Я живу в Петербурге и работаю в Институте Отта, здания которого располагаются на стрелке Васильевского острова сразу за Биржей знаменитого Ж.-Ф. Тома де Томона. Каждый день я еду на работу через Биржевой мост. И каждый день, въезжая на него, я мечтаю, чтобы на съезде с моста загорелся красный сигнал светофора.

Он загорается… Я останавливаюсь, и на минуту вместе со мной останавливается время – слева все так же, как 200 лет назад, за Ростральными колоннами мерцают окна Эрмитажа, справа – на коротком отрезке набережной Макарова (бывшей Тучкова) отражаются в Малой Неве силуэты двух храмов Науки – знаменитого Пушкинского дома (Института русской литературы) и не менее известного Павловского института, на фронтоне которого в мемориальных досках представлена, пожалуй, вся история российской физиологии. Впереди передо мной – стрелка Васильевского острова с двумя Ростральными колоннами, на которых по праздникам вспыхивают языки пламени, отражаясь в плывущих облаках всполохами костров и крови – исторического цемента создания столицы государства Российского.

Институт акушерства и гинекологии им. Д. О. Отта (из журнала начала XX века)

…И в эти мгновения, понимая, что облик города непоколебим и вечен, успокаивается душа, исчезает утренняя нервозность, приводятся в порядок мысли, выстраиваются планы, возникает тот «питерский драйв», который знаком каждому, живущему здесь – чувство причастности к великому городу и радостной гордости от этого сопричастия.

Загорается зеленый. Нога отпускает тормоз, слегка придавливает газ… и через полминуты я въезжаю в знаменитый Оттовский институт и опять понимаю, какое мне выпало счастье работать, ежедневно окунаясь в эту уникальную двухвековую атмосферу – неповторимую ауру истории, науки, искусства, рукоделия и появления на свет новых жизней…

Сорок лет я живу в Медицине, сорок лет занимаюсь наукой и врачеванием, сорок лет преподаю, и с каждым годом все более и более понимаю, что в моей науке, в моей профессии не существует никаких границ.

Именно в Медицине тесно переплетаются опыт и знания точных наук, искусство творца и рукоделие ремесленника, озарение ученого и артистизм лекаря. Нет науки и медицины российской или английской, французской или итальянской, израильской или бразильской… есть одна Наука и одна Медицина – общая для всех и уникальная для каждого врача и его пациента.

…Нужно многое знать и многое уметь. В книгах написано не все. Нужно видеть и учиться, получать новые знания и умения от своих учителей и отдавать свой опыт и накопленные навыки своим ученикам. Нужно окунаться в атмосферу чужих поисков и мастерства, и только так, и никак иначе, постигая полезное и расставаясь с неправильным, ошибочным, ложным знанием, формируется опытный, зрелый, «матерый» доктор, который в любой ситуации постарается выиграть «битву за жизнь», используя тот сплав книжных знаний и житейского профессионального опыта, который приобретается именно в общении со своими коллегами во время зарубежных поездок с «научными гастролями» по университетам и медицинским центрам разных стран.

Я уже упоминал в своей прошлой книге об этих научных гастролях, которые помогли мне представить читателю свою историю Медицины – цепь захватывающих открытий прошлого, которые действительно изменили человеческую жизнь, сделали ее продолжительнее, здоровее и счастливее…

Теперь же в новой книге я хочу рассказать о самих научных гастролях, репертуар которых состоит из произведений новой, недавно сформировавшейся, медико-биологической науки – нейроиммуноэндокринологии.

Авторами многих произведений были мои ученики и я, авторами других – мои коллеги, друзья и незнакомые сотрудники лабораторий из разных стран мира. Нам всем, опираясь на достижения прошлого и используя уникальные возможности современных биомедицинских технологий, удалось в последние 50 лет создать невероятно интересную новую науку – нейроиммуноэндокринологию.

Эта наука изучает биохимические механизмы регуляции процессов жизнедеятельности с позиций выработки тремя регуляторными системами (нервной, эндокринной и иммунной) одинаковых сигнальных молекул – биологически активных веществ, которые в зависимости от конкретной ситуации могут выполнять функции гормонов, нейромедиаторов (передатчиков нервных импульсов) и иммуномодуляторов, регулирующих иммунный ответ.

Прочитав книгу о научных гастролях, которые привели к открытию многих важных интересных научных фактов, читатель поймет, какая это важная и интересная наука. Отдельные моменты ее жизнеописания напоминают увлекательный детектив. Да и сама история ее развития могла бы послужить сюжетом для занимательной романтической повести.

Важность химической регуляции физиологических процессов теперь сомнений не вызывает. С каждый годом расширяется список гормонов. Только за последние 50 лет он увеличился в сотни раз.

Раньше считалось, что эндокринная система объединяет в себе около десятка специализированных органов – желез внутренней секреции, продуцирующих не более 10–12 различных гормонов. Сегодня нейроиммуноэндокринология, пережив подлинную революцию, изучает уже несколько тысяч химических веществ, которые синтезируются не только в особых специализированных эндокринных клетках, нейронах и иммунокомпетентных структурах, но и практически во всех клетках различных органов и тканей организма!