Второе божество именовали Фебруус, и ведало оно подземным царством, то есть было вроде «бога закрытия». Похоже, тоже «устроилось»: вслед за декабрём и январём замыкало шествие месяцев… Временной же отрезок, названный в его честь «месяцем мёртвых», был посвящён загробному миру: februa{Философ Плутарх считал: название месяца восходит к «очистительному» фестивалю Луперкалий, который с 286 года до н. э. и на протяжении 7,5 веков проводился с 13 по 15 февраля в честь бога Фавна.} – «очищение», «умилостивление»… хотя есть и мнения, что месяц назван так в честь «солнценесущего, лучезарного» Фебоса или – даже русской Хавроньи…

Дней для месяца, однако, набралось всего 28. Поэтому разобиженный февраль «отказался» быть в году замыкающим – и, уступив место декабрю, в середине II века до н. э. последовал за январём.

Тогда же все месяцы в календаре выстроились, как и ныне, по ранжиру. Только каждый из них, кроме февраля, имел в то время нечётное («счастливое») число дней – 31 (4 месяца) и 29.

В сумме же год римлян, как уже было сказано, состоял из 355 дней – и «торопился» на 10,25 суток.

Посему – чтоб привести в соответствие лунный год (берущий начало с «молода») с солнечным – каждый второй год (вот чехарда!) между 23-м и 24-м числами февраля вставлялся (по примеру греков) дополнительный тринадцатый месяц – марцедоний, состоящий то из 22, то из 23 дней.

Итак, до 153 года той ещё эры февраль был в арьергарде – пока, оставаясь всё ещё куцым, на пару с «Двуликим» (январём), волею чиновников не переместился в авангард года, жрецам позволив спрятать себя в «тени» января.

Шли годы, а во время правления Юлия Цезаря, подолгу отсутствующего в Риме, были они – в зависимости от сроков уплаты долгов – то куцыми, а то длинными – до 445 дней (как накануне календарной реформы – в году «замешательства», насчитывающем 15 месяцев: помимо 23-дневного марцедония, было в год тот ещё два вставных – между ноябрём и декабрём, по 33 и 34 дня – месяца).

Мудрено ли, что для соответствия солнечному году и потребовалось перекраивание календаря!

Для начала из него убрали марцедоний. Количество дней в одиннадцати из 12 месяцев строго варьировалось: 31 и 30.

Исключение составил месяц № 2 – фебруарий. Но и относительно него Цезарь расщедрился: незадолго до ухода своего в царство Фебрууса (как знал) сделал февраль обладателем 29 дней. А в придачу пожаловал и тридцатый день, велев «награждать» им «вершающий зиму» раз в четыре года, как олимпийца – медалью.

Не забыл притом увековечить и царственное своё имя: календарь-предвестник Христа в честь кесаря стал зваться юлианским, или Юлианом… а имя Юлиус (июль) в 44 году до н. э. присвоили (по предложению сподвижника его – Марка Антония) «пятому» (квинтилису, quintus) наиболее жаркому{Кстати, благодаря жаре, возникло у римлян и слово «каникулы». Так римляне ещё называли звезду, чей восход предвещал настолько жаркие дни, что даже рабы освобождались от работы под солнцем, и посему с появлением на небе Каникулы (обычно – в июле) глашатаи объявляли перерыв в работе.} месяцу, в который диктатор родился.

Итак, с новолуния, следующего за зимним солнцестоянием, с 1 января 45 года до н. э. календарь Цезаря «заработал»… и, по крайней мере, 16 веков служил просвещённому миру.

Следующий за Цезарем кесарь (с 27 года до н. э. – император Август, то есть «возвеличенный богами», а с 12 года до н. э. он же – великий понтифик) не стал отставать от предшественника: наступающий «на пятки» июлю месяц «шестой» (секстилис, sextus – из 10-месячного календаря) был переименован по примеру Цезаря – в честь одержанных «сыном божественного Цезаря», урождённым Гаем Октавием Фурином, в завершающем лето месяце побед – в август{Хотя Октавиан был провозглашён императором в 27 году до н. э., счёт лет в его честь – «от начала правления Августа» – вёлся с 1 августа 43 года до н. э. (или с 711 года от основания Рима), когда племяник Цезаря стал консулом, и до 16 года до н. э. (когда в Риме перешли на эру от основания Рима – 738-й год)… // Через два года появился и месяц с названием «август»… А с эпохой 1 августа 30 года до н. э. (через год после его победы над Марком Антонием в битве при мысе Акциум, в честь посещения им Александрии) эра Августа была введена и в Египте, где использовалась до 26 года до н. э. // Имперские же замашки давать месяцам собственные имена после Цезаря вошли в моду. Так, императоры: Тиберий (правил в 14 – 37 годы н. э., когда жил и был распят Иисус Христос), Нерон (в 37 – 68 годы н. э. – когда сожжён был Рим), Траян (в 98 – 117 годы н. э. – когда Ювенал, его современник, выразил требование низших слоёв – «хлеба и зрелищ»), Коммод (в 180 – 192 годы н. э. – испробовавший, по словам современников, все способы разврата, а месяц август по его требованию стали называть «комодом») – друг за другом предпринимали попытки (не такие удачные) увековечить себя (мало им памятников!) в календаре. // До нас, правда, дошёл только один «императорский» месяц – в честь Августа. Цезарь-то, увы, не успел стать императором.}.

А дабы сравнять по числу дней augustus с месяцем Цезаря (31, а не 30 «несчастливых»), жрецы «переняли» для августейшего у разжалованного на сей раз февраля (не у julius же отнимать!) пресловутые те тридцатые сутки… соответственно изменив чередование суммы дней в последующих четырёх месяцах: 30 – 31 – 30 – 31, – и завершив на том перекраивание календаря.

В итоге, если при Цезаре счёт длинных и коротких месяцев на протяжении года вели «через раз», во время правления Августа очерёдность{С тех пор количество дней в месяцах, следующих в том же порядке, сохранилось поныне, как и названия их, перенятые большею частью народов мира. Сентябрь, октябрь, ноябрь, декабрь в юлианском календаре так и остались «пронумерованными» (с опережением имени на два месяца). // Месяцы «под номерами» есть и в современных вьетнамском, китайском, других календарях. Хотя чаще, надо сказать, месяцам дают нарицательные имена. В названиях их у восточноевропейских, прибалтийских народов чаще всего фигурируют природные явления (листопад) или, например, названия птиц (грач, кукушка). // «Очередь» (больше-меньше) месяцев в году легко определяется «на пальцах» – по суставам соединённых кистей рук, начиная с левой.} эта, начиная с месяца «август», была сбита.

Что касается февраля, «проныра» двенадцать раз – начиная с 44 года до н. э. и на протяжении 36 лет – был в «полном объёме»: насчитывал 30 дней. Ещё 15 лет – 29. И лишь с 8-го года н. э. «похудел» до 28. А «дарованный» ему время от времени 29-й день (как и некогда тринадцатый месяц – году) римляне прятали, укрывая суеверно меж 23-м и 24-м числами февраля от взора богов.

Так вот именовали потаённый сей день bissextus, что значило «второй (или – ещё раз) шестой» – до мартовских календ – день, то есть второе 24 февраля… У нас же bi (s) sextilis, или «дубль-шесть», благодаря грекам, которые «б» произносили как «в», трансформировался в созвучное, но малопонятное – и оттого вызывающее ужас – «високосный».