— А потом, Уеба, я позабочусь о том, чтобы песок с моих ботинок захрустел у тебя на зубах.

— Захрустел чем? Поп корном? Надеюсь, соленым. Сладкий я не очень…

— Я УБЬЮ ТЕБЯ!

— Да за что, скажи на милость?! — возмутился я, изображая смельчака. Все бы ничего, но я продолжал пятиться к выходу.

— Если тебя так разозлил поцелуй, чего ж ты на него ответил, м? Облизал меня хлеще, чем мороженку! — язык мой — враг мой. Зуо медленно поднялся на ноги и будто бы навис надо мной даже при том, что находился от меня метрах в пяти. Я почти физически ощутил тяжесть его взгляда, под которым колени тут же начинали подкашиваться, а содержимое мочевого пузыря активно проситься наружу.

— Считаю до пятидесяти, — поменял правила игры сэмпай.

Говорить еще что-то я не рискнул, предпочтя прислушаться к чувству самосохранения хотя бы на этот раз. Зато мгновенно согрелся, ибо игры в догонялки по горным хребтам с разряженным воздухом на каблуках да по сугробам бодрят, как ничто другое. Естественно, далеко я убежать не смог. Преодолел метров двести, не больше, когда затылком почувствовал прожигающий взгляд сэмпая. Он настигал меня, и стремительно. И это при том, что брюнет даже не бежал, а просто быстро шел за мной! Я тут же возненавидел свое слабое тело с утроенной силой. Ничего, если выживу, начну заниматься спортом! Отжимания! Каждый день! По три раза. Приседания — все десять. Пресс — два подхода по три раза. Да, понимаю, нагрузка нечеловеческая, но я справлюсь с чем угодно, только бы приобрести ту физическую форму, которая позволила бы мне результативно убегать от Зуо. К сожалению, мысли о переменах в будущем не могли помочь мне в изменении настоящего. А оно не сулило ничего хорошего. Сэмпай легко сбил меня с ног, склонился надо мной — запыхавшимся и растрёпанным — и приготовился к качественному мордобою. Не на шутку перепугавшись, я сперва приготовился реветь, затем, передумав, вспомнил о гордости и настроился биться до последнего, но, в конце концов, пришел к выводу, что лучше всего поклясться Зуо в вечном раболепии и смиренно принять от него дар в виде удара кулака. Но все мои мысли резко оборвались, когда я заметил движение за спиной Зуо.

— Не хочу отвлекать тебя от любимого дела, а именно: от избиения хрупкой, ни в чем не повинной девушки, — выпалил я нервно, — но за твоей спиной только что что-то пробежало.

— Ага, конечно, — сэмпай воспринял мои слова с легким скептицизмом.

— Я серьезно! — искренне оскорбился я. — Если бы я действительно хотел отвлечь твое внимание, я бы не стал называть это нечто «чем-то там»! У меня фантазия работает куда лучше, клянусь!

— Не сомневаюсь.

— Поэтому, пожелай я пошутить, я бы придумал что-то более правдоподобное: атаку клонов, межгалактическую катастрофу или… — заговорил я, уже полностью проникшийся собственными идеями. Зуо восторга моего по этому поводу не выражал. Он просто всматривался мне в глаза, заставляя меня бледнеть, краснеть и таять, но не замолкать.

Видимо поняв, что я говорю серьезно, сэмпай медленно поднялся на ноги и осторожно огляделся по сторонам. Гримасу раздражения на его лице сменила сосредоточенность. Не заметив, как напрягся сэмпай, я бодренько вскочил со снега и взялся вытряхивать его из труднодоступных мест.

— Не. Шевелись, — отрывисто проговорил Зуо, еле заметно кивая вбок. Только теперь я присмотрелся к окружающей местности и далеко не сразу, но разглядел наших преследователей. Ими оказалась волчья стая. Бело-серые, сливающиеся с лесом, волки поглядывали на нас проницательными глазами цвета янтаря.

— Ух ты, зверушки… — протянул я, тут же позабыв и о снеге в труднодоступных местах, и об остальных проблемах вселенского масштаба.

— Да. Зверушки, — еле слышно процедил сквозь зубы Зуо. — Не делай резких движений.

— Легко сказать, — я разнервничался сильнее прежнего. — Да и толку-то? Мы уже и так перед ними нашевелились всласть! — еле слышно прошептал я сквозь плотно сжатые зубы. Я что есть мочи изображал из себя статую, но колени предательски дрожали.

— И вообще, с какого хрена ты стоишь столбом?! Охотник ты или кто? Накинься на них! Поруби на кусочки! Сделай из их шкуры мне муфту!

— А трусы тебе шерстеные не сделать? — предложил сэмпай.

— На такую щедрость я и рассчитывать не мог, но раз ты сам предложил! — обрадовался я.

— Мать твою, как можно быть таким… — Зуо замолк, видимо стараясь подобрать более точно выражающее его мысли слово.

— Экспрессивным? — решил я ему помочь. — Необычным? Незаурядным? Особенным?

— Долбоебом.

Пока мы переговаривались, волки не теряли времени зря и медленно приближались к нам, готовые в любое мгновение сорваться с места и накинуться на добычу.

— Слушай внимательно, придурок, — окликнул меня Зуо, наблюдая за приближающимися хищниками. — Я отвлеку их на себя, а ты постарайся найти убежище. В крайнем случае, заберись на дерево, — скомандовал он. И прежде чем я раскрыл рот, дабы поинтересоваться, каким образом я смогу вскарабкаться куда-либо на своих каблуках, брюнет дал такого старта, любой спринтер бы позавидовал. Волки, как один, тут же кинулись за убегающей жертвой. О моем существовании животные будто бы и вовсе забыли. Мило, конечно. Очень и очень мило, что Зуо повел себя, как настоящий герой-любовник, готовый пожертвовать собой ради любимой. Вот только и здесь я чуял подвох, а потому, выждав полминуты, последовал за голодной стаей. Когда я добежал до места разворачивающейся драмы, сэмпай уже практически закончил. Он не стал заморачиваться над созданием сложного высокоинтеллектуального плана. Просто заманил животных в узкую пещеру и перестрелял волков по одному. Теперь же сэмпай выволакивал их туши из замкнутого пространства.

— Быстро ты, — выдохнул я с облегчением. Зуо в ответ моментально навел на меня лук с возведенной стрелой, но, благо, выстрелить не успел.

— Не подкрадывайся ко мне, — рыкнул он раздраженно, вытаскивая металлический снаряд из волчьего брюха. — Я же сказал тебе спрятаться!

— Но зачем? Ты же всех перебил, — пожал я плечами.

— А если бы я их не одолел, что тогда? Они бы уже разорвали тебя на куски!

— А ты что действительно беспокоишься обо мне? — удивился я.

— Конечно! — выпалил Зуо и только затем сообразил, что сказал. — То есть, нет. Я не это имел в виду. Короче, просто не мешайся под ногами, — злее прежнего выдохнуло он, наклоняясь к одному из умирающих волков, чей хвост уже начал распадаться на пиксели.