– Боюсь, она долго тебя не простит.

Девушка досадливо дёрнула плечом.

– Ну и ладно, благо она живая осталась.

Тохаэру без особых церемоний махнул рукой и уехал.

Оставшиеся на мосту некоторое время молчали.

9.

Утаринак вытянул из-за пазухи часы на цепочке, открыл крышечку.

– Новый год вот-вот наступит. Пить за него будешь?

Маг сбросил с головы капюшон, но лицо его не стало от этого более различимым. Огромная яркая луна светила в макушку мужчине и в лицо девушке, волосы обоих развевал тёплый ночной ветер.

– Было бы что.

Мужчина усмехнулся, достал фляжку, налил в крышечку, как в стаканчик, какой-то напиток и подал девушке. Лависа поднесла питьё к носу. Оно приятно пахло травами, а ещё, судя по оттенку запаха, в стаканчике было крепкое спиртное.

Из города донёсся мощный мелодичный звон – куранты на башне, что высится посреди главной площади, начали отбивать полночь. В ответ тоненько зазвенели часы на цепочке. Обшитые кожей стаканчик и фляжка глухо стукнулись друг о друга в беззвучном тосте. Лависа одними губами прошептала своё желание, которое полагалось загадать под новогодний бой курантов. Небо вспыхнуло разноцветными всполохами, сделалось светло, почти как днём.

Утаринак выждал, пока грохот пушек утихнет, и с усмешкой проговорил:

– Я её тут спасаю, понимаете ли, бальзамом пою, а в ответ никакой благодарности.

Лависа немедленно насторожилась.

– А что с меня в благодарность?

– Танцуй.

Она оторопела от такого ответа.

– ?

И молча уставилась на мага, ожидая пояснений.

– Нет, не передо мной. Перед утаром. Они любят, когда люди танцуют, сами начинают танцевать или вроде того. Это ведь именно он на тебя вывел. Так что танцуй, вон и музыка подходящая, похожая по ритму на ваши.

В одном из ближайших домов кто-то распахнул окно, чтобы вместе с ним веселились все окружающие.

Дурашливый возглас, весёлый переливчатый крик, и следом тут же загрохотала бойкая плясовая. Утар начал переминаться с ноги на ногу, потом сделал небольшой прыжок вбок и ещё один, обратно. Потом – то же самое в другую сторону. Лависа смотрела на него и стояла, хотя тело уже нетерпеливо подрагивало, готовое пуститься в пляс. В конце концов, она запрыгала вместе с утаром. Топ-топ-топ, прыг, прыг. Топ-топ-топ, прыг, прыг.

К ним присоединился Утаринак.

Одну руку молодой маг положил на гриву зверя, другой крепко ухватил за край плаща Лавису. Топ-топ-топ, прыг, прыг. Они незаметно сдвигались в танце всё дальше к спуску с моста и, в конце концов, сошли с него.

Девушка не сразу заметила, что старый мост и город давно остались позади. Но она не возражала.

Ийеху-у! Ла-а-и-а-ра! А-ла-ла-тэнс-тэнс, ла-ла-ли-ла…

Музыка истаяла за спиной, но продолжала звучать в сердце.

Топ-топ-топ, прыг, прыг.

Незаметно для Лависы, направляемой Инаком, ненароком всё дальше и дальше.

Посох чертит удалую восьмёрку, сыплются искры с утаровой гривы, светят глаза из тени от длинных волос, порхают крылья плаща, нет, сразу двух плащей.

Топ-топ-топ, прыг, прыг.

Трое так и ушли к ночному звёздному горизонту, дружно приплясывая рядком.