Ответственность за экологические правонарушения выполняет ряд основных функций:

– стимулирующую к соблюдению норм права окружающей среды;

– компенсационную, направленную на возмещение потерь в природной среде и возмещению вреда здоровью человека;

– превентивную, обеспечивающую предупреждение новых правонарушений;

– карательную, заключающуюся в наказании лица, виновного в совершении экологического правонарушения.

Экологические правонарушения являются основанием для наступления эколого-правовой ответственности.

Следует отметить, что выделение эколого-правовой ответственности – в значительной мере условность. Она представляет собой не что иное, как комплекс широко применяемых в области охраны окружающей природной среды видов юридической ответственности – административной, уголовной, гражданско-правовой, материальной и дисциплинарной.

Признаки, принципы и виды юридической ответственности за экологические правонарушения» посвящен рассмотрению видов юридической ответственности за нарушение экологического законодательства, выделению основополагающих начал, базовых положений на которых основывается ответственность за экологические правонарушения.

Специфические признаки эколого-правовой ответственности выражаются в следующем:

а) правонарушения, за которые применяется эколого-правовая ответственность, всегда складываются в сфере окружающей среды. Например, «Незаконная порубка деревьев и кустарников» (ст.291) является эколого-правовым нарушением;

б) объектом посягательства является чисто экологический элемент окружающей среды. Нарушение этой чистоты влияет на природу эколого-правовой ответственности. Так, действия лиц, виновных в незаконном вылове рыбы, выращиваемой организациями в специально устроенных или приспособленных водоемах, классифицируется как хищение имущества, а не противоправный рыбный промысел. Иначе говоря, если человеческим трудом была преобразована та или иная экосистема, то это обстоятельство изменяет характер эколого-правовой ответственности;

в) эколого-правовая ответственность наступает за нарушения правил экологопользования, которые можно подразделить на общие для всех видов природных объектов (целевое, рациональное, безопасное и т. п. использование); специальные, обусловленные различными видами природных объектов.

г) правила экологопользования, за которые наступает эколого-правовая ответственность, переплетаются с имущественными, экономическими, социальными и иными правилами, создавая специфический конгломерат отношений, влияющих на содержание эколого-правовой ответственности. Например, загрязнение атмосферного воздуха отходами промышленного производства становится уголовно наказуемым в том случае, если эти отходы – загрязняющие вещества, вредны для здоровья людей и повлекли изменение природных свойств воздуха (ст. 282 УК РК), т. е. данное нарушение обретает статус криминального, при нарушении двух объектов – окружающей среды и человеческого здоровья.

д) в силу тесного переплетения экологических объектов (земель, недр, лесов, вод и т. п.) с неэкологическими (имуществом, средой человеческого обитания и т. п.) невозможно выделить «чисто экологические составы правонарушений, они неизбежно имеют экономическую окраску, как и экономические правонарушения тесно смыкаются с нарушениями экологическими. Поэтому эколого-правовая ответственность является неотъемлемой частью общеправовой ответственности и применяется в общем порядке; для привлечения существуют те же органы, применяются такие же процедурные правила, что и для неэкологических правонарушений.

Специфика эколого-правовой ответственности заключается в следующем:

– все экологические правонарушения складываются в сфере окружающей среды;

– объектом посягательства является компонент окружающей среды, тесно связанный с ней;

– экологическое правонарушение, как правило, двуобъектно – окружающая среда и здоровье человека (в связи с этим чисто экологических составов не бывает).

Явич Л.С. дает следующее определение «Принципы права – это ведущие начала его формирования, развития и функционирования. Они характеризуют содержание права в концентрированном виде». Культелеев С.Т. считает, что «Под принципами экологического права понимаются выраженные в нормах права, регулирующих экологические отношения, нормативно – руководящие идеи, положения, которые определяют содержание этой отрасли права, придают целостность, единство совокупности правовых норм, объединенных по предмету и методам правового регулирования в экологическом праве».

Рассмотрим принципы присущие уголовно-правовой, гражданско-правовой, дисциплинарной и административной ответственности за нарушение экологического законодательства.

Основной проблемой на сегодняшний день является то, что в нормативных актах – источниках экологического права – при перечислении принципов законодательства смешивают принципы права, принципы законодательства, принципы управления, принципы природопользования и т.д. На наш взгляд, указанные принципы необходимо разграничивать.

Классификация видов ответственности за экологические правонарушения достаточно разнообразна. Наибольшее распространение получило деление на виды ответственности по ее отраслевой принадлежности: уголовная, административная, гражданско-правовая, дисциплинарная, международно-правовая.

Некоторые авторы, основываясь на известных в законодательной практике критериях, все виды ответственности в области охраны окружающей природной среды по основаниям возникновения разделяют на объективную и субъективную.