Сказать кому-то?

Кому?

Маркизу Террену? И нарваться на вопрос: 'а откуда, госпожа Ветана, вам про баронские наклонности известно?'. Я бы точно спросила. Да и что сможет сделать маркиз? Он сейчас не в силе, возраст у него не тот...

А оставлять вот так? Это сколько женщин еще погибнет?

Дверь хлопнула, вошел Карнеш.

– Ну, что я скажу. Мужик этот мясник, помнишь, жену еще искал? На кого уж он нарвался - не представляю, а удар хороший. Правильный такой удар, чтобы и не хрюкнул лишний раз.

– Помню, - кивнула я.

– А вот женщина странная какая-то.

– Странная?

– На продажную девку похожа. Но платье у нее дорогое, да и ароматическая вода, которой она пользовалась - недешевые. Наверное, какой-нибудь клиент развлекся.

– А она не может быть дамой из высшего света?
– осторожно уточнила я.

– Нет, что ты. Навидался я их, там руки не руки, ноги не ноги, а этой явно и ходить пришлось, и пальцы у нее неухоженные...

Я мельком глянула на свои руки. М-да, мать бы с ума сошла от ужаса.

Мамины пальчики, мягкие, надушенные, с тонкой белой кожей, через которую сосуды напросвет видно, с ухоженными ноготками, с пятью-шестью кольцами, и мои ладони. С мозолями, с коротко остриженными ногтями, чтобы грязь не забивалась, с шелушащейся кожей - забываю кремом смазывать, а уж чтобы спать в специальных перчатках - тем боле забываю, с ожогом - уголек стрельнул, с одним-единственным кольцом от старой рофтерки - так оно хорошо к пальцу пришлось, что я про него и думать забыла. Даром, что медяшка дешевая.

Но и снимать его не хотелось. А вдруг и правда - талисман? Я бы сейчас и сушеную куриную лапу себе на шею подвесила, лишь бы помогло.

– Следить за собой она следила, но не знатная дама, нет. Хоть руками и не работала. Пусть стража по борделям посмотрит, есть повод.

– А отчего она умерла?

– Придушили. Как я понимаю - в припадке страсти.

Я кивнула. Кажется, все дороги опять ведут к госпоже Рионе.

***

Госпожа себя ждать не заставила. Прикатила на карете и опрометью кинулась в мертвецкую.

Вышла оттуда довольная, словно кошка, и отправилась ко мне.

– Вета, спасибо!

У меня аж глаза округлились.

– За что!?

– За хорошие новости. Лианка теперь в безопасности, а нового мужа я ей хорошего подберу, не страшно будет доверить.

Я покосилась на дверь палаты, в которой мы разговаривали. Пока тут никто не лежал, но это ненадолго.

– Госпожа Риона, я все понимаю, но...

– Не я, - даже не дослушала меня женщина.
– Хочешь, малышкой Тисой поклянусь, что не я? Думала, собиралась, хотела, но не сделала. Не успела бы.

Насчет последнего я сомневалась, но клятва Тисой меня убедила.

– Верю. А ведь у него и дети есть...

– От первого брака, - госпожа Риона выразительно скривилась.
– Наверняка, копии папеньки. Но я тебя поняла. Съезжу, пригляжу, что там и как. В крайнем случае, найму им няньку, да управляющего делом, чтобы не пропало. Там же и Лианкина доля...

Я кивнула.

– И малышки тоже. Вырастет Тиса, приданое понадобится.

– Меня больше волнует, чтобы племяшка обратно не бросилась. Пусть выздоравливает и не беспокоится за всю эту семейку. Вета, а с кем поговорить, чтобы мне тело отдали?

– Вам?

Госпожа Риона оскалилась, став похожей на большую крысу.

– Я бы его в овраге закопала, сукина сына, но придется хоронить как положено. Ради Тисы, ради Лианки... Ладно! Дохлого я его потерплю. Может, даже любить больше буду.

Морализаторствовать я не стала. Как правильно говорит поговорка: 'о мертвых или хорошее, или правду'. А что здесь правда? Что одну жену мужик в могилу свел, что вторая чудом этой участи избежала, что жил он для себя, хоть в храм и ходил, да только в Светлого не верил. Просто религиозным был, а это ведь вещи разные.

Вера - она в душе. Снеси завтра Храмы, Светлый все равно будет. И верить в него будут. А религия - это напоказ, в храме, это когда души не хватает.

Может, я и неправа, но мне так кажется. Есть Светлый, есть я. Зачем в наши отношения кого-то третьего вмешивать? Это как в супружескую постель постороннего тащить.

Но Светлый с ними, с храмами. Не мое это дело тут каждый решит для себя и только для себя. А у меня дело другое...

– Госпожа Риона, а женщину вы не узнали?

– Я на нее и не смотрела. А что?