Прошло четыре месяца с того момента, как я вышел из леса один. По возвращению домой меня встречали только интересующиеся сроками нового урожая люди, на работе у меня появился новый помощник — восьмилетний мальчик, который недавно был одним из мертвецов. Все время он проводил под наблюдением медиков, но часто забегал ко мне помогать с растениями. Недавно отловили еще троих зомби, которые сейчас начинают под воздействием лекарства приобретать человеческий вид и вспоминать, кем были.

— Я помню, что я находился в большом зале, а по сторонам стояли решетки, — рассказывал Артемка, — а кругом мо-о-о-о-ре зомби. Ты ведь ищешь, где их много?

— Да, я хотел распылять в таких местах отраву. Но теперь, когда у нас есть лекарство, мы можем их всех спасти. Помнишь что-нибудь еще?

— Нет, — мальчик пожал плечами, — только еще, что там еще круг какой-то был… С орлом, что ли…

— Ты говоришь о самой большой тюрьме на окраине?

Не дождавшись ответа, я достал из шкафа костюм.

— Сиди здесь, я поднимусь наверх.

Вместе с коллегами мы определили, где точно находится эта тюрьма, и на следующий день поздним вечером мы отправились туда вместе с врачами и военными.

Тюрьма казалась абсолютно пустой. Ворота были настежь открыты, а колючая проволока в некоторых местах оборвана и окровавлена. Больше ничего не говорило о присутствии мертвецов, даже запаха почти не оставалось после ночного дождя. Вооруженный солдат указал на служебную лестницу, и вся наша группа двинулась к ней. Чтобы не разбудить тварей, мы решили действовать с крыши, через вентиляцию.

— Посвети-ка туда, Адам, — почти шепотом сказал Игорь Иванович и указал на разбитое стекло, — что-то там есть.

Я включил большой садовый фонарь и направил в темноту. Множество мертвецов зашевелилось внизу, некоторые попытались допрыгнуть до нас и страшно завопили.

— Пора лечить ребят, — Алекс начал распылять лекарство в вентиляцию. — Игорь, распылите немного в разбитое окно.

Зомби испугались и начали бить кулаками в стены, отдельные особи даже бились головой. Довольная выполненной работой группа разложила складные стулья и ожидала действия лекарства.

— Что это? — я заглянул в бинокль.

Без шерсти, истекающее кровью существо быстро передвигалось по помойке. А следом бежало двое таких же лысых уродливых щенят, у одного из которых росла пятая лапа под шеей. Заметив ошейник на собаке-монстре, я понял, что это была Юми. Моя собака. И теперь она будет представлять опасность, когда мы спустимся с крыши.

— Что ты там увидел?

— Ничего, показалось, — соврал я.

— Этих тварей тут так много, — один из врачей начал собирать вещи в сумку, — завтра еще раз придем. И уже возьмем с собой еды, чтобы нормально прождать до первых признаков действия препарата.

Мне пришлось солгать, что еще остались дела в городе, и, попрощавшись с группой, я направился в другую сторону, к помойке. Сейчас я был полон решимости застрелить Юми. То есть, бывшую Юми.

Запахло гнилыми отходами, и живот заворотило. Меня вот-вот вырвет. Всего лишь в пятидесяти метрах в большом опрокинутом баке кто-то копался. Будучи абсолютно уверенным, что чудовище там, я ускорил шаг, но почувствовал, как снова задрожали руки и сжалось сердце. Скорее, не от страха промахнуться, а от страха попасть в цель.

Но из бака внезапно выскочил высокий гниющий зомби, чего я никак не ожидал. Он одним прыжком оказался передо мной, я почувствовал сильный удар, отчего слетел с мусорной кучи прямо в лужу. Мертвец стоял на месте и громко вопил, задрав голову. Жуткая боль не позволяла мне подняться, к отлетевшему ружью пришлось ползти. Однако зомби так просто не хотел упускать свой деликатес, он схватил меня за ногу и поволок в сторону, где на зов сородича уже бежало еще двое голодных мертвецов. Я думал, что на этом и закончится моя жизнь, пока не услышал чей-то хриплый лай.

Это была Юми. Бедное животное! Она вцепилась в мертвеца, который держал меня, его хватка ослабела, и я оказался на свободе. Началась схватка, сопровождающаяся ревов и тварей, и Юми. Добравшись до оружия, мне ничего не оставалось кроме того, чтобы перестрелять всех. Но я смог застрелить лишь одного, потому что из-за поднявшейся пыли боялся попасть в собаку.

Я был готов стрелять еще раз, как только хорошо прицелюсь в одного из мертвецов, но тут неожиданно и зомби, и Юми, покатились со склона. Ее яростное рычание сменилось на визг от боли, всё было предрешено. «На этом она закончит свою жизнь», я пытался быть хладнокровней, успокаивая себя мыслью, что она пыталась отобрать меня как добычу и тоже убила бы. По щеке невольно покатилась слеза. Животное, которое два раза спасло меня от смерти и бесконечные количества раз скрашивало мое одиночество, сейчас погибнет.