Я смотрела в его алые глаза и понимала, что он прав, понимала весь холодный расчёт. Заган был настоящим чудовищем. И в то же время он был милосерден. Он не пытался спасти всех. Спасти всех получается только в сказках, в реальности же чаще всего потеряешь всё. Но он пытался спасти больше, чем можно потерять. Жертвы не поддавались подсчётам, но это было лучше, чем ничего, чем два полностью истреблённых мира. Жестокая правда жизни: вся твоя жизнь — лишь цифра в списках выживших или павших на войне, которую даже не ты начал.

— Я не буду читать тебе нотации и давать указания, ты не глупый ребёнок, сама понимаешь, что тебе нужно играть ту роль, что тебе отвёл Велиал в этой партии. Ты хотела пожертвовать собой ради благих целей — смерть была бы способом сбежать от проблем, что, возможно, тебя ожидают. Но тебя ведь волнует судьба людей.

Это был не вопрос. Он утверждал, потому что знал меня. И всё равно медленно, но согласно я кивнула. Возможно, я их и презираю после всего произошедшего, но желать смерти абсолютно всем — не могу так поступить. Просто не могу.

— И для этого я должна изображать девушку Велиала? — тихо уточнила я, понимая, что, скорее всего, это не просто словесный статус.

— Пока что от тебя большего и не требуют, — Заган осторожно похлопал меня по плечу и, выпрямившись, пошёл дальше, как ни в чём не бывало.

Роберт, который всё это время горячо спорил с Юаниэль, тут же умолк, стоило королю появиться в помещении.

— Не смотри на меня так, Асмодей, а то я начинаю думать, что чем-то тебя обидел. Ю, у тебя не найдётся кувшин вина для старого падшего ангела, на которого буквально все вокруг мечтают спустить собак?

Я решила, что лучше мне самой выбраться из укрытия, чем меня обнаружат и обвинят в шпионаже. Радовало лишь то, что благодаря Велиалу никто не мог прочесть мои мысли. Проскользнувшая мимо меня Ю обрадовалась, что я проснулась и вернулась в тепло, ничего не заподозрив. Или сделав вид, что не заподозрила. Лишь спросила, не хочу ли я ужинать. Я кивнула и вышла на свет из тёмного коридора.

Асмодей сидел у камина, спиной ко мне. Рядом стояла тарелка с куском пирога и бокал с каким-то напитком, явно алкогольным. Заган сидел на лавке и буквально сверлил его взглядом, но библиотекарь делал вид, что не замечает этого.

— Вы мне не сказали, — неожиданно выдохнул Роберт, даже не оборачиваясь. Юаниэль уже принесла вино и теперь, налив королю, убежала за какой-то едой.

— М? — Заган оторвался от бокала и посмотрел на меня. Я молча стояла у стены, не смея пошевелиться.

— Вы мне не сказали, что Велиал решил выбрать Нозоми. Почему я узнал это вместе с ассасинами и охотниками, словно какой-то посторонний вам? — библиотекарь обернулся и теперь смотрел на меня.

— Если тебе будет легче, то я узнал об этом в тот же момент, когда и ты, — хмыкнул Заган. — Я разговаривал с Нозоми, для неё это тоже оказалось неожиданностью, но, учитывая их отношения, думаю, что приятной.

— Серьёзно? — нервно рассмеялся Асмодей.

У меня начало закрадываться подозрение, что он не совсем трезвый, потому что вёл он себя развязно и агрессивно, что было ему в целом несвойственно. В отсвете камина Роберт походил на сумасшедшего.

— Приятной? Заган, ты сам-то веришь в это? Велиал, второй по силе падший ангел, выбрал в спутницы полукровку? Хотя нет, она даже не полукровка… Он Набериусу не предлагал, и Маре не предлагал, а тут взял и одумался? — нефилим поднялся с пола, и его ощутимо повело в сторону. — Семьянином решил стать?

— Ты решил закатить драму? Тебе стоит обсудить это с Велиалом, а не со мной, — хладнокровно отозвался Заган, едва ли глядя на собеседника. — Я не могу запретить ему связывать себя узами с кем-либо. Советовать — да. Выносить мозг — да. Но последнее слово в любом случае за ним. Или ты сейчас сам протрезвеешь, или я тебя заставлю, — король тоже поднялся с места и сделал шаг по направлению к советнику своего брата. — Не лучшее ты время выбрал, малыш.

Асмодей неожиданно оскалился, не хуже Марбаса. В нём практически разом пропали все человеческие черты лица, похоже, эмоции взяли вверх над разумом: глаза нефилима стали красными и тускло светились в полумраке комнаты, за спиной появились крылья, едва не попав в пламя, но тот не придал этому никакого значения. Морок спал, и от спокойного библиотекаря, которого я знала уже не первый год, не осталось и следа.

— В такие минуты я прямо счастлив, что меня создали в третьем поколении, и у меня в три раза меньше эмоций, — вздохнул устало Заган, отпивая вино и наблюдая за тем, как в руку нефилима скользнул ангельский меч. — Асмодей, советую тебе одуматься. Ты мне не противник.

— Зухар! — возмутилась Ю, вернувшись в гостиную и застав того в подобном состоянии.

Асмодей не слышал ни её, ни короля. В слепой злобе он замахнулся на Загана, и наверняка они бы скрестили мечи, если бы я не оказалась между ними.