— Ближайший к нам выход — зеленый, — даже не двинувшись с места, сообщил Айзек.

— Он прав, — сверившись с электронной картой, подтвердила Барбара.

— Я почему-то знала, что ты предложишь именно его, — тихо сказала Каролина.

— Другого выхода нет, — мрачно сказала Джессика. — И времени искать — тоже.

— Нужно пробить вот эту стену, — Айзек ткнул пальцем в дисплей.

— Значит, так и сделаем. Вперед!

Они двинулись дальше. Джессика оглянулась. Дверь уже выгнулась настолько, что грозилась вот-вот слететь с петель под массой "неизвестно чего" с той стороны. Она подумала, что Алексу будет сложно пройти за ними, но была уверена, что он что-то придумает. За следующим поворотом Айзек дал сигнал стоять здесь, а сам пошел чуть дальше, заложил взрывчатку и вернулся.

— Я надеюсь, вы помните, что нас на той стороне не очень любят?

— Ты о чем, Айзек? — не поняла Кармен. — Нас здесь везде не любят.

— Про саранчу не забыли?

— Да, и что?

Он не ответил. Через пару секунд впереди рвануло. Еще пыль не успела осесть, как появилась первая тварь. Джессика отреагировала сразу же. Саранча разлетелась на кусочки, но за ней шла уже другая. Загрохотали короткие очереди. Минуты через две у Кармен винтовка перестала стрелять.

— Закончилась подпитка для генерации, — перекрикивая стрельбу, пояснила Элеонора.

— Да неужели?! А я уж было подумала, что боеприпас у вас нескончаемый!

— Не умничай, включи что-нибудь энергетическое, оно дольше продержится.

Кармен щелкнула переключателем, переводя оружие в режим высокоскоростного бластера. Еще минут пять они отстреливались от саранчи, пока поток тварей не схлынул. Потом начали аккуратно пробираться вперед. Когда они переступили через вываленную стену, Кармен сразу узнала помещение пропускного пункта у лифта, на котором они спустились несколько часов назад. Правда, теперь здесь все уже было перевернуто вверх дном. Билла и Каролину отнесли к лифту. Они были почти без сознания и бредили. Когда Каролину заносили в лифт, она прошептала:

— Мой медальон…

— О чем она? — не поняла Элеонора.

— Она где-то здесь медальон потеряла. Он ей был дорог.

Лифт был вместительным, все могли подняться за один раз. Из помещения архива показалась саранча и тут же была уничтожена Джессикой. Айзек стоял возле лифта и караулил шахту, пока все погружались в лифт.

— Так вон он! — вскрикнула Кармен.

— Кто "он"? — спросила, подходя, Джессика.

— Медальон Каролины, — Кармен показала пальцем. Небольшой предмет круглой формы лежал недалеко от портала. — Нельзя его оставлять. Он ей дорог.

— Быстрее в лифт! Я его заберу, — сказал Айзек.

В кабину лифта погрузились быстро. Только Джессика стояла возле двери, и Айзек двинулся в сторону портала. У Джессики появилось странное чувство тоски вперемешку с паникой. Она понимала — что-то не так! Но никак не могла собрать факты в кучу. Саранча была в архиве. А там раньше была зеленая плесень. У них не было времени уничтожить ее раньше, а теперь она ушла. Но если бы она была где-то, ее было бы видно, так?

Она не знала, что плесень — это лишь утрата самоконтроля в маскировке. Происходит в том случае, если существа голодные. А сытыми их было практически невозможно обнаружить. Но они никогда не откажутся от добавки.

Как только Айзек наклонился за медальоном, на него рухнули стены. Он закричал. Джессика моментально выбросила все из головы и бросилась к нему. За спиной кто-то завопил от ужаса. Парня уже не было видно, "плесень" летала, прыгая со стены в центр и обратно, откусывая по кусочку от человека. Со стороны это было похоже на рой здоровых насекомых вперемешку с кусками мяса, беснующийся в ужасном танце. Джессика сунула руку в эту кашу и выдернула Айзека, вернее то, что от него осталось. Подбежали Элеонора и Антон, взяли его на руки и потащили в лифт. А колония зеленой плесени почувствовала еще свежее мясо. Задние ряды начали подниматься и перебегать вперед, за ними по пятам уже шли следующие ряды.

— УХОДИМ!!! — закричала Элеонора.

Джессика отходя вскинула винтовку и выпустила несколько очередей из высокоскоростного бластера. Это их не остановило. Девушка щелкнула переключателем и пустила струю пламени. Плесень частично загорелась, но все же продолжала двигаться. Джессика бегом влетела в лифт и нажала кнопку. Пока двери лифта закрывались несколько стволов пытались притормозить наступление "плесени" и, несмотря на то, что это не сильно действовало на скорость передвижения тварей, лифт успел закрыться до того, как эти существа заползли вовнутрь. И только переведя дыхание Джессика заметила, что к ним уже успел присоединиться еще один человек.

— Алекс? Когда ты успел вернуться?

Алекс промолчал.

— Ты хоть взорвал генератор? — Джессика чувствовала, что что-то не так, но всем своим видом пыталась этого не показывать.

Алекс подозрительно посмотрел на нее, но потом расслабился и кивнул.

— Ты знаешь, мы Айзека потеряли…

Алекс вновь как-то странно посмотрел на нее.

— Ты почему молчишь?

— Я чего-то не могу понять, ты с кем там разговариваешь? — недоуменно произнес знакомый голос в ухе.

Многие годы тренировок и практики давали о себе знать — на лице Джессики не дернулась ни одна скула. Только не перед этим существом, когда они в закрытом пространстве. Лифт поднимался, Алекс искоса поглядывал на Джессику, но молчал. "Только бы оно ничего не заподозрило", — взмолилась про себя девушка. Лифт дернулся и остановился. Двери открылись.