Постулат «Любой орган продуцирует гормоны», который совсем недавно казался бы абсурдным, теперь стал основным тезисом современной теории гормональной регуляции процессов жизнедеятельности.

Нейроиммуноэндокринология активно вторгается во все отрасли современной медицины, революционизируя подходы к диагностике и поиску эффективных средств борьбы со многими заболеваниями, в том числе и такими, которые ранее считались совершенно неизлечимыми. В прямом смысле это относится к раку и системным заболеваниям крови, ревматизму и подобным ему болезням, инфекционным процессам, акушерской патологии.

Открытие «чудесных молекул», способных играть определяющую роль в механизмах таких, казалось бы, таинственных процессов, как память, обучение, сон, мышление, галлюцинации, эмоции, создало совершенно новые перспективные предпосылки для профилактики и лечения тяжелых психических заболеваний, успешной борьбы с наркоманией и алкоголизмом.

Многое сделано, но предстоит достичь еще большего. И я хочу на страницах этой книги представить читателю наиболее важные открытия, совсем недавние и связанные с прошлыми воспоминаниями, рассказать о ежедневной работе тех великих лабораторий и институтов, где мне выпало счастье побывать, читать свои лекции, проводить свои семинары и постигать чужие знания и опыт, проводить совместные исследования, писать общие статьи и книги, иногда… сидя в креслах великих предшественников!..

Начались мои научные гастроли в 1988 году, когда в нашей стране, тогда еще огромном Советском Союзе, полным ходом шла горбачевская «перестройка», «железный занавес» постепенно стал подниматься, и власть разрешала советским ученым выезжать за рубеж по приглашению западных коллег.

С тех пор мои гастроли продолжаются, но всех их описать в одной книге невозможно. Невозможно, во-первых, потому что за прошедшие почти 30 лет их было очень много и понадобилась бы ни одна сотня страниц, чтобы рассказать о моих поездках, а во-вторых, все они были очень разными – длинными и короткими, исследовательскими и лекционными, полными интересных событий и впечатлений и «сухими», деловыми… Рассказы обо всем этом в одной книге превратили бы ее просто в справочник с перечислением маршрутов и целей поездок.

Раздумывая над сюжетом этой книги, я решил посвятить ее только тем гастролям, которые были ключевыми для меня как специалиста и наиболее интересными как для путешественника, а значит, как мне кажется, будут любопытными и для читателя.

…А о многих других, если эта книга вызовет у читателя интерес, я смогу рассказать в следующей… Такое желание у Ученого клоунеля уже есть, и он ждет, что скажет читатель…

Мне не хочется, чтобы мой рассказ был сухим перечислением научных странствий, своих и чужих экспериментов и наблюдений. Поэтому я буду писать не только о научных поисках, но и о тех городах, где я был, жил и работал, о тех университетах, их традициях и особенностях, где я читал свои лекции. Я расскажу о своих друзьях и коллегах – современных ученых и врачах, вместе с которыми мы сделали и делаем немало полезных и интересных проектов.

Я постараюсь, чтобы на страницах моей книги молодой читатель нашел полезные для него сведения о тех странах, городах и университетах, где я побывал. И, если он ими воспользуется, надеюсь, он получит удовольствие не только от новых знаний, но и от новых ощущений тех мест, где окажется.

Ну, что ж… Давайте опять с Ученым клоунелем проедемся по городам и странам, следуя завету великого Петра I о том, что «учиться нужно стремиться всегда…»!

И научившись полезному и хорошему в чужих городах и странах, будем возвращаться в свои города, кто куда, а я в тот, где каждое утро жду красного сигнала светофора на Биржевом мосту по дороге на работу…

Любимый аперитив клоунеля: Херес Solera Cream 1847. Многие историки считают родоначальником аперитива французского аптекаря Джозефа Дубоннэ, который, пытаясь изготовить лекарство от малярии, получил вкуснейшую настойку, повышающую аппетит у французских солдат, служивших в колониальной Африке…

Во всем мире едва ли можно насчитать с десяток настоящих университетских городов. Не просто городов, имеющих университеты, а именно таких, где «храм знаний» – это лицо и центр жизни, гордость жителей, без чего само существование города теряет смысл – и исторический, и сегодняшний. А городов, чьи университеты всемирно известны своими традициями, культурой и уровнем образования, профессионализмом преподавателей, передовыми научными открытиями, совсем немного. Среди них Кембридж и Оксфорд в Англии, Беркли и Бостон в Америке, Тарту в Эстонии и, конечно же, Лунд в Швеции.

Лунд – старинный город на юге Швеции. Его университет – один из старейших в Европе. Основанный в 1668 году декретом короля Карла XI, теперь Лундский университет – самый крупный в Скандинавии.

24 тысячи студентов и более тысячи аспирантов учатся на восьми факультетах: медицинском, философском, теологическом, естественных наук и технологии, педагогическом, социальных наук и права, музыкальном, театра и изобразительного искусства. После окончания полного курса университета студенты получают дипломы доктора по 53 специальностям. В структуре университета 170 учебных (институты) и научных (отделы) подразделений. Семь тысяч сотрудников университета участвует в разработке более 6 тысяч научно-исследовательских проектов, затраты на которые составляют полтора-два миллиона шведских крон ежегодно. О богатстве фондов университетской библиотеки (кстати, самой большой в Швеции) говорит длина стеллажей с книгами в ее хранилищах – 90 километров.

В городе 50 тысяч жителей, из них – половина студенты. Если к этому добавить почти 10 тысяч профессоров, преподавателей, научных работников, инженеров и других сотрудников, то Лунд окажется в десятке самых образованных городов мира. И это чувствуется везде и во всем. Облик города (бережное и разумное сочетание старого и нового), чистота и порядок, несуетный стиль жизни, уважительное отношение людей – все свидетельствует о высокой культуре города и его жителей, которая складывалась и культивировалась веками.