«Зуо — защитник и кормилец бабулек! — возникает у тебя в голове, заставляя зло ухмыльнуться. — Кто бы узнал, не поверил!» — справедливо замечаешь ты, перенося нагревшуюся коробку из микроволновки на стол.

Удивительно, сколько дискомфорта привнесло в твою жизнь насекомое за один-единственный день. Даже без нормального завтрака оставило, умудрившись в худое щуплое тельце запихать все твои запасы домашней пищи. Если бы не саранча по фамилии Фелини, тебе бы сейчас не пришлось завтракать серым, склизким, нашпигованным голыми витаминами бруском, гордо именуемым быстрым завтраком.

Правда, кормить насекомое тебя никто и не просил. Почему тебе в голову взбрела столь бредовая мысль, оставалось загадкой даже для тебя самого. Так или иначе, плакать над уже съеденной пищей бессмысленно. А ты стараешься не уделять лишнего внимания тому, что его не достойно. Вот Тери наверняка и над испорченным йогуртом бы ревел, и бился в конвульсиях рядом с сосиской, упавшей на пол… И почему любые твои размышления так или иначе сходятся к чертовому Фелини?!

— Редкостная гадость, — не можешь ты сдержать «восторга», силком запихивая в рот последний желеобразный кусочек и выбрасывая опустевшую коробку в мусорное ведро.

После приема пищи тебя неизменно ждет виртуалия. Поудобнее расположившись в кресле, ты натягиваешь вирту-очки и окунаешься в цифровую реальность.

— О! Зуо-сама! Доброго вам утречка! Вас-то я и ждал! — тут же подлетает к серому ежу белая ласка. За образом юркого зверька прячется низкорослый японец лет тридцати, живущий в трущобах и, будучи человеком Лавы, зарабатывающий себе на хлеб покупкой и продажей различного холодного и огнестрельного оружия, а также его модернизацией.

— Ждал? Что случилось? — тут же напрягаешься ты, готовясь к худшему.

— Помните, вы упоминали о раритете? О том пистолете XX века?

— Зиг-Зауэр Р226? — вздрагиваешь ты, но тут же берешь себя в руки. Благо, через аватар японец не может разглядеть, как к глазам твоим приливает кровь и радужка окрашивается багрянцем. Так бывает каждый раз, когда в крови у тебя начинает циркулировать добротная порция адреналина.

— Именно! Пару дней назад мне в руки попал великолепный экземпляр! Как новенький!

— Это оружие перестали выпускать в середине XXI века, поэтому даже при условии, что это самая последняя модель из самой последней партии, пистолету все равно как минимум полтора века, — резонно замечаешь ты.

— Пусть так, но время эту вещицу не тронуло. Это я вам гарантирую. Да что мы говорим… Слова ничего не значат, приезжайте и сами оцените наше приобретение! А возможно, уже и ваше!

Тебе стоит большого труда не сорваться с места в это же мгновение. Лишь звяканье браслета на левой руке напоминает тебе о том, что сейчас не самое подходящее время.

— Я могу заехать на следующей неделе, — наигранно скучающим голосом произносишь ты, силясь скрыть заинтересованность.

— Ойя-ойя… Боюсь, Зуо-сама, к этому времени столь ценная вещица может оказаться в более нежных, чем мои, руках.

Разочарованно клацаешь зубами. Ну что за невезение? Почему именно сейчас?! Когда насекомое путается под ногами?

Тебе совсем не хочется возить Фелини по подобным злачным местам. Не хватало только, чтобы мальчишка испоганил твою драгоценную, столько лет тобою создаваемую репутацию. С другой стороны, отказываться от пистолета своей мечты ты также не намерен. Быть может, разломать к чертям собачьим блядский браслет и спокойно поехать за новым приобретением?

Нет. С насекомым еще не все конечно. Он тебе слишком интересен, чтобы вот так отпускать Лиса, не разгадав его хотя бы отчасти.

Интересен? Разгадать? Мысли, что роятся у тебя в голове, тебе не нравятся, даже пугают. Все это пахнет паленым и закончится плачевно. Чувствуешь это, но, как капризный ребенок, все равно не хочешь отказываться от одной игрушки ради другой, и потому намерен тащить за собой обе, не задумываясь о том, что сил на такое у тебя может не хватить.

— Я заеду сегодня во второй половине дня, — наконец отвечаешь ты, надеясь на то, что Фелини будет паинькой. Главное — сделать ему соответствующее внушение по поводу его поведения. Может, и прокатит.

— Другой разговор, Зуо-сама! С нетерпением жду встречи! Напоминаю, что принимается только наличный расчет!

— Помню, — сухо отвечаешь ты. — В два часа на том же месте.

— Хай-хай! — воодушевленно отвечает белая ласка и буквально исчезает из виртуалии. Видимо, японец действительно дожидался тебя.

Еще некоторое время после этого ты плаваешь по безграничному пространству сети, узнаешь свежие новости, перекидываешься парой фраз с полезными тебе людьми и только затем становишься offline.