– Значит, ее все-таки выкрали исконные, как ты и предполагал. Но почему метка была не активна?

– Метку наносят в лагере перед аукционом. А вот активирует уже либо заказчик, либо его представитель, либо покупатель.

– Но метка была не активна, значит, заказчик еще не появлялся.

– Мы тогда на несколько дней задержали всех, кто находился у Сумеречных, включая гостей и наемных рабочих.

– Скандал тогда вышел еще более грандиозный. Половина рестораций понесла убытки из-за отсутствия поваров и подавальщиков.

– Эта была вынужденная мера. Пока часть моей группы выставляла себя клоунами, опрашивая свидетелей, мы потихоньку навестили наших соседей. Но на ярмарочной площади, не было ни какой ярмарки. Был только одинокий шатер, со стражей, стоящей друг от друга на расстоянии одной вытянутой руки. Естественно, мы предположили, что принцессу прячут там. И не ошиблись. Но опоздали, не на много, но все же. Девочке уже поставили рабскую метку.

– Но вы ее выкрали. Как же смогли, если стражей было так много?

– Позволь мне не раскрывать все свои секреты - он усмехнулся.
– Я продолжаю? Вернув девочку, я посоветовал ее отцу нанять надежную охрану из числа стражей. И ведь отказался этот пенек замшелый. Сказал, что сам вполне сможет организовать защиту наследной принцессы.

– Несколько лет так и было. Охрана была на уровне.

– Тебе только так кажется. Когда на караван напали, вот тогда и выяснилось, что повезли ее по наиболее опасному пути, а прямой переход был закрыт. Как ты думаешь, если бы охрана была на высоте, неужели бы не было хоть одного самого захудалого мага, который был бы способен самостоятельно открыть переход, для безопасности? Вот и мы так решили, что эта охрана была так, только для видимости.

– Но ведь девочки в караване не было? Или я опять многого не знаю?

– Не было. Но больше того, ее нигде не было. Убитому горем отцу, я лично пообещал, что не успокоюсь пока не найду принцессу и не верну ее домой.

– Ты тогда надолго пропал из виду.

– Я тогда вскрыл все реальности, когда понял, что ее нигде нет. Каково же было мое удивление, когда я совершенно случайно встретил Ратину и Энджа в одном из человеческих миров. Чистокровные люди, никакой другой расы, одни люди. Но вот относятся друг к другу.... Ладно не об этом сейчас. Проследив за парочкой, я узнал, где они живут, и навестил их в тот же день. Но удивления на этом не закончились. Дверь мне открыло прелестное юное создание, девочка оказалась дочерью Ратины и Энджа. Мне хватило одного взгляда на нее, чтобы понять, я буду ждать, пока она не вырастет.

– А я понять не мог, от чего ты вдруг зачастил в другие миры. И как они отреагировали на твое признание? Ведь, зная твой характер, не ошибусь, если буду утверждать, что ты их ознакомил со своим решением в отношении их дочери.

– Сказал. Они не был в восторге, а Ратина была просто в шоке. Пришлось ее убеждать, что я им не враг. Пообещав, что не буду ни преследовать их, ни уговаривать вернуться, я надеялся на адекватное поведение. Я хотел, чтобы она хотя бы просто знала обо мне. Сделав вид, что мне поверили, они исчезли на следующий же день. Мне снова пришлось их искать. То, что они не покидали этот мир, я был уверен. Маленькая принцесса не смогла бы самостоятельно пройти через портал, а ни Эндж, ни Ратина не были полноценными проводниками.

– Как же она попала сюда сейчас?

– Проводником был я. Уж ты-то должен был это понять. Рассказывать дальше или есть еще вопросы?

– Вопросов масса, но они подождут. Рассказывай.

– Я тогда мотался по всему миру, как одержимый в поисках сбежавших. А нашел опять же совершенно случайно. Девочка подросла, но обо мне так ничего и не знала. Единственное, что я успел отметить, она взрослела не как дети нашего мира. Позже я смог понять, почему так происходит. Девочка родилась не в Сумеречном лесу, у нее не было защиты леса, как положено принцессе. Я предложил им вернуться, ведь понимали же беглецы, что не смогут прожить всю жизнь, накладывая на себя иллюзию, меняя ее по своей прихоти. С Лерой такого провернуть было нельзя. Она могла просто не выжить. Представь, ей ведь только тридцать лет, а выглядит она как твои адепты. Ей просто необходимо попасть в день Становления в свой клан, чтобы Сумеречный лес принял ее и наделил своей защитой.

– Попадет, не переживай, я помогу тебе в этом. Рассказывай дальше.

– Дальше. Да, в общем-то, и рассказывать осталось совсем немного. Я пригрозил, что заберу Леру с собой, если они еще хоть раз попробуют спрятаться. И настоял на том, что когда девочка вырастет, по меркам этого мира, она должна знать обо мне. Особое внимание уделил тому, чтобы она не была связанна какими-либо брачными обязательствами, мне все равно, но ей-то зачем испытывать не нужный стресс. Да и как потом объяснить ее возможным детям, почему мама исчезла, а их не взяла с собой. Да и где ты видел нормальную мать, которая уйдет и оставит своих детей непонятно где? Иначе грозил забрать ее с собой сразу, тем более, это было бы для нее даже лучше.

– Тогда почему она о тебе ничего не знала?

– А это самое интересное. Они опять сбежали. Ну, не думали, что я их найду. Это я-то?! Нашел, только вот Лера успела окончить не только школу, но и институт. И даже устроилась работать.
– Он замолчал.

И только когда молчание затянулось, я попросил:

– И что там с ее сном не так?.

– Про сон. Мало правды было в том сне. Неудачное первое знакомство, когда я был уверен, что она обо мне знает,или хотя бы слышала - было. То, что предложил, а потом и подвез - тоже было. Но все было совсем не так. Пришлось, как то корректировать ее видение, чтобы хоть поговорить спокойно. Не получилось. Но одно точно понял - боится она не меня, Случилось, что-то такое, в чем еще придется разобраться.