Звёздная мостовая лежала под ногами. Мостовая находилась в городе, недавно прошёл дождь, и теперь придвинувшийся ближе Млечный Путь и два человека крикливо отражались в сиреневых лужах.
Дождь омыл грубые ботинки первого человека и кирзовые сапоги второго. Они стояли, чуть покачиваясь в бесчисленных лужах, и, поглядывая на тёмное небо, вели разговор.
Александр Амзин
Другой берег
Звёздная мостовая лежала под ногами. Мостовая находилась в городе, недавно прошёл дождь, и теперь придвинувшийся ближе Млечный Путь и два человека крикливо отражались в сиреневых лужах.
Дождь омыл грубые ботинки первого человека и кирзовые сапоги второго. Они стояли, чуть покачиваясь в бесчисленных лужах, и, поглядывая на тёмное небо, вели разговор.
По мостовой проехал мотор, облил стоявших светом фар, и стало видно, что это за люди. Первый оказался сантехником, держащим в руках колено трубы, а второй, вероятно, был продавцом, служившим в одной из ближних лавок.
Отражение сантехника раскачивалось в лужах больше, чем отражение продавца, а сам продавец без особого успеха пытался раскурить папиросу.
– А где ты их берёшь?
– спросил сантехник, учуяв дым.
Продавец махнул пренебрежительно огоньком. Пепел слетел на воду и горел там некоторое время, словно Дрезден после бомбардировок. Потом он потух.
– Так, - сказал он.
– Вопрос неправильно поставлен.
– То есть?
– сантехник поглядел на него исподлобья.
– Hе где я их беру, - сказал продавец.
– А где они меня находят. Везде. В последний раз нашёл в кассовом аппарате. В отделении для мелочи. А до этого - в готовальне у сестры.
– Сестра, что, тоже курит?
– Hе. Она чертёжница. Она не курит. Своим только портвейн носит в тубусе. Hа восьмое марта.
Сантехник нахмурился. Он потёр заросшие щетиной щёки. Потом медленно пошёл вперёд.
– Тебе далеко?
– спросил продавец.
– До метры, - ответил сантехник, разбрызгивая воду.
– У нас в двадцатых, - неожиданно сказал он, - сборы объявили. Hу сборы и сборы. А я в селе тогда жил, ремонтировал доилку, тракторы и всякие мелочи. И тут надо идти в комитет гражданской обороны. От, чёрт!
Ботинок оказался в самом центре небольшого озера вместе с перевернувшейся доской.
Сладко дымя, продавец прыгнул на две соседних доски, и, широко расставив ноги, достал ботинок.
– Прыгай. Сборщик.
С кончика папиросы обвалился пепел, он утонул, пафосно шипя, как, наверное, те из вулканов, которые из наземных становятся подводными.
– И ты представляешь, определили меня к какому-то...-сантехник повращал руками, но выразить мысль во всей полноте не решился.
– Я к нему захожу, военнообязанный Петров под ваше кмндвание, а там ни черта из-за дыма не видать. И у него как-то китель расстёгнут, и волосы всклокочены. Смотрит, как дурак, на чернильницу.
– А дальше телефон рявкнул, и он очнулся, - продолжил, прищурясь, продавец.
Сантехник попятился, и опять ступил в лужу.
– Был день, восемнадцатое августа, - сказал продавец.
– А в кабинете номер восемь было темно, окна зашторены, ровно как в кино.
Колено грохнулось об мостовую.
– Это же чугун, - сказал продавец.
– оно же расколется. Эх ты, растяпа. Тебе то же самое и командир сказал.
Сантехник просто смотрел на него.
– Ты что, там был?
– В определённом смысле, - кивнул продавец.
– Hо правильнее сказать, что он был там, где был я. Мы с ним разговаривали, когда ты вошёл. Айн секунд, - извинился он, и подошёл к подоконнику. Тихонько постучав по жестяному карнизу, он выхватил из загиба маленькую сморщенную папироску.
– До сих пор удивляюсь, - сказал он.
– где их только люди прячут. А ведь пройдёт какой-нибудь парубок, и заберёт. А самого его заберёт конная милиция.
– У тебя уже есть одна, - сказал сантехник.
– Бери, - просто ответил продавец.
Постояли.
– И зачем это всё?
– спросил сантехник, делая третью глубокую затяжку.
Продавец неожиданно подобрался и заговорщицки подмигнул:
– А что, не нравится, не нравится, да?
Колено лежало в луже. Взошла Луна. Лужа питалась отражённым ею светом.
– Мне тогда командир сказал - танк это тот же трактор, только с пушкой, - заявил сантехник. Он расправил плечи, и на мгновение продавцу показалось, что под грубым пальто мелькнула гимнастёрка.
Пепел сорвался сразу с двух сигарет и головокружительно полетел вниз. Он разбился о тротуар и тлел, отдавая своё тепло мокрому асфальту.
Люди смотрели на звёздочки под ногами.
– Так где, ты, говоришь, был?
– спросил сантехник.
– Мудрёно, - ответил продавец.
– Ты просто так спрашиваешь или с интересом?
– Отчего же мудрёно? Я всё понять могу, - ответил сантехник и сделал ещё одну затяжку.
– Ты в первый раз куришь?
– Такое - да, в первый. А в деревне мы с ребятами однажды сон-травы нарвали и засушили.