И я буду думать так всегда.

– Нет, – после долгих размышлений отвечаю я – Я считаю, что такой причины не существует.

Джон засмеялся и его смех смог пронзить мое сердце насквозь. Тело покрылось дрожью, и я почувствовала, как мне становится неприятно от услышанного мною звука.

Разве я сказала, что-то забавное? Или более того что-то смешное?

Но видимо Смиту и вправду мой ответ показался слишком веселым, так как доносящийся из его рта смех был более чем просто искренним.

– Ты даже себе не представляешь, – перестав смеяться, произносит он – Почему я убил своего брата, Джесс. Но вся ирония в том, что я убил его по той, же причине, по которой ты, родная моя, хочешь убить меня.

Я замерла. Сердце, кажется, перестало биться. Легкие, кажется, перестали дышать.

Это невозможно. Такого не бывает. Такого просто не может быть…

Я удивленно моргаю, испытывая абсолютно разносторонние ощущения. С одной стороны я испытываю удивление, непонимание, а с другой стороны злость… Злость на саму себя.

Неужели между мной и Джоном может быть хотя бы одно сходство? Неужели есть хоть какой-то повод для того, чтобы нас могли сравнивать?

– Я не понимаю…- тяжело дыша, произношу я, продолжая хмуриться и рассерженно смотреть на сероглазого мужчину – Что сделал тебе твой брат?

Джон склонил голову набок и резким движением сложил свои руки у себя на груди. Его взгляд был, как всегда чересчур пристальным и от этого в моем теле возникали не самые приятные ощущения.

– Он убил…Он уничтожил смысл моей жизни,- хрипло произносит Джон, и я с ужасом в глазах наблюдаю, как содрогается его тело.

Лицо Джона напрягается до предела и мне удается заметить, как крепко сжаты его губы. Мужчина выглядит слишком злым, слишком разгневанным. И этот гнев начинает будоражить во мне самой самый настоящий страх.

Разгадка Смита все близко. И с каждой долей секунды нашего с ним разговора мне все сильней хочется узнать ее.

Я не издаю ни звука. Лишь с нескрываемым испугом наблюдаю за Джоном, лицо которого искажало глубокую задумчивость и утаенную от всех печаль. Я чувствую, что этот мужчина постепенно раскрывается передо мной. Он скидывает с себя всю ту маску ненависти и беспощадности, предоставляя моему взору свои горькие раны незабытого прошлого. И я хочу, как можно лучше понять его, потому что прекрасно осознаю – мне это необходимо.

– Что случилось? – с трудом находя в себе смелость, интересуюсь я.

Джон глубоко вздыхает и отводит взгляд в другую сторону, явно думаю о чем-то своем.

– Как я уже говорил, то моё детство было полным одиночества и недопонимания. – Глухим голосом сказал он, и я внимательно стала вслушиваться в каждое произнесенное им слово – Я жил сам по себе, никого не трогая и ни во что не вмешиваясь. Я сам себя воспитывал, сам выбирал для себя приоритеты и все остальное. Все, что мне хотелось в детстве, так это полного спокойствия и тишины. Но мой старший брат Марк не мог позволить мне этого. Он, будучи старше меня на несколько лет, всегда любил демонстрировать передо мной свою силу. И я не мог ничего с этим поделать, Джесс. Я каждый день терпел его издевательства, каждый день выносливо сталкивался с причиненными мне унижениями, которые происходили везде, куда бы я ни пошел. И я не понимал, зачем он это делает. Какой был смысл в его действиях? Конечно же, я жаловался своим родителям на все это, но моему отцу и моей матери было совсем не до наших с братом разборок. Поэтому… Я молча с этим смирился, позволяя моему старшему брата издеваться надо мной по полной программе. Видимо, Марку просто был нужен кто-то для битья. Ему нравилось ощущать свою силу, и я оказался для него великолепной вещью для избиения. А когда я пытался ему противостоять, то он очень хорошо умел объяснять мне, что этого не стоит делать. И так продолжалось ровно до моего 13-летия.

Я замерла, почувствовав, как задрожали мои руки. Джон перестал говорить, и я воспользовалась этой паузой, чтобы перевести дыхание.

Услышанный мною рассказ вызывал во мне самые удивительные эмоции, которые мне совершенно не удавалось контролировать. Я сама не понимала, что происходит со мной и почему я так реагировала на те слова, которые говорит Джон.

Неужели я начинала понимать его? Неужели помимо злого и бессердечного ублюдка я начинала видеть в нем человека?

Моя голова просто взрывалась от столь огромного количества вопросов, но, даже не смотря на это, я все еще продолжала ненавидеть стоящего передо мной мужчину. И даже теперь, я могла твердо признать, что ничто не может оправдать его действий и ничто не могло помочь ему выглядеть в моих глазах достойно. Но, не смотря на это, я все равно должна узнать о прошлой жизни Джона, как можно лучше.

– Что произошло потом? – мой голос дрогнул, когда я задала этот вопрос.

Джон сразу переместил свой взгляд на меня, и я еще больше съежилась от нового прилива различных ощущений. Зависшая атмосфера между нами с каждой секундой начинала напрягаться все сильней и сильней и я, как и раньше, не могла даже близко попробовать предсказать того, что произойдет в дальнейшем.

Мне просто нужно было сконцентрироваться.

И я попробовала это сделать.

Джон встретился со мной взглядом, и мне опять удалось уловить в его глазах оттенки сильной боли. И как бы я не старалась, но это не могло оставлять меня абсолютно равнодушной.

– В день моего рождения, – Джон улыбнулся, и я с удивлением заметила, с какой нежностью заблестели его серые глаза – мои родители подарили мне собаку. Она была совсем маленькой, но такой красивой и милой, что я обрадовался этому подарку больше всего на свете. Она была очень забавной, с красивыми блестящими и дружелюбными глазами, в которые я мог смотреть вечность. Я назвал ее Бетси и дорожил этим животным, как самым верным и единственным другом в своей жизни. Я каждый день гулял с ней, играл, купал и просто дарил ей свою любовь и заботу, а она в ответ дарила мне свою. Бетси была для меня больше, чем просто собакой. Она была для меня тем единственным существом, которое придавало моей жизни смысл и которое заставляло меня чувствовать себя не одиноким. Я и вправду любил ее. Любил так сильно, что готов был носить на руках целый день, но моему брату не нравилось видеть меня столь сильно счастливым. Его больше устраивало, когда я чувствовал боль и когда испытывал жестокие мучения. А из-за моей милой собаки все это пропало, и Марк быстро смог понять, как положить этому конец. И он смог уничтожить меня, Джесс. Он смог сделать меня монстром. – Голос Джона болезненно дрогнул, и я заметила, как накапливаются горькие слезы в его глазах.