Мы подошли к квартире и позвонили в дверь.

–Доброе утро, – поприветствовала нас женщина. Она была одета в пыльные треники, и ее короткие светлые волосы немного спутались сверху. – Меня зовут Сьюзи, и я мама Эрин. А вы должно быть ее новые друзья.

–Доброе утро. Я – Люси. Это – София, а это – Майя, – сказала я, и София с Майей улыбнулись в ответ.

–Рада вас видеть. Проходите.

Внутри квартиры Эрин были повсюду расставлены коробки и везде на полу валялись книги и одежда.

–Прошу прощения за беспорядок, – произнесла Сьюзи.– Вы можете как-то пробраться дальше. – Она отодвинула коробки с дороги.

–Мы с радостью поможем вам с Эрин распаковать ваши вещи, – предложила Майя.

–Это так приятно с вашей стороны. Но мы уже почти все сделали, – ответила она и указала назад. – Эрин в кухне.

Когда мы зашли в кухню, Эрин стояла у стойки с миксером и чашкой в руках. На ней был передник, в волосах были следы муки.

–Привет, – сказала она и вытерла руки о передник. – Спасибо, что пришли. Не обращайте внимания на беспорядок, мы все еще распаковываем вещи, но мне захотелось что-нибудь испечь.

София сделала глубокий вздох.

–Пахнет вкусно!

–Это всего лишь печеньки в духовке, – ответила Эрин. – Они скоро будут готовы. Если хотите, съедим вместе.

–Я никогда не откажусь от печенек. Ты выглядишь лучше, Эрин.

–Да, это так, – ответила она, снимая передник.

Майя передала ей пакет.

–Специальная доставка.

–Ой. Спасибо, если бы был лучший способ получать домашнее задание. – Она положила бумаги на чистую часть стойки. – Я проверила задание в интернете, но там не все выложено, и к тому же нет дополнений, которые делаются во время занятия.

–Да. Это не самая лучшая система, – сказала София.

Зазвенел таймер в духовке, Эрин надела перчатки, чтобы достать из нее печеньки. Она положила их на тарелку.

–Угощайтесь, – сказала она, кладя каждой по несколько штучек на бумажную салфетку. – Осторожно, они горячие.

Я оставила свои остыть немного, а потом откусила кусочек. Он был сладкий, липкий и мягкий одновременно.

–Мммммм, она такие вкусные – сказала я с набитым ртом. – Что в них?

–Шоколадная крошка и сушеная малина, – ответила Эрин, выкладывая еще печенья на тарелку.

–Ууум, как ты научилась их делать? – спросила София, заканчивая со своими в два укуса.

Эрин указала на полку, полную старых потертых книг. – Я нашла рецепт в одной из них. Я собираю их.

–Правда? – переспросила я, все еще с набитым ртом.

–Да, мне нравится разглядывать картинки переворачивать страницы. Это совсем не то, что смотреть на сайтах или блогах.

–Вкусненько, – воскликнула Майя, слизывая крошки со свих пальцев и губ. – У тебя есть талант, подружка!

Мама Эрин высунула голову в кухню.

–Неужели моя дочка такой чудесный кулинар? – сказала она, с любовью глядя на дочь, и обняла ее. – Я рада, что у тебя появились подруги. Ей всегда очень сложно находить друзей в новой школе.

–Мам! – зарычала Эрин.

–Ой, я сказала что-то лишнее? Прости, дорогая.

–Не то слово, – ответила Эрин, краснея.

У Сьюзи зазвонил телефон и она начала переставлять разные предметы в кухне, пока не нашла его среди коробок. – Оставляю вас, девчонки, общаться без своего присутствия! – сказала она, уходя, чмокнув Эрин на прощание.

–Уууф. – Лицо Эрин пылало. – Эти мамы…

–Не переживай, моя – полный ботан, – ответила я. – Она может часами играть в видео игры. Она так смотрит на экран компьютера, что мне кажется, что она до сих пор ходит в выпускные классы.

–Еее. Тебе не о чем беспокоиться. Мои родители любят бальные танцы, – рассказала нам Майя.– Они практикуются в нашей столовой, в то время как ко мне приходят друзья.

Мы все захихикали, представляя себе эту сцену.

–Моя мама думает, что у нее хороший голос, хотя на самом деле он звучит ужасно, – добавила София от себя.

–Да, это правда! – подтвердила я. Я часто слышала, как она поет дома, и это, правда, было ужасно.

–У Эрин хороший голос, – сказала я, вспомнив ее смешные преображения на школьной площадке. – Ты француженка? – спросила я. Но увидев, каким стало выражение лица Эрин, я пожалела, что так сказала. – Ой, извини! – я поняла, что она не хочет, чтобы это стало публичным достоянием.

–Все нормально, – ответила Эрин, успокаиваясь. Неожиданно она превратилась в актрису, какой я видела ее в парке. В манере Дракулы она подняла свои руки, пугая и меня и зарычала. – Я заставлю заплатить тебя…