— Может объяснишь, что ты? …

— Заткнись насекомое, иначе следующую стрелу я пущу тебе в голову, — убедительно пригрозил сэмпай. Я замолчал, но подошел к нему ближе, чтобы понять, что же Зуо задумал. Он наклонился над волком, из которого до того извлек стрелу, и просунул руку прямо в открытую рану. Виртуальное животное никак не отреагировало на подобные действия, продолжая наблюдать за сэмпаем.

— И все-таки… — не мог я угомониться.

— Я переписываю его на себя, ясно? Теперь ты можешь помолчать?

— Но это же читерство, а ты сказал…

— Уже все равно, — отмахнулся сэмпай, извлекая руку из волка. Рана у животного тут же затянулась. Хищник поднялся с земли и уставился на Зуо преданными глазами. Довольный работой, то же самое сэмпай проделал со всей стаей. Самых больших мы оседлали, остальные превратились своего рода в конвой. С наличием такого транспорта и охраны добраться до места назначения труда не составило.

Когда снег сменила мощёная дорога, мы слезли с волков и медленно приблизились к угрожающего вида черному замку, над которым вилось вороньё.

— Какое клише… Неужели у них не хватило фантазии на что-то более оригинальное?

— Думаю «оригинальность» — это последнее, что заботит наших противников, — выдохнул Зуо. — Им была необходима собственная локация. Они взяли игровые шаблоны, не более.

— Вот и зря! Ко всему надо подходить с душой! Особенно к злодействам!

— Я учту это, когда буду тебя бить, — пообещал сэмпай, касаясь пальцами витых ворот, что преграждали нам путь. — Что-то здесь не… — Зуо не договорил, внезапно отскочив на пару метров от места, где только что стоял. Из теней, что кидали на дорогу прутья ворот, сперва вытянулось нечто, по силуэту сильно напоминающее косу — сельскохозяйственное орудие труда для покоса травы, если кто не в курсе — а за ним ещё один силуэт, на этот раз человеческий.

— Боже мой, неужели это… — воскликнул я, закрывая рот руками.

— Смерть. Ещё одно клише, — закончил за меня Зуо.

— Вообще-то я хотел сказать «Колхозник», — нахмурился я.

— Что?

— Ни «что», а «кто». Колхозник. После того, как ты познакомил меня с граблями, я влез на сайт по старому сельскохозяйственному орудию и прочитал кучу интересного! Теперь я знаю, что такое и грабли, и коса, и тяпка, — заявил я с гордостью.

— О, боже мой, как интересно, — безэмоционально отреагировал сэмпай.

— Не представляешь, насколько! Там еще есть соха, плуг, серп… — пока я вдохновенно перечислял все орудия труда, «колхозник» полностью выбрался из тени и предстал перед нами во всей красе. В черном безразмерном балахоне и глубоком капюшоне, полностью скрывавшим лицо незнакомца, он действительно больше походил на Смерть, чем на сельскохозяйственного работника.

— Читер, — выдохнул он грозно, направляя лезвие косы в сторону Зуо.

— Что? Модератор? Уже? Они не могли вычислить нас так быстро, — охнул я.

— Времени у них было предостаточно, — не согласился со мной сэмпай, явно напрягшись и приготовившись к драке. Только сейчас я заметил, что по виску его стекает тонкая капля виртуальной крови. Задели-таки.

— Но ты завладел волками всего пару минут назад, — продолжал я настаивать на своем.

— А я и не говорю, что нас вычислили по волкам.

— Тогда как же?

Сэмпай предпочел не отвечать на мой вопрос. Вместо этого он нацелил стрелу на модератора. Я же кинулся в бесконечные размышления по поводу того, когда же Зуо успел наплевать на собственные правила. Ничего особенного он вроде бы не делал. Оружия не призывал. Крутые шмотки не надевал. Монстров не создавал. Вообще ничего не создавал, кроме разве что…

Стоп.

Костер!

Зуо развел костер, чтобы согреть меня, при том, что у него не было времени собрать все необходимые для этого ингредиенты. Значит ли это, что сэмпай поставил себя под удар ради меня?

Окрыленный данной мыслью, я вызвал панель настроек и через нее проник в игровую систему. Я всегда держал в голове заученные наизусть коды небольших вредоносных вирусов, внедрение которых в какую-либо систему тут же подвергали ее перегрузке. Зараженная виртуальная реальность начинала глючить и сыпаться.

Пока модератор со свистом размахивал косой в опасной близости от головы сэмпая, я сперва вычислил главный сервер, а затем загрузил в него весь неудобоваримый вирусный шлак, который только пришел в голову. Модератор из смерти внезапно превратился в голую женщину, вооруженную уже не косой, а грозно жужжащим фаллоиметатором. Ох уж эти вирусы с порно-сайтов. Мои любимые!

Модер, весьма удивленный собственным преображением, завизжал что есть мочи и тут же вышел из игры. Не мудрено! Секунда, и Зуо вбил бы в пышный бюст красотки с десяток стрел.