— Нет, что вы! Все нормально! — заверил маму Зуо, не прекращая улыбаться и этим доводя меня до белого каления!

«Конечно, нормально! У меня вот тока жопа болит и, вполне возможно, будет кровавый геморрой, а так все просто потрясающе! Не просрусь весь следующий месяц, но кого это заботит? Отымели по самые гланды, а теперь еще и говорят, что я напрашивался?! Нет… ну я, конечно, слегка нарывался… но и только! Короче, Мир вам и любовь, гребанная планетка!»

— Ой, а я тут завтрак как раз сделала, не хочешь ли к нам присоединиться? — и, не дождавшись ответа Зуо, мама полезла в шкаф за тарелками. Сегодня на завтрак она сделала цветную капусту с яйцами. Вообще я это блюдо очень люблю и в любое другое утро был бы рад такому завтраку, но сейчас, наблюдая, как гору моей любимой еды накладывают Зуо, чуть не сломал вилку, которую успел взять в руки.

— Вот, угощайся! — пропела мама, ставя тарелку перед сэмпаем, — Жри, спиногрыз, — вторая тарелка с глухим стуком упала передо мной. Цветной капусты там было в разы меньше, чем в тарелке Зуо. Конечно же, неприлично смотреть, у кого сколько еды, но я с минуту буравил взглядом тарелку Зуо, затем самого Зуо, затем его руки и то, как он с каким-то аристократическим изяществом нанизывает кусочки еды на вилку, а затем отправляет их в рот. Цветная капуста — еда не жирная и не тяжелая, поэтому естся она легко и быстро. И даже при том, что мы уже позавтракали у Инфа и довольно плотно, от капусты я бы никогда не отказался! Но пока Зуо не доел все то, что было у него на тарелке, я к своей капусте даже не прикоснулся, потому что не мог оторвать взгляда от сэмпая. Все это время я старался силой мысли заставить его подавиться! Не получилось…

— Тери! Хватит рассусоливать! Или опоздаешь в школу, быстро ешь! — рявкнула на меня мама, — Ой, а знаешь что, Зуо! Пока Тери кушает, я тебе кое-что покажу!

Начинается! Вот и настал этот воистину позорный момент. В ожидании чего-то непоправимого, я начал поедать свою капусту со скоростью света, не прожевывая и поэтому давясь завтраком. И все же, надо было справиться с едой как можно скорее и увезти Зуо до того, как…

— Я покажу тебе наши семейные фотографии!

Поздно…

Мама вновь уселась за стол и поставила перед Зуо небольшую коробочку, нажала на кнопку, и перед сэмпаем развернулась фотография-голограмма, на которой я, маленький, голый и еще ничего не соображающий младенец, жевал покрывало:

— Вот здесь у Тери режутся зубки! — заулыбалась она. Зуо улыбнулся в ответ, но по малюсенькой капельке пота, стекающей по его виску, я понял, что быть милым ему удается все более тяжело, — А здесь Тери сосет соску! Разве не прелесть?

При этих словах я вновь уставился на Зуо и широко ему улыбнулся. О да, Зуо, я умею сосать, но почему-то ты этого опробовать не захотел, говорил я всем своим видом. Зуо лишь на секунду кинул на меня взгляд, как-то сразу побледнел и улыбка его слегка увяла.

— А здесь Тери играет со своим горшком! — тут уже пришла очередь переставать улыбаться мне, — Знаешь, он любил туда сначала сделать пи-пи, а затем надевал горшок на голову и…

Ну, а это-то зачем всем рассказывать?! В отчаянии я ударил кулаком по столу и красноречиво воззрился на маман. Она на это лишь фыркнула что-то, пожала плечами и продолжила показывать мои фотографии. Это длилось нестерпимые несколько минут, минуты моего истинного позора, пока сам Зуо не напомнил, что нам пора в школу. Лишь тогда моя мама спохватилась, начала перед Зуо даже извиняться и проводила нас до самого лифта! Все это время чудовище по имени Эллити выглядывало из своей комнаты и сопело как истинный сталкер. Я даже не удержался и показал сестре напоследок язык. Она тут же взвилась и спряталась за косяком. Так тебе и надо!

Лишь когда дверь за мамой закрылась, я вздохнул с облегчением и перестал делать вид, что жду лифта, который бы все равно не приехал. Как ни странно, но Зуо изображал то же самое. Видимо, просек, что если бы моя мама поняла, что нам еще и спускаться шестнадцать этажей, точно бы прошлась с нами!

Но только угроза в виде мамы скрылась за горизонтом, в мгновение улыбка с лица Зуо сползла, и он вальяжно направился к лестнице. Я, как безвольная кукла, поплелся за ним, ожидая, когда же он начнет издеваться из-за фоток, а он ведь начнет!

— Стоять не двигаться! Пиф-паф! Фелини! Ты труп! — до жути знакомый низкий голос впереди меня не обрадовал. Это был мой сосед по лестничной площадке Шурони. Он был дауном в прямом смысле этого слова! Вообще ему было уже тридцать семь лет, но вел он себя как маленький мальчик. Все время ходил в коротких шортиках, рубашке, белых гольфах, сандалиях сорок третьего размера и в кепке с маленьким пластмассовым пропеллером на самой макушке. Насколько я знаю, его родители потратили безумное количество денег и сил, стараясь вылечить своего сына, ведь медицина XXIII века была способна практически на все. Практически… это слово и было ключевым. Чем больше болезней человечество могло вылечить, тем больше болезней появлялось, которые вылечить оно не могло…

В руках Шурони держал маленький водный пистолетик. Он всегда был внезапным, как понос, поэтому лишь услышав его голос, я сразу готовился ко всему. Но Зуо-то об этом не знал. Только Шурони нацелил на него свое «оружие», собираясь выстрелить, как сэмпай, скорее на рефлексах, чем осознанно, развернулся и со всего размаха ударил несчастного дауна ногой по голове, буквально впечатав его лицо в стену дома. Я тут же метнулся к соседу, закрывая его от Зуо, который мог не ограничиться одним ударом. Я яростно покрутил у виска, а затем ткнул пальцем в Шурони, затем по стучал по стене и показал на Зуо. «Он даун, а ты придурок!» — гласило мое сообщение.