— И вот начались издевки, — у меня дернулся уголок губ, — но он прав. Все знают, что Каслы хороши только в одном.

— О, да? И в чем же? — Сейдж поднял бровь.

— Средневековых жилищах, — сказала я.

Он усмехнулся:

— Спорю на завтрашнюю работу по дому, что ты пожалеешь об этих слова, Грэйси.

Мой желудок сделал оборот. Он использовал мою кличку.

— Я в деле.

— Давай пожмем друг другу руки, — он подошел ближе, протягивая руку и смыкая свои теплые пальцы вокруг моих.

На миг я вцепилась в его руку. Желая, чтобы все было реальностью. Его глаза цвета водной глади напоминали мне Карибское море и плавание. Все места, которые мы посетили вместе; все, что я потеряла. Я тяжело сглотнула.

— Ты отпустишь мою руку? — прошептал он. — Или это часть твоей стратегии — оторвать мне ее, чтобы я не смог играть?

Я фыркнула:

— Тебе нужны только ноги для игры в футбол, хотя, может, ты забыл, как играть?

Мы бросили мяч, и Сейдж сразу же захватил его, маневрируя вокруг меня. Но я погналась за ним, отбирая мяч. Я побежала прямо к Элли, которая была в роли вратаря.

— Не скидывай меня со счетов, Грэйс. Мы подруги, но я не хочу выполнять твои обязанности.

— Прости, на кону моя репутация, — я подняла ногу, готовясь нанести удар, когда Сейдж увел у меня мяч.

Грязь поднялась в воздухе, как только я рванула за ним. Я сделала подкат со стороны, тем самым направляя мяч к своему брату, но Сейдж упал прямо на меня. Я чувствовала биение его сердца через футболку, пока он не оперся на руки.

— Ты в порядке? — прошептал он.

— Ага, а ты?

Он кивнул, но не предпринял попыток встать. Мы уставили друг на друга, пока я не почувствовала, что становлюсь комком нервов и эмоций.

— Может, вы уже перестанете там целоваться и, наконец, встанете? — закричал Бенджи, ведя мяч мимо нас.

— Прости, — Сейдж встал с меня и протянул руку.

Черт. У меня большие неприятности. Я с большим усилием попыталась проигнорировать то, как мой пульс ускорился, и как мои глаза следили за каждым его движением. Если я позволю Сейджу отвлекать себя, то мне придется выполнять всю работу по дому.

Солнце палило, пот стекал по моему лбу в то время, как мы бегали туда-сюда, забирая мяч друг у друга. После тридцати минут игры никто из нас так и не открыл счет.

Калеб сел на песок, собирая камни, которые находил. Бенджи покачивался вперед и назад, пока Элли и Рошель спорили.

— Не знаю, как вы, ребята, но я все. Слишком жарко для игры, — Бенджи взглянул на меня и пошел в дом, за ним последовал Калеб.

— Похоже, что остались три против одного, — усмехнулся Сейдж.

— Ну, на самом деле, я думаю пойти, и взять немного воды. Это был долгий день, и я хочу освежиться, — сказала Элли.

— Я тоже, — Рошель помчалась за остальными.

— Итак, думаю, это только между нами. Как в старые времена, — сказал Сейдж.

— Ты уверен, что не хочешь уйти? Я просто жажду увидеть, как ты с треском провалишься без защитников.

— Вау, не могу поверить, что забыл, какая ты шутница, — фыркнул он.

Я показала Сейджу язык. Поставив ногу на мяч, я подбила его носком левой ноги, подбросила вверх коленом и поймала.

— Помнишь этот трюк?

Он закатил глаза:

— Конечно, я научил тебя.

— Но не всему.

Я позволила мячу откатиться назад по земле, после чего ударила по нему правой ногой. Мяч пролетел прямо над головой Сейджа.

Мы наблюдали, как он вылетел через ворота и скрылся в лесу возле дома.

— Это было удачно, — сказал Сейдж, когда пошел забирать мяч. Через секунду он выбежал обратно. — Грэйс, беги. Сейчас же!

— Сейдж?

— Ты сбила гнездо шершней.

И после этого я их увидела. Черт.

— Грэйс, черт побери, беги!

Я никогда не слышала, чтобы он так кричал. Но я уловила страх в его глазах. Страх за меня.

Я бросилась бежать, Сейдж догнал меня, хватая за руку. Он практически тянул меня к веранде до тех пор, пока мы не забежали внутрь. Но перед тем, как нам это удалось, я почувствовала небольшой щипок и пронзающую боль от жала.

— Сейдж! Меня ужалили.

Не теряя ни секунды, он резко открыл стеклянную дверь:

— Черт, Грэйс, где твое лекарство?

— В-верхний ящик моего комода.

Бенджи выбежал вниз:

— Что случилось?

— Ее ужалили. Звони 911. Элли, звони родителям, скажи им, что мы будем ждать их в госпитале.