А я даже пискнуть не могла, такой ужас навели на меня его слова. Вот вам и гриффиндорский дух!

— Да не переживайте, мисс Грейнджер, вам понравится. Все Пожиратели — искусные любовники! И знают, как заставить женщину кричать!

О, не сомневаюсь…

— А насчет ритуалов… Ох, вот тут да…- он огорченно выдохнул, — даже мне поначалу было жутко.

Но по его глазам и ухмылке было видно, что он всегда получал от этого немыслимое удовольствие.

— Так что… до встречи, мисс Грейнджер.

И он с хлопком исчез. А я осталась стоять в ступоре и с леденящим ужасом на сердце, который все сильнее сковывал мою грудную клетку. Да так, что я забывала, как дышать…

***

Весь оставшийся день я не могла выбросить из головы этот случайный разговор. Прокручивая его сотый раз в голове, я приходила к выводу, что это не пустые угрозы. Отнюдь. И шанс оказаться на их увеселительных мероприятиях у меня был. Еще какой! Все-таки начинается война, а в ней никого щадить не будут, особенно грязнокровок.

Значит, у меня есть два варианта. Или удавить свою храбрость и отсиживаться в кустах, боясь за свою шкуру, или же… или же просто переступить барьер невинности. Не буду девственницей — не будет надобности меня использовать в ритуалах.

Уф, даже полегчало! Но теперь у меня появилась другая проблема. С кем же мне ее лишиться?

Я лежала в кровати, глядя в потолок, и перебирала в голове всех парней, которых я знаю. Второсортных знакомых я отбросила сразу. Нет, нужно обратиться с моей пикантной просьбой к тому, кто потом не будет об этом трепаться на каждом углу.

Лучшей кандидатурой, конечно, был бы Крам, но не лететь же мне в Болгарию ради секса!

Рон… Я даже вздрогнула. Ну, уж нет… если ему теперь так нравится Браун, то к нему идти не имеет смысла.

Гарри. Можно, конечно, попробовать. Но, сможем ли мы после всего вести себя так, будто ничего не было? Мы же ничего друг к другу не питаем, кроме дружеских чувств. Нет, все—таки Гарри мой единственный настоящий друг. Лишиться его из-за такой ерунды, как физическая близость, будет слишком большой платой за избавление меня от страхов. К тому же ему вроде начинает нравиться Джинни.

Так. Ладно. Невилл… Ой, нет! Тут непонятно, кто кого девственности лишать будет…

Может, Перси? У него же была девушка. Хотя нет, сейчас его единственная страсть — Министерская работа. Да и вообще он вызывает у меня некое подобие брезгливости. Точно не вариант.

А что если… Я даже села в кровати… А что если попросить кого-нибудь из близнецов?!

Вот самые лучшие кандидатуры! Симпатичные, старше меня, девушки у них точно были, тайны хранить умеют, к тому же больше в Хогвартсе их не будет, а значит, нам не придется мелькать друг у друга перед глазами, вызывая смущение. Я все больше приходила в восторг от этой идеи.

Оставалось выбрать, кто именно. Я не отдавала особого предпочтения ни одному, ни другому… Но, кажется, у Джорджа все серьезно с Анджелиной — Рон вроде упоминал, что они теперь живут вместе. Значит, остается Фред. Решено. Завтра же наведаюсь к нему в гости!

========== Глава 2. ==========

Утром погода была еще жарче, чем вчера. Я долго выбирала одежду: не хотелось выглядеть скромной заучкой, но и сильно пошло наряжаться нельзя: лишние взгляды, пока я доберусь до Уизли мне ни к чему. Выбор пал на нежно-лиловый сарафан на бретельках: он красиво подчеркивал грудь и талию, а вот юбка-разлетайка довольно длинная, так что отлично гармонировала с откровенным верхом. Волосы собрала в высокий хвост: во-первых, жарко, а во-вторых, я когда-то читала, что многие мужчины считают такую незамысловатую прическу весьма сексуальной.

***

Я тихонько приоткрыла дверь в магазин братцев Уизли. Несмотря на вывеску, внутрь я попала без препятствий. Вчера мне было бы очень интересно все осмотреть, но сегодня я вообще не обращала нa обстановку никакого внимания.

Я волновалась. Жутко волновалась. Где искать Фреда, сама того не понимая, подсказала Джинни: это было удачное совпадение, что именно сегодня пришло письмо от младшей Уизли. Она увлеченно расписала, кто чем занимается летом, не забыв упомянуть, что встречается с Дином, Рон постоянно проводит время с Лавандой, Перси так и не помирился с родителями, а Джордж с Фредом открывают магазин, но пока там хозяйничает только Фред, так как его брат укатил с Анджелиной на недельку к дальним морям. Отлично. Значит, точно никто мелькать не будет.

В помещении было тихо. Я даже растерялась, но тут же услышала треск в дальней комнате. И, кажется, различила недовольное бормотание Фреда. Просунув голову в подсобку, я увидела стоящего на коленях Фреда, что-то сосредоточенно пересыпавшего из одной банки в другую. Он что-то нашептывал, будто отсчитывая…

Наконец, он поставил все на место, поднялся и, отряхивая колени, развернулся. Встретившись со мной взглядом, Уизли удивленно приподнял брови, а потом расплылся в приветливой добродушной улыбке.