— Думаю, наш чемпион устал. Столько всего на него свалилось, — с улыбкой сказала она, поднимаясь со своего насеста и идя в середину комнаты. — Ему стоит как следует отдохнуть. Надеюсь, палочка мистера Поттера находится в рабочем состоянии?! — обратилась она к Олливандру, поравнявшись с ними.

— Да… — растерянно начал торговец. — Она исправна…

— Ну вот и хорошо, — улыбнулась Скитер, забирая палочку из рук мастера. — А теперь, Поттер должен идти отдыхать. Детская психика может не выдержать такой тяжелой нагрузки. Я лично прослежу за тем, чтобы мистер Поттер живым и невредимым добрался до своей постели.

После этого, под растерянные взгляды собравшейся аудитории, журналистка вытолкала Избранного из класса.

Недоуменное высказывание Людо на счет снимков заглушил стук закрывающейся двери.

— Потом… — отмахнулась Рита, — идем, Гарри.

— Я тебя обожаю, — восторженно произнес Поттер. Они шли по направлению к Гриффиндорской башне. Поскольку, журналистка в свои школьные годы училась на Слизерине, дорогу ей показывал Гарри. — Если бы не ты, я бы там наговорил… Я, наверное, сорвал твою статью? Не думал, что такое возможно, но мне почему-то жаль…

— Ну что ты, Гарри, — улыбнулась Рита, — ты обеспечил меня беспроигрышной сенсацией…

— Ты про мой допрос? — поднял бровь Гарри. — Я думал, что ты работаешь на министерство…

— Нет, мальчик мой, я работаю сама на себя. Ты как умудрялся держаться все это время?

— Ну так это, Снейп на меня «Силенцио» наложил перед уроком.

— Ну… Это он может, — рассмеялась бывшая слизеринка. — В школе он тоже был не из приятных типов. Дай угадаю, ты что-то загнул про его внешность?

Гарри усмехнулся.

— Я сказал, что он голову не моет…

В коридорах Хогвартса эхом разнесся звонкий смех журналистки и мальчика-который-выжил.

— Я посмотрю в своей библиотеке что-нибудь, против побочных эффектов веритасерума. Это не дело, когда известное лицо начинает правдой разбрасываться… — задумчиво протянула Рита. — В любом случае, спасибо за статью, Гарри.

Они уже подошли к Полной Даме.

— Да чего уж там, — отозвался Поттер, — обращайся.

— Непременно, — улыбнулась Рита. — Еще увидимся, Гарри.

— Ага, до скорого.

Журналистка развернулась и пошла вниз по лестнице.

— Вижу, мальчик, вы влюбились, — сказала Полная Дама за спиной чемпиона. Тот развернулся к ней.

— Тогда купи себе очки. Я б свои подогнал, но они мне тоже нужны.

— Опять хамишь?! — возмутилась Дама. «Да сколько можно?!»

— Чепуха. Причем, это и пароль и ответ на твой вопрос.

Возмущенный портрет отъехал, и Гарри вошел в пустую гостиную своего родного факультета.

====== Глава 4 ======

Возмущенный портрет отъехал, и Гарри вошел в пустую гостиную своего родного факультета. Весь этот баламут со знающей свое дело, при том обворожительной журналисткой и весьма занудным мистером Олливандером, который прежнему Гарри, возможно, показался бы мудрым старцем, занял довольно много времени. Настолько много, что сейчас парень чувствовал, что все сидят в большом зале. Есть он не хотел, а потому зашагал в сторону спален мальчиков, привычно для себя ругая чертовы ступеньки. Открыв массивную дверь он, не обращая внимания на Рона, плюхнулся на свою кровать.

— Как дела, Гарри? — взволнованно спросил рыжий у друга. — Все нормально прошло?

— Почему ты не в большом зале? — совсем не впопад поинтересовался Поттер.

— Эээ… — Рон почесал затылок. — Тебе вообще-то письмо пришло. И я волн…

— Где оно? — подскочил с кровати Гарри, чуть не отодрав красный балдахин, вставший у него на пути.

— Держи, — протянул письмо Рон. — Так как прошло-то?

— Нормально, — отмахнулся Гарри, распечатывая конверт. — Познакомился с одной цыпочкой, она была просто…

— С кем?.. — у Рона от слов мальчика-который-раньше-не-особо-выражался округлились глаза.

— Я что-то не то сказал? — вопросительно поднял бровь черноволосый, вытаскивая письмо.

— Нет, все нормально.

— Гарри, — гриффиндорец начал читать вслух. — Я не могу сказать в письме все, что хочу: слишком опасно, вдруг сову перехватят. Ага, конечно. Нам нужно переговорить с глазу на глаз. Сделай так, чтобы мы могли встретиться у камина в вашей гостиной в час ночи с двадцать первого на двадцать второе ноября. Я, как никто, знаю, что ты сам себе лучший страж, а рядом с Дамблдором и Грюмом вряд ли кто отважится причинить тебе вред. М-да, весело. Но кто-то, явно могущественный, замыслил недоброе. Просто безудержное веселье. Ведь твое имя попало в Кубок под самым носом у Дамблдора. Будь начеку, Гарри. Я по-прежнему хочу знать обо всем необычном, что происходит в замке. Я тоже это хочу. Двадцать второго ноября дай мне знать как можно быстрее. Сириус. Хорошо, крестненький.