохлик взялся? Я вроде бы всех в Каос отвез - Изя задумчиво ковырнул в зубах длинным, острым когтем. При виде этой картины новенький съежился еще больше и совершенно потерялся за массивной пивной кружкой.

– А это я на него наступил - заявил Буран - вернее, чуть не наступил.

– Через полчаса, после того как ты улетел, мы поехали на охоту - начал рассказывать Борунд - Буран шел во главе моей упряжки и вдруг резко остановился. Говорит что-то живое вроде. Подошел к холмику с прутиком, разгреб, оказалось, что это гном со стрелой в спине. Джанго осмотрел и сказал, что вроде жив. Джо предложил отвезти в форт. Пусть хоть похоронят нормально. Ну, мы и привезли его вместо оленя. Джанго выходил.

– А сколько вас еще осталось? Сколько я еще извозом заниматься буду вместо приключений?
– Изя вопросительно уставился на Эрарика. Гном совсем съежился.

– Изя, ты на него сильно не наезжай, а то он скоро с перепугу в пивной кружке утопится - заржал Ювин. Раненый гном чуть осмелел и высунувшись из-за кружки ответил - человек десять-двенадцать.

– Что-то цифры не сходятся - задумчиво покрутил в руках трубку Ратчер - Вас никак так много быть не должно. Мы примерно подсчитали. И вычитаем всех пришедших или погибших.

– Так я не один сбежал. Семеро нас было. Прошел слух, что кто-то помогает гномам. Мы и побежали - Эрарик грустно вздохнул и сунул нос в опустевшую кружку. Потом еще раз вздохнул и отставил в сторону пустую кружку - всех гномов из плавильного цеха в рудник перевели. Эльфы теперь при помощи магии в цеху управляются. А в руднике все гномы какие еще остались.

– Интересно. Нам теперь их легче будет вытаскивать - заметил Нали.

– Или наоборот, труднее. Эльфы будут их тщательнее охранять. Пока самих в забой не погнали -заметил Борин.