Мы с Гошей расходимся по кабинкам, дети запирают нас и спешат на урок.

— Ыыыы, — говорю я.

— Ыыыы, — подтверждает сосед.

Мы пожимаем друг другу руки через щель под потолком. Иногда не подружишься, пока не сломаешь пару стен.

На большой перемене в зомбятник вваливается орава детей. Похоже, они хотят увидеть меня, а Андрей отнекивается.

— Да что на него смотреть? Зомби как зомби. И вообще, он не совсем мой, а наш общий со Светкой.

— Ну покажи, Андрюх! Зомби-подростков не так часто делают. Все больше старики и развалюхи, как у Михая.

— Ромыч, ты тон убавь, у тебя вообще зомбяка нет, — возмущается Михай ломающимся голосом.

Пытаюсь в дверную щель разглядеть, что там снаружи. Хозяина пока не видно. Не меньше десятка парней, но точнее подсчитать не могу: кто-то толстый загораживает мне обзор.

— Да ваши зомби вообще ширпотреб. Вот у меня уникальный экземпляр — зомби-ребенок. Их запретили через три года после старта Программы-З и перестали делать. Тех, что были, почти всех на удобрение отправили, и сейчас их если завозят, то только контрабандой с востока. А наш зомби с нами уже лет сорок и до сих пор в идеальном состоянии.

— Ну и нафига он нужен? — спрашивает чуть гнусавый голос Ромыча. — Ни по дому помочь, ни тяжести таскать — ничего не может, только мясо задарма жрет. Одни дешевые понты. И что-то в школе его с тобой никто не видел!

— Мясо он не жрет, только самый качественный зомбикорм! И никакие это не понты. Он в саду работает, кусты стрижет… — оправдывается хвастун.

— Пффф, велика польза! Самый бессмысленный зомби на свете. Если ты его возьмешь в школу, то тебе его охранять придется, а не наоборот.

— А ты заткнись, Андрей! В глаз захотел?

— Что, нечем крыть?

— Допросишься!

— И что будет? Спустишь на меня своего зомби в ползунках?

— Грррыыаууууээрррууааа! — рычу я. Гоша поддерживает, и получается очень внушительно.

— Кому там не сидится? — голос Павла Степановича перекрывает шум.

Мы замолкаем, но и подростки тоже перестают кричать. Шурх-шурх ключ в замке.

На пороге Хозяин. Вокруг другие ребята. Что мне сделать, Андрей? Хочешь, могу распугать, пусть побегают, некоторым полезно жир растрясти. Будут потом тебя бояться и уважать. Ты же этого хотел?

— Ну что, довольны? Зомби как зомби. По дому помогает.

— Говорят, благодаря этому зомби ты с Аленкой задружился, — гнусавит полноватый Ромыч.

— Кто говорит? — вскидывается Андрей.

— Завистливый ты, Рома, — вставляет Мелкая свои пять копеек. Откуда только явилась? — А еще сплетник хуже некоторых девчонок. Побольше бы за собой смотрел и поменьше бы слушал, что другие болтают.

Ромыч огрызается:

— А ты чего вылезла, малявка? Тебе слова не давали. Никшни!

— С теми, кто постарше и посильнее, ты намного вежливее, Ромочка, — ласково поет Света.

Гоша порыкивает. Я понимаю, что ничем хорошим это не кончится, выхожу из своей кабинки, беру Мелкую за руку и веду на улицу. Светка оборачивается и показывает язык остолбеневшим ребятам.

— Как ты ему приказал? — сипит Михай. — Я не вижу у тебя пульта.

— Я не приказывал, — ровно отвечает Андрей.

— Твой зомби что, сам решает? — изумляется Ромыч.

— Ну да, иногда на него находит.

И мальчишки снова замолкают.

— Пойдем. Покрутишь мне скакалку, — распоряжается Света.

(х__х)

Проходит несколько спокойных дней. Днем я тихонько сижу в кабинке, время от времени переговариваюсь с Гошей (я его, кажется, начал понимать!). Вечером делаю несложные Мамины задания, гуляю со Светой или просто лежу на подстилке в комнате хозяина и слушаю, как они с Аленой болтают по сети про своих ненормальных зомби. Они часто упоминают сайты «Братья наши мертвые» и neho4ubytzombya.com, читают друг другу смешные истории, перебрасываются ссылками. Я не смотрю на экран, потому что меня сразу вырубает. Таращусь в потолок и почти ни о чем не думаю, только иногда вылавливаю обрывки разговора.

— Смотри, какую я новость нашла: в Америке все штаты, кроме Техаса, приняли мораторий на зомбирование, а у нас активистов ОМОН разгоняет.

— А до нас все с опозданием докатывается. Что на Западе давно запретили, здесь лет десять еще будет в свободном доступе.

— А вот еще: все больше граждан вывозят своих зомби в Голландию и там кремируют. Церковь обеими руками за, а Министерство развития хочет в ответ повысить пошлины на экспорт груза-З.

— О, Энн Лавласт выпустила очередной слюнявый роман «Полдень: Новое солнце». Девчонки-малолетки обливаются слезами над тем, как героиня не может выбрать между зомби и упырем.