— Значит, ты будешь дружить со мной? — девушка внимательно взглянула на подругу. Елена ответила без колебаний и раздумий:

— Конечно, буду. О чем ты вообще?

Бонни принялась за еду. На некоторое время повисло молчание.

Концерт прервали очередным выпуском новостей. Елена не следила за событиями в своем городе и в своей стране, но снова отвлеклась на экран, как тогда, в кафе. С миром, и правда, что-то происходило. Теперь вещали не о Никлаусе Майклсоне, не о девушках, кричащих: «Женщин — в прокуроры!» и не о свершенных акциях. Репортаж был прямиком из Монтеррей, одного из городов Мексики. Там преступная группировка, — их около семи человек, как сказали, — «вырезала» весь подъезд одного из домов в центре. Никто в живых не остался. Если по три квартиры на пролет и всего девять этажей, то… Мир обеднел на двадцать семь человек минимум. Эта акция была совершена в качестве протеста относительно предстоящих выборов. Никто не желал смены власти в Мексике. Мол, новые правители ничего не изменят: насилие все равно останется безнаказанным. И смех и грех…

— Очередная бессмысленная война, — равнодушно произнесла Елена. — Убить двадцать семь человек просто потому, что лидирует не тот кандидат, за которого ты голосовал. Безумие.

— Теперь это станет одной из обсуждаемых новостей, — тут же отозвалась Беннет. — Сейчас политизированные разговоры на каждом шагу начнутся…

Девушка доедали блюда, и Елена желала, чтобы вновь вернули концерт той симпатичной француженки.

— Елена,.. Ты слышала что-нибудь о Майклсоне? О его аресте треплются повсюду, — увидев, что подруга отрицательно покачала головой, Бонни огляделась по сторонам и более тихо произнесла:

— Я подкинула ему вещдок.

Елена выронила вилку, и та с оглушительным звоном упала на ламинированный пол. Гилберт несколько секунд просто таращилась на подругу, а потом, сглотнув, медленно подняла вилку.

Так вот откуда у нее деньги. Конечно, за подобное не рафаэлками расплачиваются. И куда Беннет влезла, мать ее?

Гилберт положила вилку в недоеденное блюдо и оставила тарелку. Есть расхотелось. Придвинув бокал ближе, девушка сделала несколько глотков коктейля. Горло обожгло алкоголем, а в позвоночнике появилась сильная боль. Градус был высоким.

— Он лишил материнства одну девушку, — продолжила Бонни. — Отобрал у нее сына. Ты же сама знаешь, какой особенной становится боль, если дело касается твоей семьи.

— Тогда почему эта девушка сама вещдок не подкинула? — тихо спросила Елена. Она знала скандальность натуры Беннет и не хотела ссор и разборок, поэтому старалась не нарываться на конфликт…

Данный факт ввел в немое изумление, когда ты вроде бы что-то хочешь сказать, но таращишься на человека напротив как баран на новые ворота и не можешь и двух слов связать.

— Ее и так вызывали уже несколько раз. А если бы она открыто совершила то, что я сделала — ее жизнь была бы разрушена до основания.

«Твоя тоже уже разрушена, Бонни», — подумала Елена, делая очередной глоток «Королевского кира».

Интернетные философы, которым едва минуло двадцать лет отроду, учат нас тому, что нужно воспринимать человека таким, какой он есть. Этим пороком зачастую страдают и современная литература и современный кинематограф. Мол, мы же не знаем, что толкнуло человека на совершение тех или иных поступков, не знаем причину, значит, не имеем права строить из себя умников и осуждать. Так сказать, не залупайся и Бога из себя не мни.

Однако в подобных ситуациях все выходит из-под контроля. Попытки принять о человеке правду, смириться с ней и не осуждать, рушатся, как карточный домик. И не осуждать просто не получается. Неоспоримая истина ложна, как оказалось… Ведь если бы человек никогда не занимался анализом поступков других людей, то и не понял бы разницу между «хорошо» и «плохо».

— Теперь ты точно считаешь меня последней сукой, да? — спросила Бонни, выше поднимая подбородок и скрещивая руки на груди. Елена видела вызов во взгляде Беннет, но решила не вестись на провокацию. Лучше быть честной. В последнее время Гилберт слишком часто говорит то, что думает.

— Мне немного тяжело переварить всю ту информацию, которую ты мне сейчас предоставила, и я пытаюсь совладать со своими эмоциями — признаюсь честно. Но, знаешь, я тут вспомнила, что слова иногда играют с нами плохую шутку, искажая смысл того, что мы хотели донести и являя все в дурном свете. Куда важнее чувства, Бонни. И я точно знаю, что чувствую…

Бонни усмехнулась. Она ожидала услышать что-то вроде речи о том, что книгу не судят по обложке, что человека нельзя осуждать и прочую чушь. Но Елена все объяснила проще и понятней.

— Я не хочу, чтобы в моей телефонной книжке стало на один номер меньше. Ты совершила то, что посчитала нужным, и я не стану осуждать тебя не потому, что сочувствую той девушке или пытаюсь казаться доброй… Понимаешь, о чем я?

Бонни кивнула, придвинувшись к столу ближе и принимаясь за десерт. Елена тоже сочла нужным принять угощение подруги, учитывая, какой ценой добыты деньги на эту сладость.

Однако Гилберт все-таки испытала то неприятное чувство, которое постигает каждого, кто узнает какой-то нехороший факт о близком человеке — отчужденность. Теперь желание рассказать о Тайлере, своих новых ощущениях и ближайшем походе в клуб провалилось в бездомную пропасть. Елена решила, что не перестанет общаться с Бонни, что будет по-прежнему созваниваться, ходить на пары и иногда утраивать ночевки… Более того, Бонни Беннет впервые в своей жизни была максимально откровенна. Было бы низко по отношению к ней после случившегося разговора отвернуться.