Вечер оправдал ее ожидания. Все было именно так, как хотела девушка, когда бралась за организацию праздника для сотрудников фирмы. И даже Влада она смогла увидеть. Ей показалось, что она не видела родственника целую вечность. А ведь и правда - последние несколько недель она не только не могла с ним поговорить, но даже увидеть не получалось. Ей показалось, что он еще больше осунулся. Вид был уставший и замученный. Влад поздравил всех с праздником, удачным началом работы в фирме и все такое прочее. А потом... просто развернулся и уехал. Только его спину и успела девушка увидеть. Она уже порывалась поехать за ним следом, но на каждом шагу ее останавливали пообщаться и поблагодарить за вечер. Сделать как Влад - буркнуть что-то в микрофон и смотаться - девушка не могла, а потому в течение нескольких часов пробиралась к выходу.

Садясь в машину, она уже и не надеялась найти Влада. Но все равно поехала к нему, понимая, что если его нет там - дальше искать бесполезно.

К огромному изумлению Арины Влад оказался дома. Правда не сразу открыл ей дверь, а когда сделал это, девушка поняла причину задержки - он был пьян. В хлам. Стоял, опираясь на дверь и покачиваясь, держа в руках не бокал, а сразу бутылку, уже пустую и, судя по его состоянию, не первую за последнее часы.

Мужчина нахмурено посмотрел на девушку и молча отошел в сторону, не сказав ни слова. Шатаясь, он направился вглубь дома, Арина шла за ним.

– Что празднуем?
– спросила девушка, оглядывая бардак в квартире.

– Уход самого паршивого года в моей жизни, - скривился Влад, плюхаясь на диван и чудом не промахнувшись.
– Присоединишься?
– протягивая ей бутылку, спросил мужчина, глядя на нее пьяными затуманенными глазами.

– Нет, спасибо, - хмуро глядя на него сверху вниз, ответила девушка, складывая руки на груди.
– Я поговорить приехала. Но видимо не получится.

– Почему же?
– хмыкнул мужчина.
– Давай поговорим. О чем? О том, какой я плохой? Какой бессовестный циник и эгоист?

– Я не это хотела обсудить.

– Ладно. Давай обсудим мою неудавшуюся любовь.

– И не об этом.

– Может, мое дрянное поведение? Или что ты хочешь обсуждать?

– Наши отношения.

– У нас нет отношений.

Нечего было сказать в ответ, потому как ком в горле стал. Голос Влада был пропитан холодом и отчужденностью. Становилось не по себе, глядя в его разноцветные глаза, которые никогда еще не были таким пустыми, как сейчас.

– Давай поговорим об их отсутствии, - не опускала руки девушка, желая сделать хоть что-то.

– Уходи.

Просто слово, сказанное в сторону, сделало еще больней, чем равнодушный взгляд.

– В чем дело, Слав? Почему ты с таким упорством избегаешь меня? Что не так я сделала?
– почти с отчаяние спросила девушка, глядя на хмурый профиль мужчины.

– Причина не в тебе, - делая очередной глоток из бутылки, ответил он, по-прежнему не глядя в ее сторону.

Арина разозлилась на такое пренебрежение и резко вырвала из его рук бутылку, отставляя в сторону.

– Тогда в тебе? Но что не так?

Влад, наконец, соизволил повернуть к ней лицо. Его взгляд перестал быть отстраненным и холодным. Чуть прищуренный, трезвый и жесткий.

– Хочешь знать, что не так?
– вкрадчиво спросил мужчина, поднимаясь на ноги перед ней.
– Я скажу. Я не вижу в тебе прежнюю Арину. Не вижу беззаботную девочку, не вижу свою подругу и сестру.

– Влад, но и ты изменился....

– Не в этом дело,- перебил ее он.
– Как я сказал - не в тебе. А в том, как я отношусь к тебе.

– Что ты имеешь в виду?
– нахмурила в непонимании Арина.

– Я вижу перед собой женщина, малышка. Женщину, которую я хочу. Женщину, которая вызывает во мне отнюдь не братские чувства.

Арина в ступоре смотрела на Влада. До нее не сразу дошло, о чем он говорил. А как дошло, все чувства пришли в смятение.

– Но...

– Не спрашивай 'как' и 'почему'. Я не знаю. Может причина в Лизе, может в том, что я знаю тебя лучше кого бы то ни было. Я не знаю. Но я до одури тебя хочу, - говорил Влад, глядя ей прямо в глаза, сверкая своими разноцветными.
– И я знаю, что нельзя. Что не имею права ничего подобного хотеть и тем более просить. И меня это гнетет. Я вижу в этих желаниях разрушение наших отношений. Но поделать с собой ничего не могу.

Он отошел от Арины, на ходу подхватывая забранную недавно бутылку и делая еще один глоток. Ему казалось, что, сколько бы он ни выпил - забвение не придет никогда. А уж рядом с ней и подавно. Он выпил почти полторы бутылки, а за последнюю минуту резко протрезвел, высказав ей все, что думал.