Николас виновато развел руками. Его откровенно забавляло состояние и поведение лучшего друга.

– Быть не может! Кошмар!
– Жан схватился за голову.
– Рактам Защитник, за что такое проклятье на наши головы?!

В гостиную вошел камердинер с подносом в руках. Жан с покрасневшими, горящими глазами подлетел к слуге. Схватил хрустальный кувшин с подогретой кровью и прильнул к горлышку. Выступившие клыки стукались о горлышко при каждом глотке, издавая мелодичный звон.

Камердинер облегченно выдохнул и несколько потеряно посмотрел на разбившиеся бокалы, которые Жан снес, добираясь до крови.

Жан жестом отпустил перепуганного слугу, разрешая забыть про осколки.

– Успокоился?
– уточнил наследник трона, когда рыцарь опустил почти пустой кувшин на резной столик.

– И что теперь будет?

– Без понятия, - развел руками Николас.

– Ты хоть понимаешь, что случится, если эта... девица начнет приказывать твоей ипостаси?

– Не начнет, - покачал головой Николас.

– С чего такая уверенность?
– прищурился Жан.

– Она потеряла память.

– Что, как такое возможно, чтобы чистокровного волка - и заколдовали?

– Ее не заколдовали, а отравили. Девочка ничего о себе не знает. Я в этом разбираюсь. Она не солгала, когда рассказывала.

– Тогда понятно, почему она спасла тебя. Полноценная волчица никогда бы не стала спасать вампира, тем более наследника.
– хохотнул рыцарь, но наткнувшись на похолодевший взгляд друга умолк и отвел глаза.

– Хорошо, если ты спокоен, то мне остается только верить. А зачем нужен был этот театр?

Николас задумчиво глянул на друга.

– Я думаю, что все здесь не так просто. Обращенные вырезали чуть ли не половину племени лис, убили моих рыцарей, почти убили меня и свою чистокровную. Все в одном месте и время. Понимаешь, чем пахнет?

Жан резко посерьезнел.

– Войной.

– И я о том же! Что сделали бы подданные Инедия, если бы я там остался?

Жан промолчал. Вопрос был риторическим.

– А что сделали бы волки, если бы рядом с растерзанным телом своей чистокровной нашли бы отряд вампиров? Я уверен, что после моей смерти обращенные сделали бы все, чтобы обставить дело так, будто это я лично убил волчицу.

– Думаешь, она настолько важная персона для волков.

– Не сомневаюсь! Она слишком сильна для младшей в роду. Я видел ее в бою. Ее взяли только количеством.

– И лисы в долгу не останутся, - задумчиво озвучил общие мысли Жан.

– Но, тогда почему такое затишье? Если все так, как ты говоришь, то стычки уже бы начались

– А почему вы еще не напали на какой-нибудь клан?
– спросил Николас.

– Потому что ты еще жив. Император четко дал понять, что мстителей будут казнить. Это сдерживает особо горячие головы, но только пока каждый из вампиров чувствует, что ты жив. А если будет иначе - любые указы бессмысленны.

– Вот! Я думаю, что у кланов волков нечто подобное.

Оба помолчали.

– Кто-то задумал весьма интересную игру, Жан. И в этой игре наши гостьи должны быть мертвы.

– Хочешь защитить их?
– не поверил рыцарь.

– Если не желаю, чтобы моя Империя оказалась втянута в кровавую резню.

– Но, почему не представился сразу, ведь покровительство Наследника...

– Она не жалует наследника, - перебил Николас.
– Я подумал, что младшим приближенным мне будет легче найти с ней общий язык. Так что побудешь моим хаталом.

– Нет!
– посерел Жан.

Николас расхохотался.

Акт 9 - действие 2

Акт 9.

Действие - 2.

~ Акара. Империя Инедия. Поместье правящей ветви. ~

Мы с Милиссой остались в гордом одиночестве. Девушка шокировано оглядывала развалины комнаты. Я особого значения всему произошедшему не предавала. Сломанная рука похолодела изнутри и потеряла большую часть чувствительности. Я мысленно порадовалась регенерации. Голой стоять было как-то неудобно, поэтому я принялась шарить в кучах развалившейся мебели в поисках потерянной простыни. В пылу драки я как-то упустила, где с меня сорвала нехитрую одежку ревнивая невеста местного наследничка.

– Ваил, это сделал он?
– шепотом, наконец, спросила рыжик.

Я удивленно на нее посмотрела.

– А ты что, ничего не видела?

– Почти ничего...

Я хмыкнула.

– Ну, да это сделал наш с тобой общий знакомый. Только мне непонятно: почему если он такой сильный и могучий, то позволил себя порвать, как Тузик грелку тем волкам в развалинах.

Теперь пришла очередь рыжика недоуменно хмурить бровки.

– Ваил, Город Праха - место, где почти все теряют свои магические силы. Это место проклято.