Несмотря на влажные волосы, он отбросил полотенце и сказал:

— Прояви немного уважения и доброжелательности.

— Прости, но я никогда ещё не видела, чтобы кто-то плавал как стена. Ощущение, будто ты избиваешь воду, а не гребёшь. Это вообще можно считать плаваньем?

— Медведи не могут быть изящными и атлетичными, — проворчал Гейб.

— Очевидно нет. Неважно, обед подан, — она указала на тарелку с сэндвичами и миску с салатом. — Хочу, чтобы ты наелся, прежде чем придёт письмо.

— Сделаю вид, что знаю, о чем речь, чтобы я смог спокойно поесть, прежде чем ты расскажешь, — он откусил большой кусок сэндвича, смакуя острый вкус и хрустящую корочку. Даже его медведь одобрительно хмыкнул. Он пробормотал, откусив ещё:

— Слишком много, чтобы успокоить меня, даже не знаю, стоит ли оставаться спокойным?

— Это не так! — покрасневшие щеки и виноватое выражение лица, сказали Гейбу, что она лжёт. — Я имею в виду, не похоже, что сюда кто-то придёт. Я знала, что они будут надоедать тебе, и это показалось мне меньшим из двух зол, и всё произошло сразу после моего прихода сюда, а я была так расстроена и напугана.

Он ещё раз откусил и закрыл глаза, фокусируясь на вкусе еды, а не на расплывчатом объяснении сестры.

— Здесь медовая горчица?

— Да, немного островата. Подумала, хорошо подойдёт к сэндвичу с индейкой.

— Мне очень нравится. Этого достаточно, чтобы прямо сейчас сосредоточиться на еде. Потом сможешь рассказать, что ты натворила. А затем, почему ты посчитала, что меня нужно успокоить.

Они оба впились в свои сэндвичи. Несмотря на её гламурный вид в зале суда, Дез все ещё была медведем-оборотнем, и она не уступала Гейбу в поглощении еды. Как только его тарелка опустела, Гейб откинулся на спинку стула и долго пил холодный сладкий чай.

— Хорошо, выкладывай Дез. Хочу немного подремать, поэтому готов, выслушать тебя.

— Итак, видишь ли… что произошло.., — она замолчала, переключив внимание на стол и усмехнувшись. — Я столкнулась со своей старой любовью, которую никак не ожидала увидеть здесь.

Его рот скривился.

— По усмешке на твоём лице, предполагаю, что это не Мэтт?

— Нет. Не он. Это был тот, кого, я была рада увидеть. И это выбило меня из колеи.

— Так почему я должен расстроиться присланным письмом?

— Дело не в самой вещи, а в том, что она подразумевает, — сморщилась Дез.

— Я пока не запихнул тебя в мешок и не выкинул в реку за всё, что ты натворила в своей жизни. Так почему ты изворачиваешься?

Она поджала губы.

— Потому что, хоть ты и не убьёшь меня, но, зная тебя, не особо обрадуешься. Я вроде как пообещала, что мы посетим ГородскойБлаготворительныйБалВПятницу.

Слова слиплись вместе, но он знал этот разговорный стиль Дез. На его шее выступила вена, и он отвернулся в сторону, надеясь, что это поможет остыть.

— Ты знаешь, что я больше не посещаю подобные мероприятия. Не теперь.

— Знаю, но это действительно хороший повод, и я была так взволнована и не смогла отказаться, потому что он был рядом и так хорошо пах и…

— Тогда ты и иди. Зачем мне наряжаться в обезьяний костюм из-за какого-то чувака, с которым ты раньше встречалась?

 — Это не просто какой-то чувак. Это… — она откинулась на спинку стула и посмотрела на пушистые синие облака, блуждающие над головой. — Это Дрейк.

Гнев Гейба испарился.

— Ой. И ты хочешь пойти на этот глупый бал?

— Господи, нет. Но мне дали два билета, и я обещала прийти с тобой. Прости, просто… он пришёл не в тот момент. Будто не было всех этих последних лет.

Гейбу не понравилось поникшее выражение лица сестры.

— А ты хотела, чтобы выглядело так, будто всё это тебя не волнует.

Дез слегка пожала плечами.

— Из-за этого я кажусь ничтожной, но да. Имею в виду, что мы оба предпочли карьеру друг другу. Но это до сих пор чертовски больно.

В этот момент зазвонил мобильный телефон Гейба. Это был сайт знакомств. Его язык прилип к небу и во рту стало сухо, как в пустыне Сахара. Он посмотрел на Дез, которая улыбнулась ему и показала большие пальцы.

Он нажал «ответить» и произнёс:

— Алло.

— Здравствуйте, мистер Джейкобс. Это Феррелл из Скоростного брачного агентства «Пара за минуту».

— Эм, чем я могу помочь вам? — он был потрясен тем, как спокоен, хотя хотел зарычать и потребовать адрес Джоли. Его медведь ревел, как сумасшедший.