Мы выбрали один из путей от главного здания, проходящий мимо кладбища медведей, которое выглядело печально. Здесь были деревянные таблички с именами для каждого из животных.

Солнечные лучи проникали сквозь навес. Сейдж шел со мной сзади, в то время как Бенджи и Элли шли перед нами. Мой брат игриво подтолкнул ее плечом, а она стянула его бейсболку.

— Это я что-то не понимаю, или они нравятся друг другу? — спросила я.

Сейдж проследил за моим взглядом:

— Они стали больше времени проводить вместе, в этом я уверен.

Я ударила букашку, летавшую вокруг нас. Мои шлепанцы скрипели каждый раз, когда я делала шаг.

— Это прекрасно — быть здесь... подальше от школы, подальше от драмы с Рори и Мишель.

— Ты не обязана тусоваться с ними, ты же знаешь.

— Ага. Я планирую провести этот год по-другому. Сосредоточиться на том, что важно для меня.

Сейдж замедлил шаги и взглянул на меня:

— Было бы круто увидеть возвращение настоящей Грйс Эверс.

— Я работаю над этим, — улыбнулась я ему, замечая, какими голубыми были его глаза. — Знаешь, ты должен носить этот цвет чаще, — я указала на его футболку. — Он подчеркивает твои глаза.

Сейдж самодовольно улыбнулся.

— О, так тебе нравятся мои глаза? — парень захлопал ресницами.

— Да, ты симпатичный. А теперь заканчивай быть занозой в заднице.

Сейдж изобразил удушение, а затем взъерошил мои волосы:

— Я расскажу твоему отцу, что ты использовала нехорошие словечки.

Смеясь, я отошла от него:

— Отлично, посмотрим, сделаю ли я тебе когда-нибудь комплимент снова.

Сейдж поймал меня:

— Ты можешь делать комплименты, только если подразумеваешь их.

В горле пересохло, и я начала изучать какие-то полевые цветы.

— Ну, я подразумевала их. У тебя великолепные глаза. Я всегда так считала. И ты очень милый, хороший футболист и...

— И что? Не позволяй мне прервать тебя, — Сейдж нежно схватил меня за руку.

И симпатичный. Единственный парень, которого я целовала.

— Я не буду завершать список. А то зазнаешься.

— Может, мне нужно услышать то, что ты должна сказать... Я, может быть, тайно ненавидел себя.

Я выдала поддельный кашель:

— Ага, точно.

— Ты говоришь, что я тщеславен? Потому что это явная противоположность комплименту.

— Нет. Ты не тщеславен. Поверь мне, ты последний человек, которому бы я могла сказать такое. Понимаешь, ты, вероятно, один из всех, кого я знаю, кто действительно... кому комфортно в своей шкуре?

— А тебе нет?

Пристальный взгляд Сейджа пригвоздил меня. Одним таким взглядом он рассмотрел каждый атом во мне и прочитал меня как книгу.

— Раньше так и было, — сказала я. — Я приняла столько поганых решений за эти годы... сделала столько вещей, которые мечтаю вернуть обратно.

Сейдж сделал шаг ко мне и скользнул своей рукой по моей, оставляя за собой след из мурашек.

— Каких?

Вот он. Мой шанс сказать все прямо. Извиниться за все. Сказать о своих чувствах.

— Для начала...

— Грэйс, Сейдж, идите сюда, — позвал папа снизу. — Мы заплатили за то, чтобы покормить и погладить медвежат.

Черт, у моего отца была ужасно надоедливая привычка портить каждый волшебный момент, который появлялся у нас с Сейджем. Такое чувство, что папа следил за мной и подслушивал все разговоры, ожидая того самого жизненно необходимого момента, и появлялся как какой-то сумасшедший волшебник.

— Идем, — сказал Сейдж. — Мы закончим разговор позже.

Если у меня все еще останется мужество. В одном шаге от броска в пропасть я задалась вопросом, а действительно ли хорошая идея говорить ему правду? То, что Сейдж решил возобновить нашу дружбу, не значило, что он хочет вернуть меня.

Глава 18

Запах солнцезащитного крема разносился теплым воздухом. Мы с Элли лежали на пляже, пролистывая журналы. На данный момент у меня больше не было возможности побыть с Сейджем один на один снова. Что было отстойно! Но, возможно, это даже к лучшему. По крайней мере, сейчас.

– Что ты думаешь об этом платье? – Элли повернулась, указывая на светло-голубой сарафан с крошечными белыми цветами.

– Ужасно милое. Сколько оно стоит?

Она расширила глаза:

– Почти сотню баксов. Да это же грабеж среди бела дня! Моя бабушка, скорее всего, могла бы сделать мне нечто похожее всего за пять долларов.

Я рассмеялась и вернулась к чтению статьи о неудачных свиданиях на выпускных. Спустя мгновение холодная тень накрыла меня. И еще до того, как поднять свой взгляд, я знала, что это Лила. По мерзкому запаху ее фруктового лосьона.