– У твоей мамы есть фотоаппарат?

– Нет.

– Супер! – Я подхожу к полке с цифровыми фотокамерами и нахожу такую же, как та с которой папа гонялся за мной. – Как тебе? Думаю, им пригодится.

– Отличная идея. – Соглашается Алекс.

На кассе Алекс достает кредитку и протягивает продавцу.

– Но я хотела заплатить половину… – Возмущаюсь я. У меня было достаточно денег, чтобы приобрети подарок даже самостоятельно. Ничего, что пришлось бы отложить покупку нового монитора, мне было куда приятнее обрадовать папу.

– Потом разберемся. – Перебивает меня Алекс и подписывает чек. – Спасибо!

Я ненавижу быть в долгу.

– Сколько с меня? – Спрашиваю я, когда мы покидаем магазин.

– С тебя… – Алекс измеряет меня взглядом с ног до головы. У меня возникает чувство, будто я стою голая посреди торгового центра, я тут же заливаюсь краской. – С тебя обед. Я с самого утра ничего не ел.

Пффф… Меня накрывает волна облегчения и… разочарования? Даю голову на отсечение, что с другой он потребовал бы поцелуй или тому подобное. Я беру себя в руки.

– За углом готовят самые вкусные в мире бургеры. Это просто еда богов.

– Ну если богов, то я согласен.

Всю дорогу к бургерной он идет молча. Эта тишина создает неловкость, по крайней мене для меня, и я чувствую, что просто обязана о чем-то спросить. На самом деле, меня волнует только один вопрос: есть ли у него девушка?

– Где ты работаешь? – Ладно, и это сойдет.

– В автомастерской у крестного. Работа грязная, но платят нормально.

А девушка у тебя есть?

– Понятно… Пришли.

За барной стойкой меня встречает приветливый официант.

– Биф-бургер и Кола со льдом? – Спрашивает он, узнав постоянного клиента.

– Ага, только в двойном размере.

– Будет сделано по лучшему разряду! – Он подмигивает мне и указывает на свободный столик.

– Он на тебя запал. – Констатирует Алекс, когда мы усаживаемся в пластиковые кресла у окна. – Наверное, ты не часто ходишь сюда с парнем.

С кем? Каким парнем? Или это хитрый способ узнать, есть ли у меня кто-то?

– Совсем не хожу. – Я решаю поддержать игру «Потеряйся в намеках».

– Только не говори, что Билл – веган.

Что? Причем тут Билл? Если честно, то я даже не сразу вспомнила, о ком он говорит.

– Это Хлоя тебе о нем сказала? – Изумляюсь я.

– Угу.

Когда она все успевает? Да и как можно назвать Билла моим парнем, если я его два раза в жизни видела?

– Мы с ним не встречаемся. У Хлои бурная фантазия.

Мне кажется, что в глазах Алекса загорается огонек. Он улыбается и мне кажется, что моему организму катастрофически не хватает кислорода.

– Мне нужно помыть руки.

Я прохожу в конец зала и закрываюсь в туалете. В дали от Алекса мне дышится легче, несмотря на то, что рядом пара унитазов. Можно я побуду здесь, пока он ест? С крана тонкой струйкой бежит вода. Я подставляю под нее ладони и стою так какое-то время. Шторм в моей голове начинает утихать и потихоньку все становится на свои места. Я поднимаю голову и смотрю на свое отражение в зеркале.

– Что с тобой происходит, Сибил? Когда ты уже перестанешь врать сама себе? Просто прими это. Тебе не равнодушен Алекс. Вот и все. Только не ведись на это чувство. Ты ему не интересна. Однажды ты уже побывала королевой френдзоны, не нужно повторять это снова. Друзья – это максимум, на который ты можешь рассчитывать. Да и вообще, он твой сводный брат. Отношения с ним могут очень усложнить не только твою жизнь, но и всех членов семьи. В братьев не влюбляются, у тебя фамилия Вейн, а не Ланистер. И не нужно нервничать, ты же всегда умела держать себя в руках.

Где-то в лабиринтах моего рассудка прячется мудрая Сибил и после ее слов мне становится легче. Врать близким трудно, но врать себе еще сложнее. Да, мне нравится Алекс. Но я это перетерплю. Так будет лучше для всех, а главным образом – для меня самой. Спасибо, Эван, что научил меня жизни.

Я возвращаюсь в зал. На столе уже красуются два бургера с огромной порцией картошки.

– Ты нашла в туалете Тайную комнату? Потому что за это время можно было убить Василиска.

– Ты просто никогда не занимал очередь в женский туалет. Никоторые девушки так с нее и невозвращаются, не знаю, куда они пропадают. Так что я легко отделалась.

Господи, что я несу? Алекс смеется и откусывает знатный кусок бургера.

– Очень вкусно!

Я смотрю на свою тарелку, еда уже не кажется вкусной. У меня совсем пропал аппетит. Я хочу домой, в свою комнату, с головой под одеяло.

Должна признать, Сара оказалась мирным оккупантом. Она не стала передвигать мебель или менять обои. Просто в нашем доме появились новые вещи и стало немного чище. Ладно, стало значительно чище. Она любезно избавила меня от обязанности готовить еду, но наградила новой – есть то, что готовит она. В прочем, я не жалуюсь, кулинар из нее довольно неплохой. В целом, жить с ней под одной крышей оказалось не так уж и страшно, как я себе представляла. Другое дело – Алекс. Даже, когда он был в своей комнате, я чувствовала его присутствие везде…