Я решил не отвлекать его от важного занятия и пошёл дальше, но тут в голове пронеслись обжигающе холодные НЕ МОИ мысли:

«Приветствую, командир!».

Второй мой член экипажа не имел речевого аппарата, но прекрасно обходился без него, транслируя свою речь прямо в сознание собеседника. Пока его набор слов был сильно ограничен, но сайрекс оказался способным учеником и пообещал, что уже в скором времени в совершенстве овладеет великим и могучим. Сначала у нас возникла небольшая проблема с телепатией из-за моего высокого сопротивления внушению, но стоило мне постараться пойти ему навстречу, как невнятное тихое бормотание превратилось в осмысленные слова.

Так же пришлось дать бойцу имя, раз до этого его собственная раса этим не озаботилась. Подумав, я остановился на «Шёпоте» – уж очень похоже звучали вкрадчивые мысле-сигналы от пришельца.

Сам воин появился в поле зрения уже через мгновение, резво семеня гибкими конечностями. Скорость при этом он развивал просто сумасшедшую, особенно когда задействовал все отростки. А если требовалось провести какие-то манипуляции в другой плоскости, гигантская чёрная многоножка без проблем вставала на дыбы ровно настолько, сколько было нужно для совершения операции, освобождая лишние конечности. Двигался сайрекс пусть и быстро, но с какой-то неуловимой грацией и изяществом – плавно и без рывков.

Больше всего в подчинённом меня смущало полное отсутствие головы – лишь два небольших гибких отростка-усика с торца туловища. Впрочем, с противоположного конца инопланетянина располагалась аналогичная пара, так что понятие «перед-зад» для этого странного существа отсутствовало в принципе. Так и не поймёшь сразу – лицом он к тебе повёрнут, или… Его противоположностью.

– О, командир! – орторианец оторвался от внутренностей панели и исполнил лёгкий полупоклон в мою сторону. – У нас кончились ресурсы, дальнейший серьёзный ремонт невозможен.

– Понятно, – принял я информацию. – Дронов пока не будем выпускать, прыгнем в соседнюю систему и там уже посмотрим, что есть в округе полезного.

– Хорошо, я тогда закончу с панелью.

Мы оставили техника в своей родной стихии и направились в рубку. Сайрексу по-прежнему не находилось никакой работы и он решил временно побыть моим телохранителем.

«Командир, нужно оружие».

– Тебе? Ты ничего так и не нашёл на корабле?

«Да. Нет».

Я на секунду аж подзавис от такого развёрнутого ответа, но потом сообразил, что он ответил на каждый вопрос по очереди. Проклятье, у меня были очень большие надежды, что на борту найдётся хотя бы какой-нибудь завалящий огнестрел. Это же не прогулочная яхта, здесь оно просто обязано хранится на всякий случай. Как скафандры, сухпайки и прочее по списку. Единственное объяснение его отсутствию – оно было в той части груза, что разлетелось по ангару, пока я колошматил чёртового механоида.

А у меня с собой даже меча запасного не имелось – реально готовился к полной конфискации инвентаря. Ну кто же знал… Хотя, сайрекс может быть с таким оружием и не знаком.

– Кстати, Шепот, а кто ты по специальности?

«Не понимаю».

– Ну… Стрелок, дуэлянт, защитник, разведчик… Я вот – мечник. А кто ты?

«Сайрекс».

– Тьфу ты! Твоя профессия какая?

«Воин».

– Просто воин, без специализации?

«Не знаю».

– Ты ещё не выбрал её, что ли?

«Сайрекс ничего не выбирают, они либо сражаются, либо живут на Сайрекс».

Нет, тут явно надо с другого конца подходить.

– Какое оружие ты предпочитаешь?

«Любое».

– А, так ты универсал! – выдохнул я. – Значит, и мечи тебе знакомы?

«Да».

– Ну, тогда мы постараемся тебе что-нибудь придумать, обещаю.

«Спасибо, командир!».

Мне показалось, или в его мысле-речи проскользнула радость?

Мы втиснулись в узкую рубку, откуда накануне я катапультировал Диану. Антрацитовый негуманоид оказался намного крупнее девушки и занял почти всё свободное пространство. Стало тесно, как в утренней маршрутке, но не выгонять же его – ходит вон, неприкаянный. Благо кресло пилота успело ко мне развернуться, и мне не оставалось ничего другого, кроме как плюхнутся туда.

Управление межзвёздных перемещений оказалось довольно примитивным – выбрать из списка соседних систем нужную и нажать кнопку гипер-прыжка. Всё.

Звёзды вокруг резко стали вытягиваться, превращаясь в световые полосы, а перед носом корабля возникло ослепительно-яркое сияние, как от сварки. Но в следующую секунду космос вокруг нас снова пришёл в норму, вот только он стал уже другим. В пределах видимости появилось сразу два светила – одно побольше, как наше родное Солнце, а другое поменьше, ослепительно белого цвета. Вокруг странной парочки вращалось шесть планет и два крупных пояса астероидов.

Туда я корабль и направил. На орбите «Мародёр» слишком заметен, а взлёт-посадка на поверхность сжирает слишком много энергии. Осталось только найти космический булыжник помассивнее, активировать поиск, а по его окончанию – спустить с поводка голодных до добычи дронов. Кстати, в загашнике нашёлся также один единственный шахтёрский беспилотник, который успешно бурил большинство известных пород, добывая ценную руду на глубине до полукилометра.

В астероиде, в тени которого я спрятал звездолёт, из редких элементов оказался только вольфрам, который сейчас мне был совершенно не нужен. Но поразмыслив, я всё же отдал команду на добычу, отправляя массивный дрон в короткий полёт. Помнится, помимо своей высокой тугоплавкости, этот металл ещё и довольно тяжёлый – то, что надо, для моей неожиданной задумки.