— Эй, я думаю, там песчаная коса, — я указала на более светлые оттенки недалеко от нас.

— Ты хочешь передохнуть там? — Сейдж прищурился от солнечного света.

— Да. Кажется, мои руки сейчас отвалятся. Я забыла, скольких усилий это стоит.

Когда мы добрались до песчаной косы, я первой выскочила из каяка, раскачивая его, пока Сейдж вылезал. Когда он встал на ноги, я легко его толкнула. Сейдж упал в воду, приземлившись на задницу.

— Это тебе за то, что обрызгал меня.

Он нырнул, хватая меня за талию:

— Зажми нос, сейчас ты уйдешь под воду.

Мы ушли под воду, течение накрыло нас. Секундой позже мы вынырнули.

— Ты жулик, — рассмеялась я, протирая глаза, чтобы иметь возможность видеть.

— Я? Серьезно? Сказала девушка, которая меня толкнула, — улыбался он.

Наш каяк начал уплывать.

— Эм, наверное, нам стоит поймать его, только если ты не планировал проплыть весь путь до дома.

Сейдж подался вперед, хватая каяк и притягивая его обратно. Мы оба сели на песчаную косу, смеясь.

Я сомкнула свои пальцы вокруг камня и принялась исследовать его.

— Смотри, я нашла Камень Петоски.

Я держала кусок серой скалы с черными и белыми пятнышками на нем. Это смотрелось очень симпатично.

— Так, позволь взглянуть, — рука Сейджа обожгла мою, когда он брал камень.

Сейдж поднял глаза и встретился с моим взглядом. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга. Плеск волн был единственным звуком вокруг нас. Мое дыхание сбилось, пока я наблюдала за ним. Хорошо, сейчас лучшее время для того, чтобы предложить ему поход.

— Слушай, я тут подумала, не хотел бы ты сходить со мной куда-нибудь через пару дней? Знаешь, совершить небольшое путешествие, только мы вдвоём?

Тишина. Его большой палец пробежался по камню. Дерьмо. Он не ответил. Может, мне не стоило спрашивать. Все это было ужасной идеей.

Наконец, Сейдж кивнул:

— Да, что ты предлагаешь?

— Гора Касл.

Он потянулся, взял мою руку и положил в нее камень Петоски:

— Мы не были там с четвертого класса. В тот год ты подбила мне глаз, когда бросила в меня спрей от жуков, помнишь?

Мои пальцы покалывало, когда Сейдж накрыл мою руку своей.

— У тебя фотографическая память, ты знаешь об этом? Ты всегда вспоминаешь вещи, где я выставляю себя дурой, или ты надираешь мне зад.

Парень отпустил мое запястье и рассмеялся:

— А у тебя плохая память, потому что ты ни разу ни в чем не надирала мой зад.

— О, мой Бог, ты врунишка. Я думала, мы уже обсуждали твой проигрыш в борьбе со световыми мечами, футболе и унижение, когда я толкнула тебя в воду, — сказала я.

— Ты не победила в футболе, ты забила гол и чуть не убила нас.

— Не умеешь проигрывать? — я подняла бровь.

— Это про тебя, — Сейдж брызнул в меня водой.

Хихикая, я вскочила на ноги. Мы бегали по волнам до тех пор, пока не решили, что нам пора возвращаться.

Когда мы вернулись домой, я, улыбнувшись, спросила:

— Итак, гора Касл в пятницу, да?

— Точно. Кто знает, может, в этот раз ты заберешься по лестнице быстрее меня.

Я фыркнула:

— Так и будет.

— Это вызов? – поддразнил меня Сейдж.

— Нет, это обещание.

Подмигнув через плечо, я рванула в дом.

Эта неделя будет долгой. И я буду готова к пятнице!

Глава 17

Шаг пятый — хвалить его.

Мои легкие горели, когда я бежала по последней дюне, направляясь к дому. Я ритмично двигала руками. Музыка ревела в моих наушников.

Последний поворот, и ты на месте. Оставайся сосредоточенной. Дыши. Одна нога за другой. Пот капал в глаза, стекая по лбу. Наконец, я увидела дом и замедлила бег.

Запыхавшись, я подняла руки над головой и, походив немного, начала делать растяжку. С удовлетворенным вздохом я выключила музыку и вынула наушники из ушей.

Подойдя к веранде, я заметила нечто, свернувшееся на лестнице. Змея. Дерьмо! Я ненавидела этих гадов. Чико мяукнул мне со своего места на перилах. Я пригляделась внимательно. Оно не двигалось. Великолепно. Еще один трофей моего кота. Я сморщила нос. Я ненавидела эти жуткие до мурашек, скользкие штуки, живые или мертвые.

— Неплохо, Чико. Ты наполовину лев или кто?