– И кто это?
– спросил по-английски женский голос из глубины помещения. Из-за стоящей в нем кромешной темноты, хозяйку рассмотреть было невозможно, но голос показался Брени скорее веселым, чем злым. Да и на курок сразу не нажали, что тоже обнадеживало.

– Как, Тиви и говорил - один человек, маг, шестого уровня. Ни беленький, ни черненький.
– Тоже на чистейшем английском ответил неизвестный с арбалетом.

– Это и так видно. Спроси его, что он здесь забыл, только через порог не пускай. И руки на виду чтобы держал.
– Девушка проявила легкое нетерпение.

Глаза Брени привыкли к сумраку, и он смог рассмотреть, что закрывающий вход гном, не такой уж и огромный. Просто рюкзак за его спиной придавал фигуре угловатую массивность. Более того, когда маг взглянул ему в лицо, то увидел широкую улыбку, а затем он еще и подмигнул.

– Мне кажется, он тебя слышит.
– Добродушно бросил гном, но нажим на лоб мга не ослабил.

– А чего тогда молчит?
– Ее вопрос заставил обоих сначала в недоумении приподнять брови, а потом, против воли, расхохотаться.
– Я что-то смешное сказала?
– Искренне удивилась девушка.

– Нет, Айда, что ты! Просто с чего бы говорить ему, если ты обращаешься, пока исключительно ко мне.
– Ответил гном и опять подмигнул магу.

– Э-э-э. Добрый вечер.
– Как можно радушнее произнес Брени.
– Я действительно один. Немного заблудился. Мне бы сохраниться...

– Может лучше тебя страже сдать? По "Уложению Гернейла" до седьмого уровня одному ночью по лесу ходить нельзя.
– Из-за спины гнома высунулась девичья мордашка со вздернутым носиком.

Имя скрыто, человек, класс скрыт, уровень скрыт, клан скрыт.

Почти тоже что и у гнома, но почти... Не зря он качал восприятие как мог. Вот и пригодилось! В нике девушки был значок, который заставил Брени расплыться в улыбке...

– Что ж, льеса давайте вызовем стражу. Вот смеху-то будет.
– Нагло осклабился маг, заставив девчонку нахмуриться, - Начнем с того, что мы в Ханельде. Никакого "уложения" в Гернейле нет. Как и здесь - "Свод законов северных баронств". А по нему, льеса ваш костюмчик, на штраф в четыре золотых тянет, или неделю каторги...

– Но, но, не заговаривайся - какие еще четыре золотых?
– Неуверенно возразила девушка.
– Что с моим костюмом не так?

– Красное с золотом носят только жрецы.
– Важно изрек Брени, выдержку из вычитанной несколько часов назад "статьи", - остальные, в такой одежде или снаряжении - "злодеи против веры"! А у вас льеса, воротник красный, а перевязь - позолоченная. Вот! Предупреждаю, что если вы льеса, скажете сейчас, что вы жрец...

– То что?

– Пол, э-э-э, не подходит. В баронствах жрецы одни мужчины. Исключений не бывает.

– Ха-ха-ха!
– Басовито засмеялся гном и опустил арбалет.
– Учи руководящие документы, Айда!

– Ты сам, не стражник, случайно?
– С угрозой в голосе спросила девушка у Брени.

– Тоже мимо. В стражу с десятого берут. Так что? Можно войти... погреться?

– А в инквизицию с какого уровня берут?
– Раздавшийся сзади голос заставил Брени поежится, столько в нем было скрытой угрозы.
– Стоите тут... болтаете, - Незнакомец вдруг перешел на русский, - Айда, посмотри, что у него в восприятии. У тебя скрыт хромает. Если зеленый - придется с ним что-то решать...

Девушка, насупясь, достала очки и присмотрелась к магу. Все трое, молча, ожидали результата. Хотя Брени готов был поклясться, что гном не понял ни слова. Стараясь оставаться невозмутимым, маг приговаривал про себя, - Хоть бы желтый, хоть бы желтый...

– Зеленый... почти.
– Айда сняла очки и, пожав плечами, демонстративно отвернулась. А гном, словно повинуясь какому-то знаку, быстро вскинул арбалет в исходную позицию.

– Стойте! Стойте!
– Заволновался Брени.
– Зачем вам из-за меня в ПКшеры подаваться. Я вам не враг. Сейчас сохранюсь и на выход. А завтра меня в Ханельде уже не будет.

– Хотелось бы получить убедительные доказательства. А красные ники - замолим.
– Однако в голосе девушки прозвучала явственная досада. Гном прищурился, словно прицеливаясь.

Замолите?! Кому молиться будете - Экраху, Повелителю бездны?! У тебя же, девочка в нике перевернутая звезда в круге - знак мятежников. Но, не будет доказательств - гном спустит курок. И плевать им, что окажись я из инквизиции, могу и в реале друзьям отписаться... И чем доказывать?
– Лихорадочно соображал Брени.