Один из волков с рыком налетел на вампира, тот едва успел выставить руки и рухнуть в пыль вместе с волком. Лисса вскрикнула и закрыла лицо ладонями. Другой волк уже намеревался перепрыгнуть через лежащего вампира, но я успела раньше. Не раздумывая, сбила волка лбом. Чудом наше падение не задело девушку и вампира. Как я убила того, кто хотел прикончить рыжика, в моей памяти не сохранилось. Просто когда дело было сделано, я резко обернулась к остальным.

Четверка оставшихся волков поджала уши и трусливо поскуливала. Волк, который прыгнул на вампира, почти достал до лица. Он брюзжал слюной. Вампир истекал кровью из многочисленных ран. Его лицо изменилось, длинные клики поблескивали в свете луны не хуже волчьего оскала, но он уступал. Ярость во мне пылала, она буквально сжигала жилы. Они посмели тронуть мое! Они посмели...! Одним прыжком оказалась рядом с вампиром и просто вырвала кусок мяса из бока волка. Впервые за все это время мне захотелось мяса, их крови. Моментально вспыхнувший голод скрутил желудок. Убить! Сожрать их всех!

Вампир отбросил тушу в бок и что-то сказал или прокричал мне. Но я не слышала. Я смотрела на тройку оставшихся. Уже не с точки зрения того, на кого охотились эти волки, не с точки добычи, а с точки зрения голодного зверя. Они - пища! Моя пища! Зрение подернулось розовой дымкой бешенства, чуть расфокусировалось, но мне это не мешало. Троица, скуля и поджав хвосты, пятилась, а я наступала. Они знали, что я не просто убью их. И я это знала. С моей морды, с моих клыков капала кровь их собратьев. Сожру!

– Ваил!
– испуганный, отчаянный отклик Милиссы сработал, как ушат холодной воды. Я вздрогнула и обернулась.

Волки бросились бежать, но меня это не волновало. Девушка сидела на земле и зажимала рану на руке, чуть выше кисти. Из круглых отверстий от волчьих клыков лилась кровь, заливая платье девушки и пыль вокруг. Она смотрела на меня с таким ужасом. Она боялась меня. Я подходила медленно, поджав уши, стараясь показать, что не причиню вреда, и только когда я оказалась совсем рядом, она расслабилась. Лисса и раньше не отличалась румянцем. А сейчас стала просто мертвенно бледной от потери крови. Я переводила свой ошалевший взгляд с ее лица на руку и обратно. Рыжик поняла меня быстро и вяло улыбнулась:

– Не волнуйтесь за меня! Тело залечит рану очень скоро, но я больше не могу применять магию. Пока не затянется, от меня не будет пользы, - она устало облокотилась затылком о стену.

Я прислушалась к ее пульсу и успокоилась. Сердце билось часто, но ровно. Ее жизни и правда, пока что ничего не угрожало. Обернулась к вампиру. Он уже перевернулся на бок и, хрипя от боли, пытался подняться на ноги. У него ничего не выходило, но попыток он не прекращал. Его лицо все так же было изменившейся маской, а клыки пугали и отталкивали. Сейчас в нем ничего не было от человека, даже запах совершенно другой, более насыщенный, яркий.

Я подошла, потом, недолго думая, легла с ним рядом, как бы подставляя свой бок, чтобы он мог на него опереться. К моему удивлению, его бездонные черные глаза с алым огнем внутри посмотрели на меня не с жаждой, как в прошлый раз, а с некоторой благодарностью. Он перекинул здоровую руку мне на спину, ухватил за шерсть и вздохнул. Я поднялась на ноги вместе с ним. И помогла дойти несколько метров до Лиссы. Он буквально сполз по стене, оставляя за собой кровавый след. Потом пристально посмотрел на меня и повалился в бок, теряя сознание.

– Не волнуйтесь, ваил!
– прошептала девушка.
– Он еще жив, просто трансформация отняла слишком много сил...

Действительно, лицо вампира снова стало человеческим, пусть и в крови. Я пристально следила за его дыханием, пока девушка продолжала:

– Вас долго не было и ему пришлось. Я прятала нас под куполом, пока были силы, а потом меня укусили, и запах моей крови вынудил его выпустить истинную суть.

Я прилегла рядом с ними. Больше не было сил стоять. Хотелось спать. Рыжик все еще что-то говорила, кажется, ее голос стал суетливым и беспокойным, но меня он все равно убаюкивал. Мышцы гудели от усталости. Хотелось пить, но сил на то, чтобы встать и пойти к роднику, не было; даже смотреть на бледное лицо моей собеседницы сил не осталось, и я прикрыла глаза.

Внезапно слева раздался многоголосый вой. Призывный и угрожающий. От этого вздрогнули мы все. Я повернулась к лисе - в ее глазах блестели слезы, но была и холодная решимость. Поднялась на ноги, хотя сил совсем не было. Вампир приоткрыл глаза. Я снова постаралась его рассмотреть, но так и не поняла, какой он из себя. Кривясь и шипя от боли, он попытался сесть. Я подпихнула его в плечо. К моему немалому удивлению, вампир не стал шарахаться или обзываться, а только пристально следил за мной. Мне хотелось как-то показать, что и за такую мелочь, как молчание, я благодарна, поэтому просто поджала уши. Ни рыжик, ни вампир не имели сил на бой. Да и у меня их не было.

– Не думал, что умру рядом с лисой и волчицей!
– хрипло рассмеялся вампир.

Из-за ближайших поворотов стали показываться волки. Их было немного, не больше пятнадцати, но на нас и этого хватит. Они подходили медленно, опустив головы и оскалив клыки. Я еще раз посмотрела на девушку и вампира. Я не знаю их, а они меня, ну почему я не могу просто взять и уйти? Почему именно с ними меня свела судьба? Мгновение колебалась, потом плюнула на звериную гордость. Быстро лизнула Лиссу в щеку и пристально посмотрела на вампира. Я бы и его лизнула, но он не позволит. Развернулась к подступающим волкам и двинулась в их сторону, не успела сделать и пары шагов, как за моей спиной раздалось: