На самом деле всё внутри меня дрожало от страха и неизведанности. Какое будущее мне готовила судьба, я не знала, и это пугало ещё больше. Но самым сильным страхом было то, что я могу и не увидеть родителей. Страна на гране распада – не шутки. А я не супергерой – могу и умереть.

– Будь на связи! – крикнула мама, а потом голубое марево поглотило нас с Мраком.

Я даже не заметила, как зажмурилась при переходе. Открыв один глаз, я осмотрелась. Затем, полностью открыв глаза, я посмотрела на окружающую меня местность. Я вынырнула на какой-то поляне, окружённой деревьями и залитой ярким тёплым солнцем. В лесу пахло нагретой землёй, сочной травой и какими-то цветами.

– Элен, – знакомый голос позвал меня.

– Мрак? Так ты можешь не только мыслеречью говорить? – вылупила глаза я.

– А я не конь, говорил же, – моего верного друга окутал чёрный туман, а затем, из того же тумана вышел эльф.

Нет, эльф – это слабо сказано. ЭЛЬФ. Волосы, темнее, чем у меня, падали ниже лопаток, бледная кожа чуть ли не светилась. Высокие скулы, прямой нос, яркие губы правильной формы и так полюбившиеся мне звёздочки-смешинки в тёмных глазах – лицо ушастика было очень красивым и даже каким-то хищноватым.

– А-а-а… – растерянно протянула я. – То есть ты не конь?

– Да, эрре[1] Эленалинель, какая проницательность, – ехидная улыбка прорезалась на лице красавца.

– Ох, простите, где же мои манеры, – так же ехидно улыбнулась я. – Хотя нет, вы меня знаете, эрд[2], а кто вы такой – я не имею понятия. К тому же, если бы вы не притворялись конем, у меня бы было сейчас транспортное средство, а теперь, мне придётся своими силами добираться до близлежащего населённого пункта.

Эльф растерянно моргнул:

– Не злитесь, эрре. Меня зовут Ливианиель ир Ривс. Можете звать меня Ливиан и на «ты». Что касается транспорта – если желаете, то я могу вновь стать конём, – Ливианиель улыбнулся, а я от такой улыбки растеряла всю злость.

– Ладно, Ливиан. Прости, что сорвалась. Не надо коня, ты вправе идти куда хочешь. Зови меня Элена и так же на «ты», – я вздохнула. – А вообще, я просто растерялась.

– Ты так спокойно меня отпускаешь? – удивлённо вскинул идеальной формы брови Ливианиель.

– А что в этом такого? Ты обычный че… – я запнулась, – эльф, и ты вправе идти туда, куда захочешь.

Во взгляде красавца была такая растерянность и обида, словно я убила всю его родню. Меня передёрнуло.

– Но меня же подарили, принцесса. Хоть я из знати, но я в любом случае ниже тебя по положению.

– Не обращайся ко мне так, Ливиан, на данный момент я не принцесса, – я вздохнула. – Почему ты так расстроен?

Парень залился ярко-алой краской. Ух ты, у эльфов и уши краснеют!

– Я… Я просто не знаю, что мне делать. Я долго служил другим эльфам, затем попал в твой мир и встретил твоего отца, случайно. За неделю я привязался к тебе, и я жажду остаться при тебе, служить тебе, Элена, – парень склонил голову и упал на колено. – Не гони меня.

Прекрасные глаза со звёздной росписью вцепились в мои. Я смутилась и отвела взгляд. Вот это попала! Приличным попаданкам принца дают, а мне слугу? Не-ет, так дело не пойдёт.

– Ливиан, мне не нужен слуга, – взгляд эльфа потух. – Но мне нужен хороший друг. Встань с колен, Ливианиель ир Ривс, – подмигивая, сказала я.

Эльф удивился. Нет, он, как минимум, офигел. Немного подумав, он встал, а затем радостно улыбнулся, я оказалась подхвачена на руки и закружена.

– Пусти! Пусти, зараза! А-а-а, мамочки, я бою-юсь!!! – я верещала, словно меня не на руках крутят, а над обрывом. На тончайшей лиане.

– Прости, – счастливо улыбался эльф. – Я действительно рад. У меня не было друзей, потому что я не такой, как все.

– Не такой, как все? Ливиан, ну кому ты это рассказываешь? Я восемнадцать лет жила мечтой о магии, среди людей, которым чуждо понимание чести, правильности. Я была не такой, как все, а ты эльф. Благородный, ехидный эльф. И плевать мне, что ты не чист кровью.

Радость отразилась в глазах длинноухого.

– А теперь пойдём искать место, где можно переночевать. Идея обратиться конём – не принимается, – я пошла впёред. – Хотя, расскажи ты мне о своей тайне на Земле, всё было бы проще.

Мы довольно энергично шли по лесу, то и дело переглядываясь, перекидываясь фразами, хихикая.

– Элен, осторожно! – Ливианиель потянул меня за руку, мимо пролетела стрела. Я дёрнулась, но, не почувствовав опасности, снова расслабилась.

– О как, – я улыбнулась. – Покажись, подлый трус.

Магическая защита тут же появилась на мне и на моём новом друге. Из кустов выбежала стайка мальчишек с луками в руках.

– Мы вас грабим! – сказал эльфёнок постарше дрожащим голосом.