— Твоя работа? Нет, у меня нет проблем с тем, как ты выполняешь свою работу, генерал. У меня проблема с тем, что ты ввязываешь в гребаные самоубийственные миссии! — Джей-Джей остановился и окинул Лиссу пронзительным синим взглядом. — Ты — предводитель. И не должна вести боевые группы. По регламенту Объединенного Флота…

— Если думаешь, что можешь цитировать мне устав флота на моем же собственном судне, то пораскинь мозгами еще раз, парень, — Лисса вскочила на ноги и указала пальцем в грудь Джей-Джея. — Только я командую этим судном, а не какой-то там придурок эмпат, и, черт возьми, не забывай об этом.

— Значит я, твою мать, не достаточно хорош, да? — его голос напоминал рычание, но, тем не менее, Джей-Джей не отступил перед лицом ее гнева. Неохотно, но Лисса признала, что это ее впечатлило. Даже Джонсон бы дрогнул при подобной стычке. Ее заместитель, к счастью, понимал, что при общении с ней осторожность была важнее доблести, и лучше бы поискать другой способ решения проблемы. Но Джонсон был лишь простым офицером под ее командованием, а вот что касается Джей-Джея… Лисса бы отдала все, чем владела, лишь бы вновь пережить ту ночь с ним.

— И что ты имеешь в виду?

— Ты прекрасно меня поняла. Все дело в тебе. Ты все время прячешься за этой чертовой формой.

Джей-Джей окинул Лиссу пристальным взглядом, задержавшись на бедрах. Темное пламя вспыхнуло в его синих, похожих на океан, глазах. Лисса попыталась проигнорировать дрожь возбуждения, которая пронзила ее только от одного его внимания. Они это уже проходили, и дороги назад больше нет.

— Ты забыл, что я — морпех? Я обязана носить форму.

— Вот только не начинай этот бред. Я пытался быть вежливым и поговорить с тобой, но ты пресекаешь каждую мою попытку.

В данный момент Лисса боролась с румянцем, который грозил охватить ее щеки, и с трепетом возбуждения от того, насколько близко стоял Джей-Джей, заставляя ее ощущать охлажденной кожей тепло его тела. Лисса изо всех сил сопротивлялась жару, который излучал этот мужчина. Она останется командиром этого корабля до конца.

В последнее время она постоянно избегала Джей-Джея. Когда он входил в комнату, Лисса находила причину быть где-то в другом месте. Когда капитан пытался заговорить с ней о чем-то, кроме работы, у нее появлялись срочные дела. Только так у Лиссы получалось сохранять свое здравомыслие, ведь ее истинным желанием было сорвать форму с его мускулистого тела и прижаться к Джей-Джею.

— Ого! Да ты покраснела, и у тебя выступили чешуйки! — в его голосе прозвучал триумф, и он подошел ближе. Лисса отступила, и натолкнулась на скамью. Поймана в ловушку. Снова.

Запретное возбуждение и чистая безграничная страсть охватили ее тело. Лисса прикоснулась пальцами к лицу, и, конечно же, почувствовала изменения кожи. Щеки зарделись еще сильнее, и она отвела взгляд. Лисса редко, если когда-либо вообще, показывала чешуйки. Она уже давно научилась себя контролировать.

— Отвали!

Джей-Джей крепко обхватил ее подбородок, повернул ее к себе лицом и заглянул в глаза. Весь его гнев ушел, осталось только легкое замешательство.

— Ты стесняешься. Но почему?

Лисса стиснула зубы. Гребаный мужчина, почему он настолько, черт возьми, проницателен?

— Ты же эмпат, так почему бы тебе самому не ответить на этот вопрос? Ведь это именно то, что ты делаешь, да? Без предупреждения копаешься в головах людей?

— У многих — да. Но… не у тебя.

Лисса с любопытством склонила голову.

— Что же делает меня другой?

Джей-Джей пожал плечами.

— Ты отличаешься от большинства людей. Частично ты — телатианка, и что-то в твоей крови блокирует мои способности. Если я прикасаюсь к тебе, то могу уловить некоторые мысли. А с той… ночи, ты ни разу не подпустила меня настолько близко, чтобы я смог бы до тебя дотронуться, котенок. Поэтому у меня не было шанса хоть что-то прочесть. А теперь расскажи, почему чешуйки так тебя смущают?

— Не называй меня так, — неосознанно выпалила Лисса. Если Джей-Джей продолжит с теплыми нотками в голосе называть ее котенком, то, в конечном счете, она растечется лужицей у его ног.

— Расскажи.

— Да пошел ты.

Если он станет сейчас доминировать, включив режим альфа-самца, то она пойдет ко дну. Джей-Джей погладил ее пальцами, и Лисса отдернула голову, пытаясь избежать касания, ощущая, как ее кожа изменилась еще больше. Как будто эта чертова кожа тосковала по его прикосновениям. Собственно говоря, ее предавало все проклятое тело.

— Расскажи, котенок. Я хочу знать. Хочу знать о тебе все.

Лисса оттолкнула его руку, и отчаяние затопило ее тело. Ей нужно было срочно уйти от Джей-Джея, пока она не выкинет что-то действительно глупое. К примеру, пригласит его в свою каюту или, что еще хуже, станет умолять его взять ее здесь, в тренажерном зале.