* Ну наконец-то. А я вам столик придерживаю.

* Прости, Пашкин катафалк сломался в трех метрах от дома, пришлось пешком идти.
– На этот раз Влад действительно улыбался.

Галина с удивлением разглядывала его лицо. Только сейчас она заметила, какие у него тонкие и правильные черты. Про такие говорят: "породистые". Ужасное слово, как-будто не о человеке, а о лабрадоре или гнедом скакуне, но в данном случае оно подходило как нельзя лучше. Его все еще можно было назвать красивым, несмотря на тонкий шрам, пересекающий всю правую часть лица, и расфокусированный взгляд, безошибочно выдающий незрячего человека.

* Э, машина - звэрь, старый только, - проговорил Пашка с деланным кавказским акцентом.

Галина проводила их к небольшому четырехместному столику и указала Пашке на двух девиц за барной стойкой.

* А что с вашим барменом?
– спросил Влад.
– Он подрабатывает на парфюмерном заводе? С ним же рядом стоять невозможно.

* Это точно, - подтвердил Скворцов.
– Даже я чуть не умер. Бедный Владыч.

Он сочувственно похлопал друга по плечу.

* Да просто выпил по случаю отсутствия начальства и запах отбивает. Я вам сейчас принесу чего-нибудь попить и побегу работать. Но вы же мне потом все расскажете, правда? Ну расскажете ведь?

* А куда мы денемся?
– Влад снова улыбнулся.

Галина заметила, что Пашка с удивлением смотрит на него, видимо, две улыбки за вечер - это действительно невиданная редкость.

Когда она ушла, Скворцов осторожно поднялся из-за стола и направился к скучающим в одиночестве жрицам любви.

* Сударыни, мы с другом будем рады, если вы окажете нам честь и соблаговолите присесть за наш столик.

Судя по растерянному виду, девицы не до конца поняли, что он сказал, но основной смысл уловили. Обрадованные тем, что клиент попался молодой и симпатичный, они приобняли Пашку с двух сторон и ласково захихикали. Но, при виде Влада, всю их веселость вмиг смыло.

* Обожди, ты ж этот, Веркин бывший, - сказала та, что постарше.
– Че тут происходит, я не поняла? Тебе чего надо?

* Спокойно, девушки, - сказал Влад твердо.
– Мы просто поговорить хотим. О Вере.

* Мы сюда не на поминки пришли, чтобы о ней разговаривать. Нам работать надо. Наше время денег стоит.

* Заплатим мы за ваше время.

Влад вытащил из кармана несколько тысячных купюр и поставил на них свой стакан. Старшая девица смягчилась, но поглядывала с сомнением, раздумывая, стоит ли связываться, или все же вернуться на свое законное место в баре. Вторая, та, что помоложе, растерянно вертела головой между Владом и своей подругой.

Немного потоптавшись и еще раз оглядев зал в поисках других вариантов, барышни плюхнулись за стол. Влад достал из-под стакана одну банкноту и протянул девушкам.

* Ну и что тебе рассказать?
– спросила старшая.

* Все, что знаешь. С кем были конфликты? Недовольные клиенты, фанатичные поклонники.

* Ой, да какие поклонники у Верки, - прыснула девица.
– Она клиентов то в последнее время с трудом цепляла.

* Вы знали, что она бросила пить и употреблять наркотики, и с ремеслом завязать хотела?

* Нет, не знала, но подозрения такие были. Я видела, что она в последнее время посвежее была, чем обычно, но не спрашивала ни о чем. Ну и что, если человек соскочить хочет. Я только рада за нее, мы же с нею не враги были. Да и конкуренция меньше. Поэтому никому об этом не говорила. Недавно мы с нею вместе на одном заказе были. Коттедж такой шикарный, выпивка элитная. Че хочешь было, хошь шампанское, хошь мартини. Я гляжу, а она бокал свой в цветочный горшок выливает. Я тогда еще подумала, что она, наверно, ребеночка ждет. В нашем деле такое случается, сам понимаешь.

* Незадолго до убийства она говорила, что скоро должна получить крупную сумму денег. Ничего об этом не слышали?

* Верка, много денег получить? Да откуда? Разве что украсть собиралась. Хотя вот недавно у одних клиентов какие-то деньги пропали, у тех самых в коттедже. Но это точно не Верка сперла. Нас оттуда выставили с пустыми руками, за работу только заплатили. Да еще и обыскали перед выходом.

* А вот этот момент поподробнее.

Девица многозначительно замолчала, и еще одна купюра перекочевала из-под стакана к ней в карман.

* Рассказываю с самого начала. Несколько дней назад стоим мы, значит, с ней на точке, на набережной. Подваливают двое, солидные такие парни. Предлагают прокатиться за город, посидеть хорошенечко, то, се. Подвели нас, значит, к машине. Шикарная вообще. Мерс Гелентваген. Ну и поехали мы в Заозерное. Там у них особняк на берегу, огромный, с бассейном. Внутри как во дворце и стол ломится. Там еще несколько парней было, но они со своими девчонками. Мы, конечно, нажрались прилично. Все, кроме Верки. Она свою выпивку в фикус выливала, я ж говорила. Поэтому конец вечера я не помню. Помню только, что те другие девчонки в середине ночи уехали. А с утра начался кипиш. Парни эти нас растормошили, обыскали. Один, который главный, на остальных орет, мол, где деньги, вспоминайте, кого впускали. Заплатили нам, на такси дали. Ну мы и убрались оттуда подобру-поздорову, пока они не передумали и деньги не отобрали.