– …Ещё следует провести инструктаж по технике безопасности. – Эолин озабоченно склонился над каким-то планом, расстеленным на столешнице.

– Разумеется, я всё сделаю.
– Изиона никогда не говорил громко. В этом не было надобности – рабочие вытягивались в струнку и ловили каждое его слово. После одного очень неприятного случая, когда слова управляющего были проигнорированы, он приказал публично наказать виновных в срыве работ. Больше такого не повторялось. Нечеловечески выносливый, успевающий везде и всюду, отдающий короткие приказы и снова исчезающий в неизвестном направлении, чтобы словно по волшебству материализоваться в другом месте, где люди только-только присели отдохнуть и выкурить по сигаретке. Его появления боялись как огня – сразу вскакивали, хватаясь за инструменты, изображая бурную, ни на секунду не прерывающуюся деятельность. Ибо наказание следовало незамедлительно и бывало очень, очень болезненным.

– Его высочество принц Сайта будет сегодня присутствовать в оранжерее, - Император в упор посмотрел на женщину, и Сюзэн понятливо кивнула. Это уже ей. Она отвечала за воспитание малолетнего наследника и должна была находиться при нём неотлучно. Для этого было много веских причин.

– Во сколько? – Женщина открыла папку и приготовилась записывать распорядок дня мальчика.

– В три часа пополудни. В пять часов у него назначен приём к массажисту. Далее – обязательные уроки. По прежнему распорядку. Да, ещё не забудьте отвести его к раскройщикам. Через два дня будет праздник и Сайте нужен новый камзол, бриджи и туфли. Проследите за всем. Если случится… - Эолин немного запнулся и помрачнел. – Ну, вы помните, что должны сделать.

– Да, мой Повелитель. – Сюзэн дотронулась до миниатюрного записывающего устройства, на прочной цепочке висящего на шее. Это тоже было частью её работы. Отслеживать такие «если…».

Инструктаж закончился на ещё одном списке поручений, после чего Сюзэн поклонилась почти синхронно с управляющим (этот жест был выработан долгими совместными тренировками на таких вот планёрках) и вышла первой, лопатками чувствуя пристальный взгляд Изионы. Почему он всегда так смотрит на неё?!! Словно голодный зверь на вожделенную добычу. От этого жадного взгляда, направленного в её спину, Сюзэн избавлялась только тогда, когда автоматическая дверь скрывала остававшихся в кабинете мужчин.

Она не понимала Изиону. Если она привлекает его как женщина – почему бы не сказать об этом прямо? Зачем эти взгляды? Но он молчал. Всегда вежливо раскланивался с ней в коридорах, и спешил по своим делам. Как же, ведь Дворец рухнет, если Изиона перестанет подгонять служащих!

Турболифт доставил Сюзэн на сто двадцать девятый этаж, владения принца Сайты. Здесь он был маленьким господином и даже слова отца-Императора не имели здесь почти никакой власти. У Сайты была отменная хватка! В свои семь с половиной лет он установил жёсткий распорядок в вотчине, и каждый, кто ступал сюда, был обязан подчиняться его правилам. Если иное не оговорено в конституции.

Женщина заглянула в несколько комнат, раздав поручения слугам (здесь она исполняла роль Изионы), и почтительно постучала в дверь спальни принца. Несмотря на несусветную рань, юный повелитель был уже на ногах и даже одет – белоснежная рубашка и тёмно-синие брючки придавали ему строгий вид, делая этого румяного ребёнка старше его лет.

– А, Сюзэн! – Весело воскликнул он, бросаясь навстречу и путаясь в завязках широкого ворота рубашки. – Не могла бы ты…

– Стойте прямо и не шевелитесь, - Сюзэн сноровисто управилась со шнуровкой «крест-накрест» и спросила: - Как спалось?

Сначала их отношения складывались не очень и хорошо – Сайта, уставший от нянек и надсмотрщиков быстро зверел и начинал впадать в бешенство, если ему пытались указывать. Сюзэн была знакома с этой бедой – у её тётки, сестры губернатора, подраставший молодняк вёл себя точно так же. Бороться с детьми – сущее безумие. И тогда она решила стать для Сайты не очередной служанкой, а подругой. К счастью, мальчик был не настолько испорчен, чтобы не понять этого. Они быстро сдружились, ведь доверие – это главное, когда пытаются спасти. А Сайту нужно было спасать.

– Я падал с вершины башни, - замогильным голосом поведал ребёнок, поглядывая на Сюзэн хитрым глазом. Женщина не стала испуганно ахать. Она рассмеялась и ответила:

– К перемене погоды. Взгляните – утро только начинается, а солнышко уже греет вовсю!

– Значит, оранжерея?! – Сайта метнулся сначала к окну, чтобы проверить истинность утверждений Сюзэн, потом обратно к двери, словно ещё не решил, чего ему хочется больше.

– Да, отец разрешил. Будем гулять и я расскажу вам одну забавную историю, идёт?

– Ха! Ты их выдумываешь!

– Ничего подобного! – Сюзэн схватила вертлявого мальчишку за бока и пощекотала, вслушиваясь в радостный смех. – Это всё было на самом деле. Но прежде чем мы пойдём в сад, что нужно сделать?

Сайта фыркнул и побежал разыскивать свои туфли. Сюзэн выглянула в коридор и кивком головы пригласила служанку. Все уже привыкли к тому, что сначала в комнату принца заходит его воспитательница. Потом – все остальные. Правило, продиктованное серьёзными причинами. Но их никто не должен знать.