Конь хихикал, глядя на моё удивлённое лицо.

– Нет, Эленалинель, кони вообще не могут общаться мысленно, понимают команды наездника, но не отвечают. И тем более не могут хихикать, – отец искоса взглянул на коня.

Мрак сделал скорбно-тупое выражение морды. Я прыснула. Дальше мы шли в тишине, отец с конём переглядывались. Вороной, как только папа отворачивался, кривлялся, а я заливисто смеялась. Вот это любовь у этих двоих!

Наконец, мы оказались возле дома. Мама уже встречала нас.

– Поверить не могу, ты отдал ей этого монстра? И он ей подчиняется? – мама недоумевающе посмотрела на меня, на Мрака, а затем, сердитый взгляд упёрся в папу.

Папа предостерегающе выставил руки вперёд и засмеялся:

– Всё ведь хорошо. Вредный этот коняка, да совсем не монстр. Вон, смотри, как на Эленку отреагировал.

Конь согласно фыркнул.

«Как попадём в другой мир, расскажу, в чём дело, а пока побуду простым конём. Тебя будет ждать сюрприз». – Мрак задрал свою ехидно ухмыляющуюся морду и посмотрел на меня.

– Это ещё что за фокусы? Улыбающийся конь? Йард, объясни, пожалуйста, – мама беспомощно посмотрела на отца, потирая виски.

Я запоминала все их разговоры.

– Да я, вот, сам не знаю. Ир, это лучший скакун из всех, но он прибыл не с нами, и у него тоже есть свои таланты. Элена сказала, что он с ней говорил. Ментально.

– Да, мам, он лапочка, а какой умный, – я улыбнулась и упала к коню на шею, обнимая и поглаживая его.

Мрак сначала протестующе фыркнул, а затем самодовольно улыбнулся. Знатно так улыбнулся, обнажив белые длинные клыки. Мама с папой нервно сглотнули.

Вечер прошёл за разговорами, рассказами об Лирелле – моём родном мире. Этот мир действительно прекрасен. Когда-то давно, правили мои родители – около двухсот лет назад (мамочки, сколько ж им сейчас?!).Они через многое прошли, отец, будучи принцем, вёл довольно разгульную жизнь, мама, когда была молодой, посвящала себя изучению наук.

В один из дней, они встретились на приёме, в честь принца Йардиеля, и у обоих просто замерло сердце. Папа кардинально изменился с приходом мамы в его жизнь. Вдвоём они правили действительно мудро и довольно долго, пока не случилась беда. Оракул предсказал их скорую смерть, и было решено покинуть мир.

Спустя какое-то время, родители оказались тут – на Земле. Потом появилась на свет я. Родители берегли меня, насколько это представлялось возможным – их стараниями, ни один охотник за королевскими головами и головами магов не нашёл нас. Какой-то знакомый связывался с родителями и докладывал о том, что происходит в Илимерейе. Сейчас правит крайне глупый король, который творит неизвестно что и выглядит, скорее, словно безвольная кукла, чем как правитель. Мама с папой боялись отправлять меня на Лиреллу, но таково было моё предназначение.

Мама сделала шашлык, достала вино. Мы хорошо посидели. Правда, глубокий вечер я вспоминала отрывками. Помню, как кормила Мрака шашлыком, как конь мило обнимал меня и прижимал к себе. Затем я помню, как я отбирала у этой ехидны бутылку с вином. Помню танцы и песни у костра с родителями, а затем – пустота и чьё-то пожелание «спокойной ночи», с лёгким поцелуем в висок (но это точно был не папа!!!). В общем, вечер выдался занятным, но не понятным.

Каждый день шла моя подготовка к путешествию. Каждый день я училась держаться в седле. Каждый день я тренировалась всё больше и больше. И вот, наступило моё совершеннолетие. Я не отмечала его. Более того, меня почти сразу же отправили в путь. Мама подарила мне настоящий лук и кинжал с замысловатой резьбой по кромке лезвия. Папа подарил мне собственный меч и уже знакомого вам коня. Вещи собраны, иллюзия с моей сонной персоны уже снята – эльфийские уши торчали из-под распущенных волос, смешно подрагивая. Скривившись, я заплела волосы в хвост и зевнула.

– Элен, не теряйся, держи связь. Ты сильна, так что сможешь докричаться до нас. Но не делай это чаще двух раз в десятину, – папа наставлял меня перед дорогой.

– И помни своё родовое имя, Эленалинель ир Миат, хранительница равновесия, наследница Илимерейского королевства, – всхлипывала мама. – Но не доверяй любому встречному. Сначала представляйся как Элена ар Мирэ, а затем, если сможешь довериться тому, кто рядом, расскажи, кто есть на самом деле. Ты это почувствуешь.

– Да не волнуйтесь вы так, не маленькая ведь. Я люблю вас. – я обняла родителей, и они открыли портал.