Понимая всю правоту слов магистра, я связался со своей группой, Хотел самостоятельно открыть переход, но Астарот своевременно схватил меня за руку, качая головой. Тьма! Второй раз чуть не прокололся. В данной ситуации, мне совсем не было нужно, чтобы хоть кто-то знал о моей способности самостоятельно открывать порталы. Перехватив инициативу, Астарот протянул портал до Шартра, где находилась на смене, к счастью, вся моя группа, за исключением одного мага, находившегося у целителей, и перетянул в Зафар всю десятку, захватив с собой светлого. Его помощь может понадобиться. Неожиданно, но светлым оказался Рейнар. Не знал, что он в данный момент находился рядом. Пообещав взглядом расправу всем, что не доложили, кого берут десятым, я рассредоточил команду, занимаясь уже привычным делом. Исконных было не много, пара-тройка десятков особей. Так что работы хватит всем. Рейнар хоть и светлый, но порой сражается как истинный темный. Отбиваясь от исконных, заметил, что они целенаправленно продвигаются к академии. Тьма, там то, что им нужно? Что или кто может там быть им интересен? В один из моментов битвы я почувствовал, как за моей спиной раскрылся портал, и эти твари ринулись прямо в него. Так вот как они пробрались так далеко от своих границ, а самое главное миновали все заслоны. Значит, у них появился очень сильный маг, и он сейчас здесь. Осталось найти этого отступника. В одно мгновение рядом со мной собралась вся моя десятка, включая светлого. Исконные рвались к порталу как одержимые. Шартан прикрывал нас, пытаясь закрыть портал.

– Такое впечатление, что мы, что-то упускаем - раздался его голос в моей голове.

– Что именно?

– Никак не могу отделаться от ощущения, чего-то знакомого.

– Не понял, объясни.

– Портал. Обрати внимание, его открыл стихийник. Многих свободных стихийников ты знаешь?

Я буквально перетек чуть в сторону, уходя от выпада одного из исконных, одновременно пытаясь рассмотреть портал. Он, несомненно, прав. Портал выглядел не как некая черная дымка, что указывало на темную сущность. И даже не пульсировал радужными всполохами, как у светлых. Он был как живая труба. Создавалось впечатление, что края земли вместе с растительностью просто подняли, завернули и соединили вверху. Как будто сделали гигантскую подзорную трубу. Такие порталы создают только стихийники. Я видел знакомый лабиринт на выходе и точно знаю, куда он был настроен. На территорию Даремской академии, учебный лабиринт темной стороны! А такие точные данные мог предоставить только тот, кто хорошо знает эти места. А я лишь об одном маге стихийнике ничего не слышал в последние лет сорок или чуть больше. Ну, здравствуй Ранавалона. Вот уж не думал, что придется снова встретиться. С чем же ты пожаловала?

Не подслушанный разговор.

Он стоял на скалистом берегу горного озера. Это озеро он нашел совершенно случайно еще в детстве, когда пришлось скрываться от родного отца, обычного льера, впавшего в ярость. Его отец был сильно разочарован, когда жена так и не смогла больше никого родить. А его сын, его единственный сын, на которого он возлагал большие надежды, его подвел. У мальчишки так и не проснулась магия. Свое разочарование отец вымещал только на своей жене. А в ТОТ день он впервые поднял руку на мальчишку, вбивая тому понятие о его никчемности. В ТОТ день... Прошло уже столько лет, а у него до сих пор стоит перед глазами картинка как его мать, его кроткая мать, которая боялась сказать лишнее слово, демоном налетела на своего мужа и повелителя, выводя из-под удара его, своего сына. Это дало мальчику шанс убежать, скрыться, чем он и воспользовался. Он бежал долго, боясь, что отец его настигнет. Слезы отчаянья застилали глаза, он не видел дороги и как результат заблудился. Он увидел, как лучи солнца бликами отражаются от поверхности скал. Подойдя поближе к краю выступа, он увидел озеро с самой чистой и прозрачной водой, вот здесь он и скрывался несколько дней. Озеро его и кормило и поило. Ночевал он в гроте, под отвесной скалой. Он даже не удивился, что его так никто и не стал искать. Когда все же он вернулся домой, то застал уже холодное тело матери. В ТОТ день проснулась его магия. Он едва отметил свое первое столетие, совсем ребенок по меркам его народа, когда бросил вызов отцу и в честном поединке убил его. Это уже много позже он стал самым сильным воином своего народа, а так же не последним ментальным магом, завоевал звание хаттага и право встать во главе своего клана.

Он стоял на скалистом берегу горного озера, сложив руки за спину, и смотрел на играющие в воде блики заходящего солнца. Его терпение подходило к концу, когда он, наконец, услышал ее шаги, хотя она старалась ступать как можно тише, хотела застать его врасплох. Он очень долго ее ждал.

– Ну, здравствуй, Ранавалона. Вот уж не думал, что придется снова встретиться. С чем пожаловала?
– не поворачивая головы, произнес он.

– Здравствуй, мой хаттаг.
– Ранавалона прижала руку к груди и склонила голову. «Мой хаттаг», она называла его так еще будучи его любовницей. Они давно не были вместе, а она по-прежнему его так называет.
– Я услышала метку. И готова выполнить твое повеление.

– Хочешь сказать, Ратина вернулась на Тедасар?
– его голос не выражал абсолютно никаких эмоций.

– Да, мой хаттаг, она вернулась.

– Ранавалона, скажи какого это стать предателем своего народа? Что ты чувствовала, когда согласилась помочь мне выкрасть принцессу? Чего ты добивалась этим?
– он так и стоял, повернувшись спиной к ней

– Я защищала свою дочь, - голос Ранавалоны стал жестким.
– Моя дочь более достойна править кланом Сумеречного леса. А Ратине всего лишь надо было принять твое предложение, мой хаттаг, и ничего этого не было бы. И тогда у Сумеречных была бы лишь одна принцесса. Моя дочь Ралания.

– Но твою Раланию в клане не любят, так как до сих пор любят и ждут Ратину. Чего же ты добилась?

– Не думай об этом, мой хаттаг. Ты хочешь, чтобы я активировала метку или нет?

Он задумался. Он не видел девушку почти пятьдесят лет. Интересно, какой она стала. Но хотел ли он, чтобы Ратина была рядом? Да, безусловно, хотел. Он медленно повернулся к Ранавалоне. Усмехнулся, заметив, как женщина инстинктивно отступила назад, и подняла повыше ментальные щиты. Он не будет ей говорить, что может взломать любые, практически любые, щиты, и ее щиты ему не помеха. Прошло немало времени, когда Ранавалона, устав ждать ответ, собиралась повторить вопрос, напрочь забывая об осторожности в общении с ним.

– Да, я хочу, чтобы Ратина была здесь, - задумчиво произнес он.
– Приведи ее, и я заплачу столько, сколько договаривались. И может даже больше.

Большего ей и не надо было. Ранавалона поклонилась, стараясь не показывать своей радости. Ведь теперь с активированной меткой принадлежности, Ратина не сможет считаться наследной принцессой клана. А ведь все могло быть куда как проще. Она так долго пыталась обратить его внимание на принцессу, что в итоге он захотел взять ее в свой гарем. Ратине надо было лишь согласиться, а эта упрямая девчонка отвергла его, влиятельного хаттага. И Раваналоне пришлось спешно менять план. Она просто обронила при нем, что такой дурочке место только в рабынях. И что удивительно - это сработало. Она - единственный свободный, т.е. не принесший клятву верности, маг стихийник, сумела выкрасть принцессу и даже успела поставить метку. Кто ж знал, что на празднике окажутся стражи во главе с хаттагом Варгосом. Они не успели активировать метку, как стражи выкрали пленницу. А она, Ранавалона, даже не смогла предположить подобное, и не успела спрятать Ратину до прибытия хаттага. Хаттаг был очень зол. Ей, Ранавалоне, тогда очень повезло, что осталась жива. Но сейчас все изменится. Она доделает свою работу, активирует метку сама, ведь теперь, имея прямой приказ, она стала его представителем. И что самое замечательное - с активной меткой принцесса Ратина становиться рабыней этого хаттага. Сумеречные, гордый народ, и не потерпит рабыню, пусть и всеобщую любимицу, у власти. И тогда единственной принцессой останется ее дочь. Ее Ралания. И Сумеречным придется с этим смириться. Все складывалось как нельзя лучше.

Зафар, империя Химьяр. Кто-то из группы Варгоса.

Мы сражались с исконными, когда хаттаг Сориен Варгос вдруг резко ушел в сторону, уклоняясь от выпада одного из нападавших, и контрударом отправил того к праотцам. То, что он, глядя на портал, что-то или кого-то вспомнил, было понятно по выражению его лица. Перекосило его знатно. Чтобы хаттаг Варгос не смог справиться со своими эмоциями, было настолько невероятно, что я чуть не проморгал атаку исконных оборотней. Хорошо, что Светлый успел меня прикрыть, этого вполне хватило, чтобы я пришел в себя. Глядя на Рейнара, понимаю, были у него в роду не только демоны, но и оборотни отметились. То что он инкуб не дает ему того преимущества, которое он использует. Может все же зря он выбрал светлую сторону. Нет, конечно, против светлых никто слова не скажет, но так как сражается именно этот светлый, скорее всего, показывает его темную сущность.