Улыбнувшись Гарри, он посмотрел на Снейпа.

— В чём дело? — рявкнул декан Слизерина. Сказать, что он был зол — не сказать ничего.

— Простите, сэр, но Гарри Поттера вызывают наверх. Его ждёт мистер Бэгмен, — испуганно проговорил Криви. — Все чемпионы должны идти. Их, по-моему, будут фотографировать.

— Твою мать… Вот зачем ты это…

— ВОН С ГЛАЗ МОИХ! ОБА!!!

— …сказал?!

Колин Криви выскочил из класса, и Гарри последовал за ним. Ему сейчас предстояло (как это Колин сказал?) фотографироваться…

====== Глава 3 ======

— Как удивительно, правда, Гарри? — затараторил Колин, стоило только Гарри закрыть за собой дверь. — Только представь себе, ты — чемпион!

— Да, очень удивительно, — тяжело вздохнул Гарри, поднимаясь в холл. — Еле как отделался от одной передряги и вот, пожалуйста, я снова влип. Будто свет клином на мне сошелся. Кстати, а ты не в курсе для чего меня будут фотографировать?! Надеюсь, не для карточек от Шоколадных Лягушек, этого я не переживу.

— Скорее всего, для Ежедневного Пророка.

— Только этого не хватало! Известность моя растет и растет. Скоро я уже стану известнее Волдеморта, — Колин передернулся, — хотя, постойте! — Гарри театрально развел руками, — Я же итак известнее него! Вот зараза. Да я даже выжить нормально не смог!

Они дошли до двери в нужный кабинет.

— Желаю удачи, — попрощался Колин и скрылся в неизвестном направлении. Гарри перевел дыхание. После того, как Снейп применил к нему «Силенцио», он мог, хоть и с огромным трудом, сдерживаться.

— Ни пуха, ни пера, Поттер, — Гарри постучал и, со словами «Откуда вообще взялось это выражение?!» вошел внутрь.

Его взору предстала небольшая аудитория. Большинство столов были сдвинуты в конец, образуя в центре пустое пространство. Три были составлены вместе перед доской и накрыты длинной бархатной скатертью. За ними пять кресел. В одном сидит Людо, беседуя с какой-то ведьмой в алой мантии. Крам, как обычно, стоял в стороне, а Флер разговаривала с Седриком.

Увидев Гарри, Бэгмен вскочил и радостно запрыгал к нему.

— А вот и четвертый чемпион! Входи, Гарри, входи! Не волнуйся, это просто церемония проверки волшебных палочек. Сейчас подойдут члены судейской бригады.

— Проверка волшебных палочек? — озадаченно переспросил Гарри. — Зачем нам нужна проверка палочек?!

— Необходимо проверить, в каком они состоянии, нет ли поломок. Это ваш главный инструмент в соревнованиях. Специалист в этой области сейчас наверху с директором. После церемонии вас будут фотографировать. Познакомься, Рита Скитер, — Бэгмен жестом указал на женщину в алой мантии. — Она делает небольшой материал о Турнире для «Пророка».

— Не такой уж и небольшой, Людо, — поправила Рита, впившись взглядом в Гарри.

— Вы выглядите… весьма эффектно, — сделал мальчик-который-постоянно-говорит немного сомнительный, но правдивый комплимент.

Выглядела Скитер действительно эффектно:

Волосы у нее были уложены в причудливое сооружение из тугих локонов, очки отделаны драгоценностями. Пальцы, сжимавшие сумочку из крокодиловой кожи, заканчивались длиннейшими ногтями, покрытыми пунцовым лаком.

— Спасибо, милый мальчик, — мило улыбнулась Рита, а затем обратилась к Бэгмену:

— Нельзя ли до начала церемонии взять у Гарри коротенькое интервью? Самый юный чемпион, несомненно, прибавит статье живости.

— Разумеется! Гарри, ты не возражаешь?

— Не возражаю?! — вопросительно воскликнул Гарри, но Скитер восприняла это по своему, а потому очень скоро парень оказался в каморке для швабр, дверь в которую оказалась ближе всего.

— Что ж, приступим, — сказала журналистка.

— Что-то я не особо горю желанием приступать. К чему, кстати? К интервью? Неужели, я действительно так похож на знаменитость?!

Журналистка вытащила из своей сумочки длинное ядовито-зеленое перо со свитком пергамента и вертикально поставила первое на второе.

— Гарри, ты не против Прытко Пишущего Пера? Так я смогу более естественно говорить с тобой.

— Прытко Пишущее Перо? А что это такое? ППП. Интересная аббревиатура, а главное, может по-разному расшифровывается. Предпрофильная Подготовка, например. Или Пакет Прикладных Программ!

Рита слегка удивилась, приподняв бровь, но промолчала.

— Так, проба… Я — Рита Скитер. Репортер «Пророка».